È la prima volta che il premio viene assegnato a una raccolta di racconti. Inoltre, "Heart Lamp" è il primo libro scritto in lingua kannada a vincere il prestigioso premio
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L'autrice e attivista indiana Banu Mushtaq e la traduttrice Deepa Bhasthi hanno vinto l'International booker prize per la narrativa con Heart Lamp, una raccolta di dodici racconti scritti nell'arco di oltre trenta anni che raccontano la vita quotidiana e le lotte delle donne dell'India meridionale.
La vittoria di Mushtaq è storica sotto diversi punti di vista: è la prima volta che il premio viene assegnato a una raccolta di racconti. Heart Lamp è anche il primo libro scritto in lingua kannada, parlata nello Stato indiano meridionale del Karnataka, a vincere il prestigioso premio.
Mushtaq diventa la sesta autrice donna a ricevere l'International booker prize da quando ha assunto la sua forma attuale nel 2016, mentre Bhasthi è la prima traduttrice indiana - e la nona traduttrice donna - a vincere il premio.
Bhasthi ha dichiarato di sperare che la vittoria incoraggi un maggior numero di traduzioni da e verso il kannada e altre lingue dell'Asia meridionale.
Nel suo discorso di accettazione, Mushtaq ha ringraziato i lettori per aver permesso alle sue parole di entrare nei loro cuori.
"Questo libro è nato dalla convinzione che nessuna storia è mai piccola, che nell'arazzo dell'esperienza umana, ogni filo ha il peso dell'intero", ha detto. "In un mondo che spesso cerca di dividerci, la letteratura rimane uno degli ultimi spazi sacri in cui possiamo vivere nella mente dell'altro, anche solo per qualche pagina".
Il premio è stato annunciato dall'autore britannico di best-seller Max Porter, in qualità di presidente della giuria composta da cinque membri, durante una cerimonia alla Tate Modern di Londra.
Porter ha elogiato la natura "radicale" della traduzione, aggiungendo che "è stata una gioia" ascoltare l'evoluzione dell'apprezzamento delle storie da parte dei membri della giuria.
"Queste storie bellissime, impegnate e piene di vita nascono dal kannada, intervallate dalla straordinaria ricchezza socio-politica di altre lingue e dialetti", ha detto Porter. "Parlano della vita delle donne, dei diritti riproduttivi, della fede, delle caste, del potere e dell'oppressione".
Il libro, che ha battuto altri cinque finalisti, comprende storie scritte dal 1990 al 2023. Sono state selezionate e curate da Bhasthi, che ha voluto preservare la natura multilingue dell'India meridionale nella sua traduzione.
Mushtaq, che oltre a essere scrittrice è anche avvocata e attivista, ha dichiarato domenica a un evento di lettura della short list che i racconti "riguardano le donne - come la religione, la società e la politica pretendano da loro un'obbedienza indiscussa e, nel farlo, infliggano loro crudeltà disumane, trasformandole in semplici subordinate".
Il premio di 50mila sterline (44.000 euro) sarà diviso equamente tra autore e traduttore.
L'International Booker Prize si affianca al Booker Prize per la narrativa in lingua inglese, che sarà assegnato in autunno.