In tutto il mondo, le stime indicano che i costi economici per le città dovuti all'innalzamento dei mari e alle inondazioni interne potrebbero superare i 950 miliardi di euro entro il 2050
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A 20 metri sotto la superficie della città, sono in corso progetti per proteggere la capitale danese dalle inondazioni che hanno devastato altre parti d'Europa.
La galleria di Kalvebod Brygge si estende per 1,3 km sotto la città prima di scaricare nell'area del lungomare di Kalvebod Brygge. Può immagazzinare 10.000 metri cubi d'acqua in caso di nubifragi.
"Se si verifica una situazione estrema in cui cade molta acqua in poco tempo e i sistemi fognari non riescono a tenere il passo, possiamo deviare l'acqua in questa galleria", spiega Ditte Reinholdt Jensen, esperta di adattamento ai cambiamenti climatici presso l'azienda di servizi idrici di Copenhagen, Hofor.
"Abbiamo 10.000 metri cubi di volume, ma se non fosse ancora sufficiente, abbiamo una pompa che può svuotare l'intera galleria in soli dieci minuti".
Copenaghen si prepara a un evento alluvionale "unico nel secolo"
I nubifragi sono eventi meteorologici intensi, che si verificano quando in una regione di 10 chilometri quadrati si verificano più di 10 cm di pioggia in un'ora.
Hanno il potenziale per scatenare il caos, causando intense inondazioni. Si verificano più frequentemente in India e Pakistan.
Nel luglio di quest'anno, alluvioni lampo e nubifragi hanno causato danni devastanti in diverse aree dell'Uttarakhand.
Secondo gli esperti, negli ultimi anni la frequenza di questi eventi è aumentata a livello globale, in parte a causa dei cambiamenti climatici.
Il Kalvebod Brygge Tunnel è stato progettato per immagazzinare una quantità improvvisa di pioggia così grande che statisticamente si verifica solo una volta ogni 100 anni - un evento alluvionale "unico nel secolo".
"Stiamo assistendo a un cambiamento del clima e questo influenzerà la quantità di pioggia che dovremo gestire", afferma Reinholdt Jensen.
"Avremo più pioggia su base annua, ma anche un numero maggiore di eventi di intensità molto elevata, che normalmente chiamiamo nubifragi, in cui si ha la sensazione che l'intero cielo si svuoti in un colpo solo".
Costruire una galleria è un costo enorme, ma anche non fare nulla ha un costo enorme".
La costruzione della galleria Kalvebod Brygge è iniziata nella primavera del 2020 e dovrebbe essere completata entro il 2027.
Si tratta di un progetto costoso, ma i promotori sostengono che l'alternativa potrebbe essere più costosa.
Nel 2011, un'alluvione "unica nel suo genere" ha riversato su Copenaghen oltre 120 mm di pioggia in sole due ore, causando danni per circa 1 miliardo di euro.
"La costruzione di una galleria ha ovviamente un costo enorme, ma anche non fare nulla ha un costo enorme", afferma Reinholdt Jensen.
"Questo tipo di azione può sicuramente evitare molti danni".
Un recente studio pubblicato su Nature ha stimato che i danni globali causati dal cambiamento climatico ammontano a circa 38.000 miliardi di dollari (36.000 miliardi di euro), una cifra circa sei volte superiore ai costi di mitigazione necessari per limitare il riscaldamento globale a due gradi.
Copenaghen crea giganti parchi spugne per contenere l'acqua piovana
Ma non si tratta solo di infrastrutture complicate: a Copenaghen sono in corso circa 300 altri progetti anti-nubifragi.
Tra questi, la gestione dell'acqua piovana a livello locale, invece di convogliarla nelle fognature.
Sankt Kjelds Plads - che fa parte del Quartiere resiliente al clima di Copenaghen - è un progetto di protezione dai nubifragi basato sulla natura, che agisce come una gigantesca "spugna" verde per fermare e contenere l'acqua piovana.
Più di tre quarti di quest'area grigia e cementata sono stati trasformati in spazi verdi.
"Se aveste visto quest'area sei anni fa, avreste visto una grande rotatoria, strade larghe e molto asfalto. Abbiamo quindi deciso di trasformare quest'area per gestire l'acqua piovana", spiega Jan Rasmussen, direttore del progetto di adattamento al clima di Copenaghen.
Rasmussen afferma che Copenaghen dovrà affrontare fino al 30% di pioggia in più nel prossimo secolo e il loro lavoro potrebbe proteggere scantinati, infrastrutture e cittadini.
"Gli acquazzoni degli ultimi 12 anni o più sono in linea con le previsioni del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (Ipcc): 30 per cento di pioggia in più ogni giorno, nubifragi più frequenti", spiega.
"Se riusciremo a proteggere la città fino a quello che chiamiamo evento pluviometrico centenario, ciò significherà molto per la città".