I calabroni asiatici stanno invadendo altri Paesi europei, diffondendo la paura tra gli apicoltori per la moria delle popolazioni di api da miele. Come possiamo reagire?
Si ritiene che il calabrone asiatico sia arrivato nel sud-ovest della Francia in un carico di ceramiche proveniente da Shanghai nel 2004. Da allora si è diffuso in tutta la Francia, si è espanso nei Paesi limitrofi e recentemente è stato individuato in Ungheria e Slovacchia.
Eric Darrouzet, ricercatore dell'Università di Tours, studia i calabroni asiatici da oltre dieci anni. Guardate l'intervista per saperne di più su questo temibile predatore.
Perché i calabroni asiatici sono un problema?
Una colonia di calabroni asiatici consuma circa 11 kg di insetti all'anno e in Francia si ritiene che causino il 20-50% delle morti di api da miele.
“Per noi è una calamità”, ha dichiarato a Euronews l'apicoltore francese Alain Vaillant. “Questo è solo uno di una lunga lista di problemi come il cambiamento climatico, la monocoltura, i pesticidi e i parassiti”, ha detto.
Nel 2014, l'Unione Europea ha introdotto il Regolamento sulle specie aliene invasive (IAS, in inglese), un quadro che affronta 88 specie invasive di interesse - 41 vegetali e 47 animali. Gli Stati membri sono tenuti ad adottare misure per prevenire e gestire la loro diffusione.
Come la Francia sta combattendo la diffusione del calabrone asiatico?
Nel 2017, la Francia ha lanciato un piano nazionale per combattere le specie invasive. Le autorità francesi ora incoraggiano la cattura dei calabroni asiatici e l'individuazione e la distruzione sistematica dei nidi. Tuttavia, la popolazione ha continuato a crescere.
Una proposta di legge recentemente presentata al Parlamento francese mira a intensificare la lotta contro questo insetto e a offrire un risarcimento agli apicoltori.
“Da quando è stato redatto l'elenco dell'UE si è fatto troppo poco di concreto. Ad ogni stagione persa, il calabrone continua a svilupparsi”, ha dichiarato a Euronews il senatore francese Michel Masset.
“Ci sono piccole cose che non sono considerate sufficientemente importanti. Ma dobbiamo considerarle perché stanno rovinando delle vite”, ha aggiunto il senatore.
Secondo Darrouzet, la specie si diffondeva in Francia per 60-80 km all'anno. Come sostiene, sebbene le campagne di controllo abbiano rallentato questo ritmo, il calabrone continua a fare passi da gigante, a volte a causa del trasporto umano.
“Probabilmente è così che hanno attraversato i Pirenei fino alla Spagna, sono finiti in Inghilterra e recentemente in Ungheria. Dobbiamo averlo trasportato”, ha detto Darrouzet.
È troppo tardi per liberarsi dei calabroni asiatici?
Ci sono posti in cui le popolazioni di calabroni asiatici sono scomparse con successo, come Maiorca nel 2020. Ma secondo Darrouzet, "il terreno di gioco del calabrone è ormai troppo vasto in Europa" e le prospettive di eradicazione sono praticamente nulle.
“Se saremo efficaci, potremo ridurre la popolazione a un livello socialmente accettabile e limitarne l’impatto sull'agricoltura, sull'apicoltura, sulla salute umana e sulla biodiversità”, afferma il ricercatore, che sta lavorando a un nuovo sistema di cattura.
Il suo lavoro si concentra sui feromoni che i calabroni rilasciano quando sono minacciati. Il ricercatore avverte che alcuni metodi di cattura e di distruzione dei nidi che utilizzano sostanze chimiche o tecniche indiscriminate possono danneggiare la biodiversità.
Eric Darrouzet invita a trarne degli insegnamenti, in un momento in cui sono state individuate altre specie di calabroni, come il calabrone orientale nei pressi di Marsiglia e la vespa Soror in Spagna.
“Dobbiamo mettere rapidamente in campo risorse finanziarie consistenti. Dobbiamo ricordare che se non agiamo, una popolazione potrebbe invadere tutta l’Europa.”