La maggior parte dei casi europei è stata segnalata in persone che avevano viaggiato in zone dell'Africa con epidemie di vaiolo in corso
PUBBLICITÀ
L'Irlanda è l'ultimo Paese europeo ad aver identificato un caso di un nuovo ceppo di vaiolo particolarmente contagioso, che già sta devastando l'Africa centrale.
Il paziente irlandese era recentemente tornato dalla Repubblica Democratica del Congo (Rdc), epicentro di un'epidemia che ha iniziato a flagellare la popolazione nel 2023.
Le varianti di vaiolo divise in Clade 1, 2 e 1b
Esistono due sottotipi del virus Mpox, meglio noto come vaiolo.
Il Clade 2, endemico in Africa occidentale, ha causato l'epidemia globale che ha messo in allarme le autorità sanitarie in Europa e Nord America nel 2022. È al momento quello meno pericoloso
Il Clade 1, endemico nell'area subsahariana, è invece ritenuto causa di malattie più gravi e di un maggior rischio di morte.
Un sottogruppo del ceppo più pericoloso, noto come Clade 1b, è emerso nella Rdc nel settembre 2023 e da allora si è diffuso in tutta la regione, soprattutto in Burundi e Uganda. Al grande pubblico è meglio noto come "vaiolo delle scimmie".
Come si diffonde il vaiolo 1b?
Non si sa ancora molto sulla gravità del vaiolo delle scimmie, ma sembra essere più contagioso e colpire di più i bambini.
L'Mpox si diffonde attraverso il contatto fisico, e può causare eruzione cutanee, mal di testa, febbre, brividi, gonfiore dei linfonodi e problemi respiratori.
Nell'agosto 2024 l'Organizzazione mondiale della sanità (Oms) ha dichiarato il vaiolo delle scimmie in Africa emergenza sanitaria globale.
All'epoca, le autorità europee avevano avvertito che probabilmente sarebbero emersi casi anche in Europa, anche se il rischio per la popolazione generale resta basso.
Al di fuori dell'Africa, il nuovo ceppo è stato individuato in sei Paesi europei, oltre che negli Stati Uniti, in Canada, Cina, India, Oman, Pakistan e Thailandia.
Ecco dove è stato trovato finora il vaiolo delle scimmie in Europa.
Irlanda
Le autorità sanitarie irlandesi hanno dichiarato che il rischio per la popolazione rimane basso. Ciononostante, è stato individuato il Clade 1 Mpox in una persona recentemente rientrata dalla Rdc. Il paziente è stato ricoverato in ospedale a Dublino.
Regno Unito
La maggior parte dei nove casi segnalati nel Regno Unito sono legati ai viaggi. Il caso più recente, segnalato a febbraio, ha riguardato una persona di ritorno dall'Uganda.
I primi casi si sono verificati nell'ottobre 2024, quando una persona si è ammalata dopo essere tornata da Paesi in cui circola il virus lo e ha poi contagiato tre membri del suo nucleo familiare.
A settembre, il governo britannico ha acquistato più di 150mila dosi di vaccino contro il vaiolo, per prepararsi a potenziali rischi. Recentemente sono stati aperti siti di vaccinazione in tutta l'Inghilterra.
Francia
A gennaio, una persona nella regione francese della Bretagna si è ammalata di Mpox dopo un contatto ravvicinato con due persone che avevano viaggiato dall'Africa centrale. Le autorità sanitarie francesi hanno dichiarato che potrebbero emergere altri casi legati a Paesi con focolai di vaiolo.
Germania
La Germania ha riportato sette casi di Mpox Clade 1b, l'ultimo dei quali a gennaio. Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (Ecdc) ha dichiarato che il primo caso è stato registrato a ottobre e altri cinque sono stati registrati a dicembre.
I casi di dicembre hanno riguardato persone che avevano viaggiato in un'area colpita dall'epidemia e poi hanno infettato i membri della famiglia, compresi i bambini che non erano stati con loro. Non c'è stata un'ulteriore diffusione al di fuori del nucleo familiare.
Belgio
Il Belgio ha identificato due casi a dicembre, in una persona che aveva recentemente viaggiato all'estero e in un bambino, secondo l'Ecdc. L'agenzia ha dichiarato di non aver identificato alcun contatto ad alto rischio.
Svezia
Nell'agosto 2024, la Svezia è stata il primo Stato al di fuori dell'Africa a segnalare un caso del vaiolo dell scimmie.
Un paziente ha richiesto cure mediche a Stoccolma dopo essere stato infettato in una zona dell'Africa in cui si sta diffondendo il Clade 1b del Mpox, hanno dichiarato le autorità sanitarie svedesi. Questo rimane l'unico caso nel Paese scandinavo.