Polonia: critiche dalle ong sulla sospensione del diritto di asilo

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Le organizzazioni per i diritti umani hanno criticato la decisione della Polonia di sospendere temporaneamente il diritto dei migranti che arrivano attraverso il confine con la Bielorussia di chiedere asilo, temendo che possa peggiorare l'attuale crisi umanitaria.

"Quella che è già stata una realtà de facto al confine tra Polonia e Bielorussia negli ultimi tre anni potrebbe essere ulteriormente istituzionalizzata con l'attuazione della nuova legge", ha scritto Oxfam in un rapporto pubblicato la scorsa settimana.

Il presidente polacco Andrzej Duda, dopo aver firmato la legge mercoledì dopo averla precedentemente criticata, ha dichiarato che la decisione è "necessaria per rafforzare la sicurezza dei nostri confini".

Varsavia contro Misk per il flusso di migranti

L'attuazione della legge giunge in un momento in cui la Polonia sta rafforzando il confine esterno dell'Unione europea, nel tentativo di proteggersi dal presunto utilizzo da parte di Russia e Bielorussia dei flussi di migranti verso l'Ue.

La Polonia ha accusato Minsk di offrire visti turistici facilmente ottenibili a persone provenienti da Paesi fragili dell'Africa e del Medio Oriente, e di inviare l'afflusso di persone al confine polacco nel tentativo di destabilizzare la Polonia e seminare il caos.

Il percorso dalla Bielorussia alla Polonia attraverso la foresta di Białowieża è diventato popolare per la prima volta nel 2021.

Le autorità di Varsavia sono convinte che la campagna sia stata orchestrata dal presidente bielorusso Alexander Lukashenko come ritorsione per le sanzioni che l'Ue ha imposto al suo Paese all'indomani delle controverse elezioni presidenziali del 2020, ampiamente giudicate non libere né corrette.

Lukashenko, secondo loro, impartisce ordini in collaborazione con il presidente russo Vladimir Putin, che avrebbe cercato in più modi di punire il blocco per il suo continuo sostegno all'Ucraina.

La zona di confine è nota per il suo terreno pericoloso e le sue dure condizioni, tra cui l'esposizione alle gelide temperature invernali, l'accesso inadeguato a cibo, ripari e aiuti. Insieme alle barriere fisiche imposte dal governo polacco, la foresta è diventata una trappola per le persone che si recano al confine, causando spesso un numero significativo di feriti, scomparsi e morti.

Inoltre, le testimonianze di organizzazioni umanitarie, giornalisti e migranti forniscono prove sostanziali di diffuse violazioni dei diritti umani da parte delle guardie di frontiera polacche e bielorusse. "Quello che sta accadendo al confine è una crisi umanitaria e dei diritti umani", ha dichiarato a Euronews Sarah Redd, responsabile per l'Ucraina di Oxfam.

Secondo l'autrice, la Polonia, guardando al problema da una prospettiva di sicurezza nazionale, non riesce a considerare la situazione "come una crisi umanitaria e dei diritti umani", che richiede "soluzioni umanitarie e dei diritti umani".

"Le persone dovrebbero essere in grado di chiedere asilo, a prescindere dal gioco politico in corso. È per questo che abbiamo delle leggi, per sostenere le norme a prescindere dalla politica", ha detto.

Che cos'è la politica di respingimento?

"La Polonia ha adottato una politica di respingimenti nonostante ciò sia illegale secondo il diritto internazionale, il diritto europeo e la costituzione polacca", ha dichiarato Oxfam nel suo rapporto.

Il respingimento, ossia l'atto di costringere i migranti a tornare indietro attraverso il confine senza una valutazione individuale delle loro esigenze di protezione, è considerato una violazione del principio di non respingimento sancito dal diritto internazionale e dell'Ue.

Questo principio vieta agli Stati di deportare le persone in un Paese in cui potrebbero subire minacce alla loro vita o alla loro libertà.

Inizialmente, la Commissione europea ha espresso la sua disapprovazione per la proposta di legge di Tusk, ricordando agli Stati membri dell'Ue il loro "obbligo di fornire accesso alla procedura di asilo". Tuttavia, due mesi dopo, Bruxelles ha inaspettatamente cambiato posizione e ha rilasciato una nuova dichiarazione, permettendo ora agli Stati membri di "agire con decisione" per "garantire la sicurezza e l'integrità territoriale".

"Abbiamo compiuto un altro passo decisivo per sostenere i nostri Stati membri in prima linea nel contrastare le minacce ibride dell'inaccettabile armamento della migrazione da parte della Russia e della Bielorussia", ha dichiarato la Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen.

Sebbene Bruxelles abbia approvato il controverso piano della Polonia, le linee guida insistono sul fatto che le misure attuate in materia di asilo devono essere "proporzionate" e "temporanee" e "devono rispettare i diritti fondamentali e il principio di non respingimento".

Tusk ha inquadrato il disegno di legge come una risposta necessaria per combattere i flussi migratori illegali che, a suo dire, sono orchestrati dalla Russia e dalla Bielorussia e che ha definito una "minaccia seria e reale" alla sicurezza nazionale.

"Il governo Tusk ha una narrazione molto pericolosa basata sulla messa in sicurezza e sulla militarizzazione. Stanno iniziando a copiare la narrativa della guerra ibrida, questo è ciò che vogliono Bielorussia e Russia. Questa è la giustificazione per la violazione dei diritti: non sono richiedenti asilo, non sono esseri umani, sono solo armi", ha avvertito Katarzyna Czarnota, coordinatrice di progetti e ricerche per la ong polacca Helsinki Foundation for Human Rights.

Cosa prevede la legge sulla sospensione del diritto d'asilo

La sospensione temporanea del diritto di richiedere asilo prevede esenzioni specifiche, tra cui i minori, le donne incinte, gli individui con particolari esigenze sanitarie, coloro che sono considerati a "rischio reale o di danno" e, forse sorprendentemente, i cittadini di Paesi come la Bielorussia.

Filip Rakoczy, avvocato e membro del consiglio di amministrazione dell'Associazione Nomada, un'organizzazione polacca che fornisce sostegno ai rifugiati, ha dichiarato che l'accettazione dei rifugiati in fuga dalla Bielorussia è stata richiesta dal presidente Andrzej Duda durante la preparazione della legge.

"Duda ha chiesto che la Polonia permettesse ai bielorussi che cercano rifugio in Polonia di accedere alla procedura di asilo, perché i bielorussi ora credo siano il secondo gruppo più numeroso di persone che chiedono asilo in Polonia", ha spiegato a Euronews.

Tuttavia, i gruppi per i diritti umani hanno espresso preoccupazione per questa disposizione, in quanto attribuisce alle guardie di frontiera la responsabilità di determinare chi si qualifica come "vulnerabile".

"Ora spetta alle singole guardie di frontiera valutare sul posto se qualcuno fa parte di un gruppo vulnerabile", ha osservato Redd. Ha aggiunto che gli individui appartenenti a questi gruppi potrebbero non essere sempre immediatamente identificabili.

Rakoczy ha detto che la legge non delinea i requisiti formali specifici che la guardia di frontiera deve rispettare quando respinge una domanda.

"Non esiste una procedura per il rifiuto da parte della guardia di frontiera di accettare una domanda di asilo", ha detto Rakoczy. "Tutto questo ora si basa sulla buona fede del governo e delle guardie di frontiera".

Parlando dell'accesso limitato delle organizzazioni umanitarie alla cosiddetta zona cuscinetto, nota anche come zona di esclusione, Rakoczy ha affermato che non esistono meccanismi esterni, come la presenza di organizzazioni per i diritti umani, per monitorare le attività delle guardie di frontiera.

"Non abbiamo alcuna garanzia che le guardie di frontiera stiano effettivamente rispettando questa nuova legge", ha avvertito.

La zona di esclusione

Nel giugno 2024, il governo polacco ha istituito una zona cuscinetto temporanea come area off-limits per il pubblico.

"L'obiettivo è quello di proteggere la popolazione da possibili minacce e di ridurre al minimo gli oneri imposti alle comunità e alle imprese locali", ha dichiarato il ministero dell'Interno e dell'Amministrazione polacco a Euronews in una nota scritta.

Dichiarano che "i regolamenti in vigore non impediscono alle organizzazioni umanitarie e di aiuto di diffondere informazioni riguardanti situazioni di pericolo di vita nella zona di confine".

Sebbene la zona non sia completamente off limits per i giornalisti e le organizzazioni umanitarie, è possibile accedervi solo se viene presentata una richiesta preventiva con dettagli specifici sull'ingresso previsto, un requisito che le organizzazioni umanitarie si sentono limitate.

Egala è una ong che fornisce aiuti umanitari, supporto medico e assistenza legale alle persone in movimento al confine. La responsabile dell'advocacy dell'organizzazione, Aleksandra Gulińska, ha dichiarato che alla società è stato chiesto di fornire un orario e un luogo specifici nella sua domanda per poter entrare nella zona.

"È impossibile con le emergenze, si riceve una chiamata sul telefono di allarme e si deve andare immediatamente. Non è un processo funzionante quello di richiedere l'accesso a quell'area", ha detto Gulińska. Il ministero dell'Interno polacco ha affermato che l'uso della zona cuscinetto ha portato a un calo del 64 per cento dei tentativi di attraversamento irregolare del confine.

"Da quando è stata istituita la zona cuscinetto, la Guardia di frontiera ha registrato 6.130 tentativi di attraversamento irregolare del confine. Al contrario, negli 89 giorni precedenti l'introduzione della zona cuscinetto, i tentativi di attraversamento irregolare erano stati 17.030", ha dichiarato il ministero.

Tuttavia, le organizzazioni umanitarie con cui Euronews ha parlato hanno affermato che a causa della zona di esclusione, a cui spesso non hanno accesso, è difficile stabilire un quadro chiaro della situazione. Si affidano invece alle testimonianze o ai dati forniti dall'Associazione We Are Monitoring.

"È difficile parlare della portata di questa crisi e dell'entità degli attraversamenti", ha detto Gulińska. "La scala reale è a metà tra i nostri dati e quelli del governo".

La zona non è un concetto nuovo, è stata istituita per la prima volta nel 2021, quando si chiamava zona di emergenza. L'area riservata, inizialmente istituita per un periodo di 30 giorni, è stata prorogata più volte fino a quando è stata ufficialmente revocata nel giugno 2022.

Nel maggio 2024, un soldato polacco è stato accoltellato mortalmente da alcuni individui che tentavano di attraversare il confine. La sua morte, insieme alle crescenti preoccupazioni per la sicurezza, ha spinto a ripristinare la zona cuscinetto il 13 giugno 2024. Esattamente un mese dopo, il 13 luglio, la Polonia ha approvato una legge controversa che esenta i soldati, le guardie di frontiera e gli agenti di polizia dalla responsabilità penale per l'uso improprio di armi da fuoco al confine.

La norma è stata introdotta nel tentativo di "contrastare gli atti di aggressione perpetrati dai migranti e le attività illegali delle organizzazioni criminali coinvolte nel traffico di persone", ha dichiarato il Ministero degli Interni.

"I diritti umani sono quasi inesistenti"

La nuova legge sulle armi da fuoco ha suscitato le preoccupazioni dei gruppi per i diritti umani, che ritengono che non rappresenti una minaccia solo per i migranti, ma anche per gli operatori umanitari, i residenti e il personale di confine.

"In questa zona non sappiamo cosa stia succedendo. Quindi, se qualcuno attraversa il confine e finisce nella zona di esclusione e viene ferito, non possiamo accedere per aiutarlo. E abbiamo paura di entrare, soprattutto perché la legge prevede che non ci siano conseguenze legali per l'uso delle armi contro di noi", ha dichiarato a Euronews l'ufficiale di campo di Egala Katarzyna Gmitrzak.

Oxfam ha scritto che "gli operatori di Egala hanno osservato che la violenza è peggiorata da giugno in poi" e, sulla base delle testimonianze, ha riferito di casi di pestaggi, uso abituale di gas lacrimogeni o spray al peperoncino, sbranamento da parte di cani, personale in uniforme che costringe le persone ad attraversare recinzioni di filo spinato o fiumi freddi e confisca di telefoni, denaro e vestiti.

"I diritti umani sono quasi inesistenti a questo confine", ha detto Gmitrzak.

Ha aggiunto che come operatore umanitario "è un ruolo difficile da svolgere, quando si vuole aiutare ma non si sa cosa succederà. Anche quando si usa la legge".