"Il secondo veicolo preferito dai clienti è il primo che non comprano", ha dichiarato Xavier Martinet, CEO di Hyundai Motor Europe, a The Big Question.
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Hyundai è probabilmente uno dei marchi sudcoreani più riconoscibili a livello mondiale, insieme ad aziende del calibro di Samsung e LG.
Il gruppo Hyundai Motor, proprietario di Kia e Genesis, è arrivato in Europa alla fine degli anni '70. Tuttavia, è solo nel 1997 che ha aperto il suo primo stabilimento di produzione al di fuori della Corea del Sud, in Turchia.
"Se consideriamo le auto personali, la nostra quota di mercato in Europa è del 4% e siamo al decimo posto sul mercato", ha dichiarato Xavier Martinet, CEO di Hyundai Motor Europe.
"Se guardiamo indietro nel tempo, 10-15 anni fa avevamo una quota di mercato pari alla metà di quella attuale, quindi Hyundai è cresciuta nel tempo."
Nei suoi 58 anni di attività, l'azienda è riuscita a produrre più di 100 milioni di unità in tutto il mondo e il suo stabilimento di Ulsan, in Corea del Sud, è il più grande impianto di produzione automobilistica al mondo.
In questo episodio di The Big Question, Hannah Brown ha incontrato Xavier per discutere del ruolo di Hyundai nel mercato europeo e di come vede il futuro dell'energia automobilistica.
Hyundai in Europa
Oltre allo stabilimento di produzione in Turchia, dal 2008 Hyundai produce veicoli anche in uno stabilimento a Nošovice, nella Repubblica Ceca. Insieme, i due siti hanno una capacità produttiva di 560.000 unità all'anno.
Secondo Xavier, il 79% dei veicoli venduti da Hyundai in Europa nel 2024 è stato prodotto in questi due stabilimenti.
Tuttavia, il successo superiore alle aspettative del loro veicolo elettrico più piccolo fino ad oggi, l'INSTER, prodotto in Corea del Sud, farà scendere questa percentuale al 70% nel 2025.
Pur ribadendo il fatto che al momento non è previsto un terzo stabilimento in Europa, Xavier ha lasciato intendere che il successo regionale dei nuovi prodotti dell'azienda potrebbe aprire un dibattito sugli investimenti futuri.
Una nuova auto elettrica di Hyundai
Hyundai ha recentemente annunciato la Concept 3, un veicolo elettrico della gamma IONIQ che dovrebbe arrivare sul mercato all'inizio del prossimo anno.
Posizionata nel segmento B, insieme a modelli come la Ford Fiesta, la Renault Clio e la Peugeot 208, la compatta Concept 3 sottolinea l'attenzione di Hyundai nell'offrire veicoli elettrici in tutti i segmenti di mercato, secondo Xavier.
"Quello che vediamo, ad esempio, è che la quota di veicoli elettrici è più alta per i clienti aziendali (che di solito acquistano veicoli del segmento C o D), ma gli acquirenti al dettaglio attualmente hanno una quota inferiore di veicoli elettrici. Continuano a voler comprare i modelli precedenti perché non trovano l'auto che desiderano o perché il prezzo è troppo alto", ha spiegato.
"Ed è per questo che per noi era fondamentale puntare su questa fascia più bassa del segmento con proposte di veicoli elettrici competitive."
Ha inoltre sottolineato la necessità di adattare i veicoli specificamente al pubblico europeo.
"Dobbiamo sviluppare prodotti che tengano davvero conto delle esigenze, degli stili di vita e delle richieste dei clienti europei e la Concept 3 ne è un perfetto esempio. Quando realizziamo prodotti su scala globale, dobbiamo calibrarli perché non si guida sulle Autobahn tedesche come si guida sulle Interstate negli Stati Uniti, quindi dobbiamo essere in grado di adattare e mettere a punto le caratteristiche dei veicoli in modo che soddisfino i clienti ovunque guidino", ha detto Xavier a The Big Question.
Quali saranno le soluzioni energetiche per le auto del futuro?
Nonostante gli obiettivi di incentivare la diffusione dei veicoli elettrici e l'annuncio della Concept 3 di Hyundai, le auto ibride rimangono il tipo di veicolo più popolare per i nuovi acquisti in Europa.
"In Europa i clienti tengono in media un'auto per sei anni. E per loro passare direttamente da un veicolo con motore a combustione interna a uno elettrico è un atto di fede", ha spiegato Xavier.
Tuttavia, Hyundai non intende puntare tutto esclusivamente sui veicoli elettrici. L'azienda è anche all'avanguardia nell'innovazione nel settore dei veicoli a idrogeno.
"I veicoli elettrici sono un ottimo modo per elettrificare il parco auto, ma abbiamo anche degli interrogativi sull'accesso ai materiali di terre rare e sull'evolversi di queste tensioni", ha detto Xavier.
"Per questo è molto interessante sviluppare una sorta di alternativa che un giorno potrebbe rivelarsi preziosa come complemento. Quindi non ci opponiamo alle due soluzioni, diciamo solo che è bene avere più strade per decarbonizzare l'industria automobilistica."
Al momento, il mercato dei veicoli a idrogeno in Europa è praticamente inesistente, con vendite che si aggirano sulle centinaia di unità. I costi e le infrastrutture sono due dei principali limiti, anche se la filiale statunitense di Hyundai sta lavorando a delle soluzioni.
"Stiamo sviluppando un'auto, un autobus, un camion e, guardando al nostro impianto di Savannah, in Georgia, negli Stati Uniti, produciamo anche da noi l'idrogeno. Quindi, in fin dei conti, non si parla di una sola auto, ma di un ecosistema", ha spiegato Xavier.
A dimostrazione del suo impegno nella diversificazione delle soluzioni energetiche, Hyundai si è impegnata a offrire ai clienti europei entro il 2027 una versione elettrica, ibrida, ibrida plug-in e a idrogeno di ciascuno dei suoi modelli.
The Big Question è una serie di Euronews Business in cui incontriamo leader ed esperti del settore per discutere di alcuni dei più importanti argomenti attuali all’ordine del giorno.
Guardate il video qui sopra per vedere l'intervista completa con Xavier Martinet di Hyundai.