L'equipaggio è composto dalla comandante americana Jasmin Moghbeli, dal danese Andreas Mogensen, dal giapponese Satoshi Furukawa e dal russo Konstantin Borisov. Resteranno sull'International Space Station (ISS) per 180 giorni
PUBBLICITÀNuova missione Crew-7 da parte di NASA e SpaceX verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), con un nuovo equipaggio.
Partenza sabato mattina alle 9.27 ora italiana con la navetta Dragon dal "Kennedy Space Center" di Cape Canaveral, in Florida, con a bordo quattro astronauti di quattro diversi Paesi: la comandante americana Jasmin Moghbeli (NASA), il pilota danese Andreas Mogensen (ESA/Agenzia Spaziale europea), il giapponese Satoshi Furukawa (JAXA-Agenzia aerospaziale del Giappone) e il russo Konstantin Borisov (Rosmocosmos).
È stato il primo lancio, negli Stati Uniti, in cui ogni posto del veicolo spaziale è stato occupato da un Paese diverso.
Durante i sei mesi di permanenza previsti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale l'equipaggio condurrà oltre 200 esperimenti scientifici e dimostrazioni tecnologiche, a beneficio dell'esplorazione umana oltre l'orbita terrestre bassa (Leo).
L'attracco è previsto per domenica alle 14.39 ora italiana.
Commento entusiasta di Josef Aschbacher, Direttore Generale dell'ESA:
“È davvero un momento emozionante. E ovviamente anche a nome dell'ESA, vorrei davvero congratularmi con tutti i nostri partner per aver raggiunto questo traguardo, una pietra miliare dell'esplorazione nello spazio, e per per aver effettuato questo meraviglioso lancio".
Il decollo è stato ritardato di un giorno per ulteriori revisioni dei dati sulle valvole nel sistema di supporto vitale della navetta Dragon.
Sabato mattina, il conto alla rovescia ha rischiato di essere nuovamente interrotto, dopo che si è verificata una piccola perdita di carburante nel sistema di propulsione della capsula.
Poi, il lancio è riuscito alla perfezione.
⏩ Per saperne di più: Tutto il lancio minuto per minuto
"A bordo abbiamo quattro membri dell'equipaggio provenienti da quattro nazioni diverse, Danimarca, Giappone, Russia e Stati Uniti, ma siamo una squadra unita, con una missione comune", ha commentato la comandante Jasmin Moghbeli.
Chi sono i quattro astronauti?
I genitori della comandante Jasmin Moghbeli, 40 anni, sono fuggiti dall'Iran durante la rivoluzione del 1979. Nata in Germania e cresciuta a Long Island, New York, si è arruolata nei Marines e ha pilotato elicotteri d'attacco in Afghanistan.
La "prima viaggiatrice nello spazio" spera di mostrare alle ragazze iraniane che anche loro possono puntare in alto. "Credere in se stesse è qualcosa di veramente potente", ha detto Jasmin Moghbeli prima del volo.
Andreas Mogensen, 46 anni, ha lavorato su piattaforme petrolifere al largo della costa africana occidentale, dopo aver conseguito una laurea in ingegneria. Alle persone perplesse dalla sua scelta lavorativa... spaziale ha detto che "in futuro avremo bisogno di trivellatori nello spazio", come il personaggio di Bruce Willis nel film "Armageddon".
È convinto che la sua esperienza con le trivelle lo abbia portato a essere scelto come primo astronauta danese.
Satoshi Furukawa, 59 anni, ha lavorato un decennio addirittura come chirurgo, prima di essere selezionato come astronauta in Giappone.
Konstantin Borisov, 39 anni, un "debuttante" nello spazio, ha scelto l'ingegneria dopo aver studiato economia. Gestisce una scuola di apnea a Mosca e giudica questo sport, in cui i subacquei evitano le bombole di ossigeno e trattengono il respiro sott'acqua, una vera "palestra di vita".
Uno dei vantaggi di un equipaggio internazionale, dicono gli astronauti, è il cibo. Buono e variegato. Tra le prelibatezze sul "menù" della Stazione Spaziale Internazionale troveranno posto lo stufato persiano alle erbe, il cioccolato danese e lo sgombro giapponese.