Un'azienda vorrebbe aumentare la capacità di estrazione, ma i residenti di un piccolo paese a un'ora da Parigi temono che una fuoriuscita di petrolio possa rendere la loro acqua non potabile
A un'ora di macchina a sud di Parigi, una piccola operazione petrolifera sta suscitando grande scalpore, poiché i funzionari locali temono che una fuoriuscita di petrolio possa minacciare l'approvvigionamento idrico di 180mila abitanti della capitale francese e della sua regione.
Giovedì 30 gennaio, una causa legale ha ritardato l'approvazione di due nuovi pozzi di trivellazione a Nonville, un piccolo comune in cui Bridge Energies estrae petrolio dal 2009.
"Le nostre risorse idriche sono vitali. Il petrolio non lo è", afferma Franck Beaufreton, sindaco della vicina Villemer, che ha partecipato all'azione legale. Il paese ospita una sorgente che rifornisce d'acqua la regione. Il primo cittadino sostiene che un incidente avrebbe gravi conseguenze.
"Non abbiamo altro modo di procurarci l'acqua potabile", ha detto.
Macron ha permesso l'espansione dei pozzi petroliferi poco dopo la Cop28
Molti nella regione non riescono a capire i piani di espansione della produzione petrolifera di Nonville, dopo che il presidente Macron, quando si è candidato per la rielezione tre anni fa, aveva promesso di fare della Francia "il primo grande Paese al mondo a superare la dipendenza dalle energie fossili".
Tuttavia, mentre il Paese vieta alle aziende di esplorare nuovi siti petroliferi e di gas, può ancora consentire ai produttori di trivellare ulteriori pozzi se hanno già una concessione.
Nell'area di Nonville, che si trova alle porte di una riserva della biosfera riconosciuta dall'Unesco, il governo francese ha quintuplicato le dimensioni della concessione alla fine del 2023, subito dopo aver accolto con favore "il consenso raggiunto sul necessario allontanamento dai combustibili fossili" alla Cop28.
"Va contro tutto ciò per cui stiamo lottando in questo momento", dice Véronique Cardin, 63 anni, una dei circa 600 residenti del villaggio circondato da alberi e prati. "Stiamo lottando contro i combustibili fossili. E poi i nostri leader autorizzano le trivellazioni petrolifere".
Una "prima vittoria"
Il tribunale amministrativo locale ha parzialmente concordato con i critici, definendo l'approvazione del dipartimento per i nuovi pozzi (che opererebbero nell'attuale sito di produzione) "illegale su diversi punti".
Prima di una decisione definitiva tra dieci mesi, ha chiesto studi più completi sull'impatto del progetto sulla biodiversità, ulteriori misure per proteggere l'approvvigionamento idrico e che Bridge Energies accantoni abbastanza denaro per coprire potenziali incidenti.
In un comunicato, Eau de Paris, la società pubblica parigina che si occupa della raccolta, del trattamento e della distribuzione della risorsa idrica, ha salutato la decisione come una "prima vittoria". La società avverte che il progetto è troppo pericoloso così vicino a infrastrutture idriche critiche, soprattutto perché Bridge Energies deve attraversare due falde acquifere sotterranee per raggiungere il petrolio a 1.500 metri di profondità.
I nuovi pozzi di petrolio sono una minaccia per l'Accordo di Parigi?
La compagnia petrolifera ha dichiarato a Euronews Green che la minaccia di un incidente è esagerata, dato che le trivellazioni petrolifere vengono effettuate nella regione dal 1959 e che i nuovi pozzi sono "pienamente conformi al quadro legislativo francese".
Nonostante le carenze del permesso, il tribunale ha deciso di non annullare il progetto per il momento. I giudici respingono la causa su diversi punti e non ritengono che la trivellazione sia in contraddizione con l'Accordo di Parigi.
Bridge Energies ha dichiarato di produrre novemila litri di petrolio, pari a circa 57 barili, al giorno a Nonville. Con i pozzi proposti, la compagnia petrolifera punta a pompare circa il doppio e a raggiungere livelli simili a quelli del 2016, prima di un calo della produzione.
"Il progetto non cambierà il panorama petrolifero francese", ha dichiarato Francis Perrin, direttore di ricerca presso Iris, uno dei principali think tank politici del Paese.
Attualmente la Francia produce circa l'uno per cento del suo consumo di petrolio. Per Perrin, la produzione di petrolio intorno a Parigi non è quindi "più di una goccia nell'oceano".
Il petrolio è "parte della storia" di Nonville
A Nonville, dove il disturbo maggiore è di solito rappresentato dai cani che abbaiano e dal cinguettio degli uccelli, molti si preoccupano ancora dell'impatto che l'opera ha e può avere.
I residenti come Cardin sottolineano gli odori per coloro che vivono proprio vicino al pozzo petrolifero e temono il traffico aggiuntivo dei macchinari pesanti che trasportano il petrolio alla raffineria di Le Havre, a 275 chilometri di distanza sulla costa francese.
Ma dall'altra parte del villaggio, Christophe Desagnat non sente alcun impatto dall'operazione. Il 55enne, che vive a Nonville da quando era bambino, è cresciuto con la produzione di petrolio nell'area, dicendo: "Fa parte della storia della nostra comunità".
Con la concessione di trivellare a Nonville fino al 2034, è probabile che le cose rimangano così per un po'.
"Ovviamente, molti movimenti ambientalisti vorrebbero che la Francia fermasse immediatamente tutte le attività petrolifere e del gas", afferma il ricercatore Perrin. "Ma non è quello che ha deciso il parlamento francese".