La percezione dell'equità fiscale è generalmente più alta nei Paesi nordici e dell'Europa occidentale, mentre tende a essere più bassa nell'Europa orientale. Gli esperti attribuiscono questo divario alla qualità dei servizi pubblici e alla capacità del sistema fiscale di ridistribuire la ricchezza
PUBBLICITÀ
Le tasse sono un modo importante per i governi di pagare i servizi pubblici come la sanità e l'istruzione. Nel 2023, il totale delle imposte riscosse da tutti i governi dell'Ue ha rappresentato circa il 40% del valore totale dei beni e dei servizi prodotti, il cosiddetto rapporto tasse/Pil.
Tuttavia, nonostante il ruolo centrale delle tasse, circa una persona su quattro nell'Ue ritiene che i cittadini del proprio Paese non paghino "affatto" le tasse in proporzione al proprio reddito o alla propria ricchezza.
Ma come variano le opinioni sull'equità fiscale in Europa? Uno studio Eurobarometro del 2025, che ha raccolto le risposte di oltre 25mila persone, ha chiesto ai cittadini di tutta l'Ue: "Nel suo Paese le persone pagano le tasse in proporzione al loro reddito e alla loro ricchezza?".
Le tasse sono pagate "in larga misura" in linea con la ricchezza
In tutta l'Ue, un intervistato su cinque ha risposto che ciò avviene "in larga misura". La percentuale di persone che hanno risposto in questo modo varia da appena l'8% in Lettonia al 38% in Finlandia.
Almeno tre persone su dieci in Lussemburgo (36%), Danimarca (32%), Austria (32%), Malta (31%), Germania (31%) e Grecia (30%) ritengono inoltre che i cittadini dei loro Paesi paghino le tasse "in larga misura" in proporzione al loro reddito e alla loro ricchezza.
D'altro canto, Lituania, Polonia e Repubblica Ceca (ciascuna con il 9%) sono molto vicine alla Lettonia, con poche persone che rispondono alla domanda in questo modo.
Tra le economie più grandi dell'Ue, l'Italia mostra la quota più bassa di questa opinione, pari al 12%. La percezione è inferiore alla media UE anche in Spagna (17%) e Francia (19%).
Le tasse vengono pagate "in qualche misura" in base alla ricchezza
Circa la metà degli intervistati nell'Ue (51%) ritiene che i cittadini paghino le tasse "in qualche misura" in proporzione al loro reddito e alla loro ricchezza. Questa percentuale varia dal 33% di Ungheria e Croazia al 59% di Cipro.
La maggior parte dei Paesi si colloca tra il 45% e il 55%, il che significa che questa risposta è la più comune in 23 dei 27 Paesi dell'Ue. Fanno eccezione Ungheria, Croazia, Estonia e Bulgaria, dove la risposta "per niente" è superiore a "in qualche misura".
Quattro Paesi si distinguono per le forti risposte "per niente"
Circa una persona su quattro nell'Ue (24%) ritiene che i cittadini del proprio Paese non paghino "affatto" le tasse in modo equo in proporzione al loro reddito e alla loro ricchezza. In quattro Paesi, quasi la metà degli intervistati condivide questa opinione: Ungheria (50%), Croazia (48%), Estonia (47%) e Bulgaria (46%).
Il dato più alto è quello della Slovacchia (38%), a dimostrazione del fatto che questi quattro Paesi si distinguono come gruppo anomalo. Oltre a loro, più di tre persone su dieci in Lettonia e Lituania (entrambe al 36%), Polonia (33%), Portogallo, Slovenia e Repubblica Ceca (ciascuna al 32%) ritengono che le tasse non siano riscosse in modo equo, in quanto i cittadini non pagano "affatto" in base al loro reddito e alla loro ricchezza.
Anche l'Italia e la Spagna sono vicine a questo livello, entrambe al 39%.
Al contrario, i due Paesi nordici, Danimarca (7%) e Finlandia (10%), registrano la più bassa percezione del "per niente", entrambi al di sotto del 10%.
Questi risultati indicano chiare tendenze geografiche nella percezione dell'equità fiscale. In generale, i Paesi nordici e dell'Europa occidentale esprimono opinioni più positive, mentre i Paesi dell'Europa meridionale sono più divisi. Al contrario, i membri dell'Ue dell'Europa orientale tendono a considerare i loro sistemi fiscali meno equi.
Nell'Ue, il 5% degli intervistati ha dichiarato di non sapere, mentre la percentuale di risposte incerte raggiunge il 9% in alcuni Paesi.
Cosa influenza le opinioni dei cittadini sull'equità fiscale?
"Quando i cittadini percepiscono le procedure come trasparenti e le regole come applicate in modo uguale a tutti, il morale fiscale e la conformità volontaria tendono ad essere forti", ha affermato il professore di psicologia economica Erick Kirchler dell'Università di Vienna.
Il professore ha osservato che in Paesi come la Danimarca e la Finlandia, che si collocano costantemente tra i leader mondiali in materia di governance e integrità, i cittadini riferiscono una percezione particolarmente elevata dell'equità del sistema fiscale.
In questi contesti, i contribuenti percepiscono un chiaro "rapporto qualità-prezzo". Servizi pubblici di alta qualità, come l'assistenza all'infanzia, la sanità, l'istruzione e la sicurezza, rendono visibile il ritorno sulle tasse", ha aggiunto.
Kirchler ha sottolineato che la minore fiducia istituzionale e la più debole capacità amministrativa, come si riscontra in alcune parti dell'Europa orientale e meridionale, spesso compromettono queste percezioni.
Finlandia contro Polonia
Il dottor Fabian Kalleitner dell'Università Ludwig Maximilian di Monaco ha sottolineato che i cittadini dei Paesi del Nord Europa sono generalmente più soddisfatti della distribuzione del reddito dopo la redistribuzione rispetto ai cittadini dei Paesi dell'Europa meridionale e orientale.
"Questo non solo perché le differenze di reddito tra chi sta in alto e chi sta in basso sono minori - sebbene siano relativamente basse anche in molti Paesi dell'Europa orientale - ma anche perché il reddito minimo è più alto, anche dopo aver tenuto conto delle differenze di potere d'acquisto", ha affermato.
"In altre parole, i poveri in Finlandia e Danimarca hanno semplicemente redditi più alti dei poveri in Polonia o in Cechia".
Kalleitner ha anche evidenziato il "potere redistributivo effettivo delle tasse", riferendosi alla capacità di un governo di utilizzare il proprio sistema fiscale per influenzare la distribuzione del reddito e della ricchezza.
"I Paesi con una bassa redistribuzione fiscale, come l'Estonia, la Lettonia o l'Ungheria, mostrano livelli più bassi di accordo [sull'equità] rispetto a Paesi ad alta redistribuzione come l'Austria, la Finlandia o la Danimarca", ha affermato.
Ruolo della complessità fiscale
La professoressa Carenth-Sloane dell'Università di Paderborn ha sottolineato il ruolo della complessità fiscale.
Ha osservato che i sistemi fiscali dei Paesi del Nord Europa sono generalmente considerati meno complessi e questo è spesso legato a livelli più elevati di fiducia nel governo e nel sistema fiscale.
"I Paesi nordici offrono ai loro cittadini ampie informazioni sui pagamenti fiscali delle persone fisiche, sono molto trasparenti da questo punto di vista", ha affermato.
La dottoressa Sabina Kołodziej, dell'Università Kozminski, ha aggiunto: "L'alta percezione dell'equità fiscale nei Paesi nordici può essere attribuita alla forte qualità istituzionale e agli alti livelli di fiducia della società. Questi fattori favoriscono l'adempimento volontario e consentono una redistribuzione efficace, dando vita a società più eque con bassi livelli di povertà e disuguaglianza".