Un terzo dell'UE è interessato dalla scarsità idrica e, a causa dell'inquinamento delle acque e dell'elevata domanda, sono necessari maggiori investimenti e innovazioni. Analizziamo i pro e i contro delle proposte della nuova Strategia europea per la resilienza idrica.
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La Strategia europea per la resilienza idrica presentata questo mese dalla Commissione europea mira a ridurre l'inquinamento idrico, prevenire gli sprechi e rendere l'acqua accessibile a tutti. L'organo esecutivo dell'UE promette di aiutare gli Stati membri a implementare meglio la Direttiva quadro sulle acque del 2000 e le tre leggi correlate. Promuoverà inoltre maggiori investimenti, data la gravità della situazione.
Solo il 37% delle acque superficiali dell'UE ha un buono stato ecologico e solo il 29% ha un buono stato chimico. Il continente è la regione che si sta riscaldando più rapidamente al mondo a causa del cambiamento climatico, che ha aumentato il numero di disastri naturali legati all'acqua.
Attualmente, il 30% dell'UE soffre di scarsità idrica a causa di siccità prolungate. Nel frattempo, inondazioni devastanti hanno causato 325 miliardi di euro di danni tra il 1980 e il 2023.
"Tutti siamo consapevoli dell'emergenza in cui ci troviamo e degli investimenti necessari nel settore. I dati parlano chiaro", ha dichiarato Hildegard Bentele (Germania/PPE), legislatrice di centro-destra che presiede il Water Group del Parlamento europeo.
"Possiamo reagire con il prossimo bilancio dell'UE e fare un uso migliore della politica di coesione, perché abbiamo visto che i fondi non sono stati utilizzati per gli investimenti necessari", ha aggiunto.
Secondo la Commissione europea, in tutta Europa si spendono circa 55 miliardi di euro per gli investimenti nel settore idrico, ma è necessario un ulteriore finanziamento di 23 miliardi di euro all'anno.
Per colmare questa lacuna, l'esecutivo dell'UE destinerà una quota maggiore dei fondi della politica di coesione, destinati alle regioni meno ricche, alla gestione delle acque.
Inoltre, la Banca europea per gli investimenti lancerà un nuovo programma: 15 miliardi di euro saranno disponibili nel periodo 2025-2027 con l'obiettivo di attrarre altri 25 miliardi di euro da investitori commerciali.
Raccomandazioni senza obiettivi vincolanti
L'industria e l'agricoltura sono due settori che utilizzano molta acqua dolce e contribuiscono al suo inquinamento con sostanze chimiche. Uno dei problemi principali che la Commissione intende affrontare è l'inquinamento delle acque, in particolare causato da sostanze chimiche chiamate PFAS o "sostanze chimiche eterne".
"I PFAS sono sostanze definite ‘eterne’ perché non si decompongono facilmente. Nel tempo, tendono ad accumularsi nell'ambiente. La ricerca ha dimostrato che l'esposizione ad alcuni tipi di PFAS causa gravi problemi di salute", ha dichiarato Amandine Hess, giornalista di Euronews che ha seguito la comunicazione.
"La Commissione sta progettando di lanciare un partenariato pubblico-privato per sostenere l'innovazione e ripulire l'inquinamento da PFAS e altre sostanze chimiche. Verrà applicato il principio "chi inquina paga", il che significa che i finanziamenti pubblici saranno utilizzati solo per i siti in cui non è stato possibile identificare i responsabili dell'inquinamento", ha aggiunto.
Le ONG e il Partito Verde Europeo affermano che la strategia è ben lontana dal fornire risposte concrete ai complessi problemi di gestione delle acque, sottolineando la mancanza di requisiti legali chiari e l'incapacità di affrontare l'inquinamento alla fonte.
"Gli ambientalisti chiedono una gestione rigorosa dei fertilizzanti e dei prodotti chimici. D'altra parte, la Commissione chiede di aumentare l'efficienza idrica di almeno il 10% entro il 2030, ma non fissa obiettivi chiari e vincolanti", ha dichiarato Amandine Hess.
Hildegard Bentele ammette che l'obiettivo del 10% per l'efficienza idrica è "una modesta buona intenzione" e riconosce che gli Stati membri sono in ritardo nell'attuazione della legislazione, arrivando a dire che "potremmo sanzionare gli Stati membri che non raggiungono gli obiettivi".
"Siamo in ritardo, non abbiamo visto molti progressi negli ultimi 20 anni. È per questo che dobbiamo muoverci più velocemente. Vorrei che nei prossimi anni la Commissione fosse più rigorosa in questo senso, anche nella nuova strategia", ha dichiarato l'eurodeputata Hildegard Bentele.
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Giornalista: Isabel Marques da Silva
Produzione di contenuti: Pilar Montero López
Produzione video: Zacharia Vigneron
Grafica: Loredana Dumitru
Coordinamento editoriale: Ana Lázaro Bosch e Jeremy Fleming-Jones