L'idea di una squadra europea comune riemerge regolarmente in occasione delle Olimpiadi. Un Team Europe competerebbe con gli Stati Uniti e la Cina e rafforzerebbe un'identità comune. Ma la sua realizzazione solleva diversi interrogativi
PUBBLICITÀÈ una storia un po' vecchia dello sport europeo. L'idea di schierare una squadra dell'Unione europea ai Giochi olimpici viene regolarmente ventilata. Da un lato, questo fantomatico "Team Europe" vincerebbe più medaglie di Stati Uniti e Cina, dall'altro, contribuirebbe a rafforzare il sentimento europeo tra gli Stati membri e i loro cittadini.
Ma allo stato attuale delle cose, questa opzione sembra impensabile a causa delle regole del Comitato olimpico internazionale (Cio). L'organismo che gestisce i Giochi rifiuta di far sfilare bandiere diverse da quelle dei Comitati olimpici nazionali.
Questo è stato il caso "per esempio di Tokyo 2021, quando il rappresentante sloveno ha chiesto di far sfilare la delegazione slovena con una bandiera europea perché all'epoca deteneva la presidenza dell'Ue, ma il Cio ha rifiutato", spiega Carole Gomez, assistente laureata in sociologia all'Università di Losanna.
Gli atleti hanno comunque potuto esporre la bandiera blu con le dodici stelle. La schermitrice italiana Elisa Di Francisca ha sventolato una bandiera europea quando ha ricevuto la medaglia d'argento a Rio nel 2016. Il gesto è stato lodato all'epoca dal capo della diplomazia europea Federica Mogherini e dal presidente del Parlamento europeo Martin Schulz.
Il presidente della Commissione europea nel 2004, Romano Prodi, aveva già chiesto agli atleti degli Stati membri di sventolare la bandiera dell'Ue, ma senza successo.
Sport e identità
Lo sport ha un ruolo importante nello sviluppo delle identità nazionali, poiché mette in mostra uno Stato, una bandiera e un inno, generando entusiasmo. Contribuisce quindi a costruire una memoria collettiva.
Tuttavia, "la storia ufficiale dell'Unione europea nello sport è relativamente recente", spiega Carole Gomez. "Dal 2009, e in particolare dal Trattato di Lisbona, si è formalizzato l'interesse per lo sport, che è diventato oggetto di lavoro".
Questo interesse può assumere la forma dell'organizzazione congiunta di competizioni tra diversi attori o dello sviluppo dello sport nel quadro del progetto Erasmus+. Inoltre, l'Ue sta sviluppando la diplomazia sportiva da circa dieci anni.
Ma al di là di questo, Carole Gomez ritiene che la creazione di una squadra comune non sia nell'interesse dei 27.
"Avere una squadra europea significherebbe dover fare selezioni e squalifiche tra tutti i migliori atleti europei. Così, ad esempio, invece di avere un podio con un greco, uno spagnolo e uno sloveno, in realtà avremmo solo rappresentanti dell'Unione europea", spiega.
Anche se riconosce che sulla carta il progetto "sarebbe molto bello dal punto di vista simbolico", Gomez preferisce l'idea di calcolare il numero totale di medaglie vinte dall'Ue e di discutere altri modi per consolidare questa identità europea comune.
"Nell'ambito dei Giochi olimpici e paralimpici di Parigi, Emmanuel Macron ha chiesto che la bandiera francese e quella europea fossero esposte una accanto all'altra come Paese ospitante", spiega Carole Gomez. Questa richiesta è stata accettata dal Cio. "Nel Villaggio olimpico o nelle sedi di gara, questa doppia bandiera può essere esposta. E questo mi sembra un aspetto interessante", continua.
L'Italia, con Milano Cortina, e la Francia, "a determinate condizioni", con le Alpi francesi, organizzeranno i Giochi olimpici invernali nel 2026 e nel 2030. Questi eventi saranno l'occasione per riflettere sull'idea di un'identità europea comune nello sport.