Un “boom” di polpi mediterranei nelle acque inglesi nel 2025 ha registrato comportamenti rari e numeri storici. Tra biodiversità, cambiamenti climatici e pesca, ecco cosa sappiamo
Un fenomeno straordinario ha colpito le coste meridionali dell’Inghilterra nel 2025: un numero eccezionale di polpi mediterranei è stato avvistato in acque basse, con comportamenti raramente osservati, come camminare, pulirsi, accoppiarsi e persino interagire con videocamere subacquee.
Tradizionalmente confinato nelle acque più calde del Mediterraneo, il polpo comune ha visto quest’anno una diffusione record, la più grande dal 1950, con un aumento dell’1.500 per cento rispetto alla mini fioritura del 2023. La Ong The Wildlife Trusts ha proclamato il 2025 “l’anno del polpo in fioritura”, celebrando la specie ma ricordando anche la necessità di monitorarne l’impatto ecologico.
Perché i polpi si spostano a nord?
Secondo Ruth Williams, responsabile della conservazione marina di The Wildlife Trusts, la combinazione di temperature marine più alte del normale (+1,5–3 °C) e inverni più miti ha permesso a un maggior numero di uova di sopravvivere e agli individui di migrare più a nord. Gli studi confermano che il riscaldamento degli oceani accelera rapidamente, con la superficie marina che oggi si scalda quattro volte più velocemente rispetto a 40 anni fa, in gran parte a causa dei gas serra.
"Se gli oceani fossero una vasca da bagno, il rubinetto dell’acqua calda scorre molto più veloce rispetto agli anni Ottanta", spiega il professor Chris Merchant, autore di uno studio del 2025. "Ridurre le emissioni di carbonio è fondamentale per rallentare questo riscaldamento".
Impatti sulla pesca e benessere animale
L’esplosione dei polpi ha avuto effetti concreti sulla filiera dei molluschi, con cali del pescato fino al 60 per cento nei mesi estivi, poiché i polpi si nutrono di aragoste, crabs e capesante. Allo stesso tempo, la richiesta crescente di polpo nei ristoranti britannici ha consentito ai pescatori di compensare le perdite, con oltre 1.200 tonnellate catturate quest’estate.
Il fenomeno solleva anche questioni etiche: il polpo è riconosciuto come animale senziente dall’Animal Welfare Bill del 2021, il che vieta pratiche come bollirli vivi, ma non vieta la pesca. Williams sottolinea che, vista l’intelligenza dei polpi, il loro benessere resta una priorità: "Come con molti animali catturati o allevati per il consumo umano, esiste un problema etico da considerare".
La fioritura record del 2025 resta dunque un evento scientificamente affascinante, che unisce cambiamenti climatici, dinamiche ecologiche e riflessioni etiche, mostrando quanto il mare continui a sorprenderci.