Nel Regno Unito, incendi boschivi hanno devastato oltre 46.000 ettari quest'anno. Secondo le stime è la superficie più ampia dall'inizio del monitoraggio.
Al Regno Unito è stato detto di essere “pericolosamente impreparato” di fronte alla crescente minaccia di incendi boschivi, alluvioni e agli impatti più ampi della crisi climatica, mentre gli esperti chiedono investimenti “immediati”.
Da gennaio a novembre, il Global Wildfire Information System stima che gli incendi abbiano bruciato la cifra impressionante di 47.026 ettari nel Regno Unito.
È la superficie più vasta dall’inizio del monitoraggio nel 2012 ed è il doppio dell’area bruciata nell’estate record del 2022, quando il Met Office ha rilevato che il cambiamento climatico rendeva gli incendi gravi sei volte più probabili.
Limitare i danni del cambiamento climatico
Il numero record di roghi ha spinto a chiedere al governo del Regno Unitodi “limitare i danni del cambiamento climatico” riducendo con urgenza le emissioni di carbonio.
Il sindacato Fire Brigades Union, che rappresenta vigili del fuoco e personale delle sale operative nel Regno Unito, avverte che il numero di giorni con pericolo di incendio “molto alto” triplicherà entro gli anni 2050 e aumenterà di oltre cinque volte entro gli anni 2080 se il riscaldamento globale continuerà ad accelerare.
Anche il rischio di piogge intense è in forte aumento, con serie possibilità di alluvioni in tutto il Paese “ora e in futuro”. Nel fine settimana, la tempesta Claudia ha provocato gravi inondazioni in alcune zone del Galles e dell’Inghilterra, con almeno un’emergenza di grande entità dichiarata.
Il sindacato ha quindi scritto una lettera alla cancelliera dello Scacchiere, Rachel Reeves, e al segretario di Stato per l’Energia e il Cambiamento climatico, Ed Miliband, sollecitando il Regno Unito a adottare una strategia nazionale per preparare i servizi antincendio e di soccorso alla “crisi climatica in accelerazione”.
I tagli di bilancio nel Regno Unito
“I servizi antincendio e di soccorso hanno perso quasi 12.000 vigili del fuoco dal 2010, pari a uno su cinque posti,” si legge nella lettera – firmata anche da Greenpeace, Tax Justice UK e Friends of the Earth.
“I finanziamenti del governo centrale sono stati tagliati del 30 per cento solo in termini nominali, e molto di più in termini reali.”
Il sindacato sostiene che ciò ha lasciato molti servizi con carenze di attrezzature, sale operative sotto organico e dispositivi di protezione “insufficienti”.
Ad agosto, 17 servizi antincendio e di soccorso sono stati mobilitati anche dalla Greater Manchester per intervenire su un incendio boschivoa Holt Heath, nel Dorset (a circa 363 km di distanza).
Molti vigili del fuoco intervenuti non avevano DPI specialistici per gli incendi boschivi, esponendoli a un rischio maggiore di colpi di calore, esaurimento e ustioni.
Nonostante le difficoltà evidenti dovute ai tagli agli investimenti, il sindacato sostiene che l’accordo di riparto per gli enti locali (Local Government Settlement) di quest’anno stia preparando ulteriori riduzioni.
“Le simulazioni del National Fire Chiefs Council (NFCC) hanno mostrato che si potrebbero tagliare altri 102 milioni di sterline [circa 116 milioni di euro] per colmare i deficit di bilancio, rendendo i servizi antincendio meno capaci di rispondere a grandi emergenze,” aggiunge la lettera.
Incendi boschivi in Europa
Anche nell’Europa continentale il quadro è cupo: finora nell’UE sono andati in fumo oltre un milione di ettari.
È una superficie quattro volte maggiore rispetto allo scorso anno, più vasta dell’intera Corsica.
In totale sono stati registrati oltre 1.800 incendi forestali, che hanno emesso più di 38 milioni di tonnellate di CO₂. Dei 27 Stati membri dell’UE, solo Repubblica Ceca, Estonia, Lituania, Lussemburgo e Malta non hanno segnalato incendi nel 2025.
È colpa del cambiamento climatico?
“Molti degli incendi che abbiamo monitorato e osservato si verificano dove le anomalie climatiche mostrano condizioni molto più secche e più calde della media,” ha detto a Euronews Mark Parrington, scienziato presso il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine.
L’esperto avverte che, quando soffiano venti caldi e secchi, l’innesco può scattare “molto rapidamente” su larga scala e diventare “molto intenso”.
Quest’estate Portogallo e Spagna hanno vissuto incendi da record , responsabili di oltre due terzi della devastazione nell’UE, alimentati da temperature sopra i 40 °C e venti forti.
Secondo le ricerche di World Weather Attribution (WWA), questi incendi mortali erano circa 40 volte più probabili a causa del cambiamento climatico.
“Con ogni frazione di grado di riscaldamento, le ondate di calore estreme e prolungate continueranno a intensificarsi, aumentando la probabilità di grandi incendi come quelli che hanno bruciato vaste aree della Penisola Iberica,” avverte la dottoressa Clair Barnes, ricercatrice al Centre for Environmental Policy dell’Imperial College London.
L’UE spende abbastanza per affrontare gli incendi boschivi?
Tra il 2022 e il 2023, i governi dell’UE hanno aumentato dell’8,5 per cento la spesa per i servizi di protezione antincendio , arrivando a 40,6 miliardi di euro.
Tuttavia, i sindacati in tutta Europa affermano che è ben lontano dall’essere sufficiente, vista la crescente minaccia legata al cambiamento climatico.
“Con l’aumento di incendi e alluvioni dovuto al cambiamento climatico, non possiamo permetterci bilanci bloccati,” ha dichiarato il segretario generale di EPSU, Jan Willem Goudriaa.
“È il momento di aumentare in modo sostanziale gli investimenti pubblici per la manutenzione delle foreste, la gestione delle acque, i servizi antincendio e la protezione civile, oltre che per la prevenzione.”
Germania, Francia, Polonia, Italia e Spagna impiegano i corpi più numerosi di vigili del fuoco professionisti, ciascuno con tra 42.100 e 61.700 unità.
Nel 2024, però, il Portogallo ha ridotto le assunzioni del sei per cento.
Euronews Green ha contattato il Dipartimento per la Sicurezza Energetica e il Net Zero del Regno Unito per un commento.