Gli sforzi messi in campo per sostenere l'Ucraina con beni russi immobilizzati hanno subito una nuova battuta d'arresto dopo che la Banca centrale europea ha avvertito che il piano violerebbe i trattati dell'Ue e minerebbe l'indipendenza dell'istituzione
La Banca centrale europea si è rifiutata di fornire liquidità di emergenza al prestito di riparazione per l'Ucraina, avvertendo che ciò avrebbe violato i trattati istitutivi dell'Unione europea e minato la tanto apprezzata indipendenza della banca.
La notizia, riportata per la prima volta dal Financial Times, rappresenta una nuova battuta d'arresto per l'audace piano di utilizzare i beni sequestrati dalla Russia per sostenere il Paese che ha invaso e distrutto.
"Una proposta di questo tipo non è in fase di esame perché probabilmente violerebbe le leggi del trattato Ue che vietano il finanziamento monetario", ha dichiarato un portavoce della Bce in un comunicato.
Il prestito per le riparazioni è una delle tre opzioni presentate dalla Commissione europea per soddisfare le esigenze finanziarie e militari dell'Ucraina nei prossimi due anni.
Secondo lo schema, la Commissione convoglierebbe all'Ucraina le attività immobilizzate della Banca centrale russa sotto forma di linea di credito a tasso zero.
A Kiev verrebbe chiesto di rimborsare il prestito solo se Mosca accettasse di risarcire i danni causati dalla sua guerra di aggressione - uno scenario praticamente impensabile.
La maggior parte delle attività, circa 185 miliardi di euro, è detenuta presso Euroclear, un deposito centrale di titoli in Belgio. Gli Stati membri dovrebbero fornire garanzie vincolanti per assicurare che Euroclear abbia liquidità sufficiente per onorare il suo debito con la Banca centrale russa in qualsiasi circostanza, ad esempio in caso di revoca prematura delle sanzioni.
Per rafforzare la proposta, che non ha precedenti nella storia moderna, la Commissione ha chiesto informalmente alla Bce se sarebbe disposta a immettere liquidità nel caso in cui le garanzie fossero improvvisamente attivate e gli Stati membri non riuscissero a raccogliere la liquidità necessaria.
La banca ha risposto che un simile backstop equivarrebbe a sovvenzionare la spesa pubblica, cosa rigorosamente vietata dalle norme Ue, e ha rifiutato di impegnarsi.
Martedì pomeriggio la Commissione ha riconosciuto di aver presentato la richiesta e ha dichiarato che avrebbe cercato "soluzioni alternative" per proteggere Euroclear.
"È indispensabile che l'Ue, i suoi Stati membri e gli organismi privati possano sempre adempiere ai loro obblighi internazionali", ha dichiarato Paula Pinho, portavoce della Commissione.
"Sappiamo che questa è una parte assolutamente essenziale delle discussioni".
Un accordo è ancora lontano
La notizia giunge mentre la Commissione si prepara a svelare i testi legali per rendere il prestito di riparazione una realtà e fornire a Kiev nuova assistenza a partire dall'inizio del prossimo anno.
La presentazione potrebbe avvenire già mercoledì. I leader dell'Ue dovranno prendere una decisione su come sostenere l'Ucraina quando si riuniranno nuovamente il 18 dicembre.
Pinho ha detto che il prestito per le riparazioni potrebbe essere "combinato" con una delle altre due opzioniproposte dalla presidente Ursula von der Leyen: contributi bilaterali o debito comune dell'Ue. Entrambe sono state accolte con riserve dalla stragrande maggioranza degli Stati membri.
"Fin dall'inizio, abbiamo mostrato flessibilità in termini di soluzioni da trovare per raggiungere l'obiettivo finale, che è quello di soddisfare le esigenze finanziarie dell'Ucraina per il 2026 e il 2027", ha dichiarato Pinho ai giornalisti.
La dichiarazione della Bce probabilmente galvanizzerà il governo del Belgio, custode dei beni russi, che fin dall'inizio si è opposto strenuamente al prestito di riparazione.
La settimana scorsa, il primo ministro belga, Bart De Wever, ha inviato una lettera minacciosa a von der Leyen, definendo la proposta "fondamentalmente sbagliata" e carica di "molteplici pericoli".
"Non impegnerò mai il Belgio a sostenere da solo i rischi e le esposizioni che deriverebbero dall'opzione di un prestito di riparazione", ha scritto De Wever.
Nella lettera, il premier ha chiesto "garanzie giuridicamente vincolanti, incondizionate, irrevocabili, su richiesta e in solido" per coprire i 185 miliardi di euro di attività russe e tutte le potenziali ricadute, come i costi di arbitrato, gli interessi, la perdita di opportunità di investimento e persino la "quantificazione dell'impatto finanziario sul credito della Banca centrale russa".
Ha inoltre chiesto una copertura totale per le partecipazioni di Euroclear in "giurisdizioni favorevoli alla Russia", che secondo lui potrebbero essere soggette a misure di ritorsione. Non è chiaro quanto questo significherebbe in pratica, poiché alcuni degli scenari sono del tutto ipotetici.
"Alcuni potrebbero credere che si tratti solo di un'esposizione teorica", ha detto De Wever. "Io sto facendo notare che questo pericolo è, al contrario, reale e può accadere".
In precedenti discorsi, il leader belga ha sottolineato l'importanza di ottenere il benestare della Banca centrale europea prima di procedere.
La presidente della Bce, Christine Lagarde, ha insistito sul fatto che qualsiasi proposta dovrebbe essere conforme al diritto internazionale, salvaguardare la stabilità finanziaria e garantire la solidarietà tra gli alleati del G7.
Si stima che le giurisdizioni del G7 detengano 300 miliardi di dollari (258 miliardi di euro) di beni russi immobilizzati. Il Regno Unito e il Canada hanno espresso interesse a imitare il prestito di riparazione, ma gli Stati Uniti hanno messo i beni sul tavolo nella controversa proposta per un accordo di pace che stanno discutendo con Russia e Ucraina.