La società mineraria britannica è stata autorizzata a occupare per un anno terreni privati e a svolgere attività di prospezione e ricerca del litio
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Il governo portoghese ha autorizzato Savannah Lithium ad accedere ai terreni che non aveva potuto acquistare in precedenza per sfruttare la miniera di litio di Barroso, nel comune di Boticas.
Per un anno, la concessionaria portoghese della società britannica Savannah Resources sarà autorizzata dallo Stato portoghese ad accedere a terreni privati e comuni nell'ambito del contratto di concessione "Mina do Barroso".
I proprietari sono obbligati a consentire l'accesso in base a una servitù amministrativa, istituita su richiesta della società e autorizzata con decreto del Segretario di Stato per l'Energia.
"In vista dell'esecuzione delle perforazioni e dei lavori correlati per lo sviluppo del progetto di espansione della miniera di Barroso, Savannah Lithium Unipessoal, Lda. in qualità di concessionario, ha richiesto la creazione di una servitù amministrativa", si legge nell'ordinanza firmata dal Segretario di Stato per l'Energia, Maria João Pereira.
Servitù su terreni privati, "un pugno nello stomaco"
"Questo sviluppo, come previsto, consentirà a Savannah di riprendere il lavoro sul campo e le trivellazioni necessarie e quindi di procedere con lo Studio Definitivo (DFS) del progetto e con il processo di conformità ambientale per il progetto esecutivo (RECAPE)", ha dichiarato giovedì la società mineraria in un comunicato citato dal quotidiano ECO.
L'ordine afferma che i proprietari sono stati informati e la società ha presentato "tutti gli elementi necessari" per costituire la servitù. Ma la popolazione si dice sorpresa e il sindaco di Boticas ha dichiarato al quotidiano Correio da Manhã di aver ricevuto la notizia della pubblicazione dell'ordine "come un pugno nello stomaco".
L'avvocato Paulo Veiga ha dichiarato allo stesso giornale che le persone che si sentono lese possono opporsi alla servitù amministrativa autorizzata dallo Stato, ma che dovranno rivolgersi al tribunale per "contestare" l'ordine.
La società Savannah Resources
Savannah Resources è una società di esplorazione di risorse minerarie quotata alla Borsa di Londra. Il suo concessionario in Portogallo è l'unico proprietario del progetto di litio Barroso, nel nord del Paese, identificato come la più grande riserva di spodumene di litio in Europa, con 28 milioni di tonnellate di litio di alta qualità necessario per le batterie delle auto elettriche.
L'azienda, che con la sua miniera di litio vuole essere leader nel settore delle batterie per veicoli elettrici (EV) in Europa, dovrebbe affrontare l'opposizione degli ambientalisti e il conseguente rifiuto di vendere il terreno. L'amministratore delegato di Savannah Lithium ha dichiarato al quotidiano ECO che "il diritto di accesso legale concesso avvicina il progetto alla fine dei lavori di ingegneria". Emanuel Proença ha inoltre dichiarato che l'azienda vuole "continuare con il processo di acquisto e affitto dei terreni", aggiungendo che "l'acquisizione di altri sette appezzamenti di terreno" è già in fase di finalizzazione.
Per portare avanti il progetto, il cui inizio è previsto per il 2026, la società ha bisogno di circa 840 ettari per le quattro miniere di Barroso, ma è riuscita ad acquisire solo 93 ettari o era in procinto di farlo, secondo i dati diffusi nel settembre 2023.
L'Unione europea vuole limitare la dipendenza dalla Cina
Nel febbraio 2024, Ursula von der Leyen ha dichiarato in un discorso che il 97% del litio utilizzato dall'Unione europea proviene dalla Cina.
"Abbiamo visto che la Cina, negli ultimi 20-30 anni, ha acquistato strategicamente una miniera dopo l'altra in tutto il mondo. Prende la materia prima, applica le procedure di lavorazione in Cina e poi detiene il monopolio su quella materia prima. Siamo quindi totalmente dipendenti dalla Cina", ha dichiarato l'autrice al Dialogo dell'industria delle tecnologie pulite dell'Ue a Bruxelles.** Diversi esperti hanno confermato a Euronews che "l'Europa ha bisogno di diversificare l'approvvigionamento di litio", e la raffinazione locale è un fattore importante.
La Germania sostiene il progetto di spodumene-litio di Savannah in Portogallo
L'agenzia tedesca per il credito all'esportazione Euler Hermes ha firmato una lettera di interesse non vincolante per una garanzia di prestito per project finance fino a 270 milioni di dollari a favore di Savannah Resources per lo sviluppo del progetto di litio Barroso nel nord del Portogallo.
La stessa agenzia sottolinea il "senso di urgenza in Germania e in altri membri dell'Unione europea" per sviluppare una catena di approvvigionamento nazionale di litio e ridurre la dipendenza dalle importazioni dalla Cina, che fornisce circa il 97% del fabbisogno di litio del continente.