Da parte sua, il Comitato Paralimpico Internazionale sta aggiungendo benzina al fuoco dichiarando che i soldati russi feriti nella guerra di aggressione contro l'Ucraina, dove sono stati denunciati numerosi crimini di guerra, potranno partecipare in futuro ai Giochi Paralimpici
Mentre la cerimonia di apertura dei Giochi paralimpici invernali di Milano Cortina 2026 entrava nel vivo venerdì, l'associazione Pour l'Ukraine, pour leur liberté et la nôtre! e altre che operano a sostegno dell'Ucraina(RESU, Ukraine Comb'art, CAMU, Kalyna) hanno inscenato una protesta simbolica davanti al Centro spirituale e culturale russo-ortodosso di Quai Branly, che gli organizzatori hanno definito uno "strumento di propaganda del Cremlino nel cuore di Parigi".
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La reintegrazione degli atleti russi e bielorussi, ai quali è stato permesso di sfilare con i loro colori nazionali ai Giochi paralimpici (ma non ai Giochi olimpici appena conclusi), è già stata oggetto di numerose proteste.
A febbraio è stato annunciato che sei russi e quattro bielorussi avrebbero partecipato ai Giochi paralimpici dopo che il Comitato paralimpico internazionale aveva revocato le sospensioni imposte a questi Paesi.
Entrambi i Paesi erano stati sospesi dalle Paralimpiadi dopo che la Russia aveva invaso l'Ucraina alla vigilia dei Giochi Paralimpici invernali del 2022, essendo la Bielorussia uno stretto alleato della Russia.
Di conseguenza, venerdì la bandiera russa ha sventolato alle Paralimpiadi per la prima volta dalle Olimpiadi di Sochi del 2014 (anno dell'annessione della Crimea e dell'inizio dei combattimenti con i separatisti nell'Ucraina orientale), inizialmente a causa dello scandalo del doping sostenuto dallo Stato, prima che la guerra in Ucraina portasse a nuove sanzioni.
L'Australia e la Francia sono stati gli ultimi Paesi ad aderire al boicottaggio della cerimonia di apertura dei Giochi Paralimpici a causa della presenza di atleti di Mosca e Minsk sotto le bandiere dei loro Paesi, ha sottolineato venerdì il capo della diplomazia ucraina Andriy Sybiha.
In totale 16 Paesi hanno boicottato l'apertura dei Giochi paralimpici di quest'anno, tra cui Ucraina, Canada, Estonia, Lettonia, Lituania, Germania, Paesi Bassi, Polonia, Finlandia, Croazia, Austria, Romania, Gran Bretagna e Repubblica Ceca.
Anche i funzionari dell'Unione europea hanno boicottato la cerimonia.
La Francia, attraverso il ministro dello Sport Marina Ferrari, ha dichiarato che "non invierà alcun rappresentante" a Milano-Cortina. A questo punto, la decisione si applicherà anche alla cerimonia di chiusura, che si terrà il 15 marzo a Cortina.
"È una decisione che abbiamo valutato con attenzione, nel rispetto delle istituzioni sportive, dell'IPC e della decisione presa, ma esprimiamo il nostro disaccordo con la posizione assunta", ha dichiarato Marina Ferrari nel corso di un incontro con la stampa tenutosi mercoledì.
La "strategia di banalizzare il ritorno", "sinonimo di abbandono dell'Ucraina".
Secondo Pierre Raiman, vicepresidente di Pour l'Ukraine, pour leur liberté et la nôtre!, l'obiettivo della manifestazione di venerdì davanti al centro russo era quello di "denunciare la strategia di banalizzazione del graduale ritorno allo sport internazionale degli atleti russi, esclusi dal circuito delle competizioni internazionali dal 2022 ".
"La decisione di reintegrare gli atleti russi e bielorussi per i Giochi paralimpici non solo non difende i valori olimpici e gli atleti ucraini, ma corona anche il successo della strategia del regime di Putin di normalizzare l'aggressione utilizzando lo sport come veicolo centrale della sua propaganda e trasformando tutti i suoi atleti in ambasciatori ", hanno dichiarato gli organizzatori in un comunicato inviato a euronews.
Il Presidente del CIO, Kirsty Coventry, ha già aperto un'importante breccia politica prendendo indirettamente posizione a favore di un ritorno della Russia alle Olimpiadi di Los Angeles del 2028 e facendo riferimento alla necessaria "neutralità" dello sport.
In vista della prossima Coppa del Mondo, il presidente della FIFA Gianni Infantino si è inoltre dichiarato favorevole all'immediata revoca della sospensione della Russia e dei suoi club dal calcio internazionale, sostenendo che le sanzioni "non hanno ottenuto nulla".
Sottolineando che diverse federazioni mondiali, come quella di judo, hanno già reintegrato gli atleti russi, gli organizzatori dell'azione di protesta hanno denunciato una"mossa [che] da un punto di vista geopolitico, costituisce già una vittoria strategica per la dittatura del Cremlino".
"Ricordiamo che più di 650 atleti sono stati uccisi durante questa guerra dall'aggressore russo, come Yevhen, 19 anni, biatleta, Maksim, 22 anni, pugile. Fedir, schermidore di 19 anni, Stanislav, judoka di 22 anni e Volodymyr, atleta", si legge ancora nel comunicato stampa.
Soldati russi feriti in Ucraina, futuri medagliati?
Le associazioni che si sono recate al Quai Branly per manifestare venerdì, così come tutti coloro che sono indignati per il graduale ritorno degli sportivi russi sulla scena mondiale, avranno probabilmente il loro bel da fare.
Andrew Parsons, presidente del Comitato paralimpico internazionale, ha dichiarato alla BBC che i soldati russi feriti durante la guerra in Ucraina potranno partecipare ai prossimi Giochi paralimpici.
Il Comitato paralimpico russo ha dichiarato che "almeno 70" veterani fanno ora parte delle squadre nazionali.
Quando BBC Sport ha chiesto a Parsons se l'IPC permetterà ai russi feriti di guerra di gareggiare ai prossimi Giochi, ha risposto: "Quando l'Assemblea generale ha preso la decisione di revocare le sospensioni di Russia e Bielorussia, si è deciso di trattarli come qualsiasi altro comitato paralimpico nazionale.
Molti Paesi reclutano atleti dalle forze armate, quindi se la Russia lo farà, non sarà la sola.
Dobbiamo ricordare da dove veniamo. Il nostro movimento è nato dopo la Seconda guerra mondiale, in particolare con i militari feriti.
Quindi il movimento paralimpico offre un'opportunità dopo la guerra. Siamo contrari a tutte le guerre e a tutti i conflitti, ma offriamo a chi è stato ferito in guerra la possibilità di reintegrarsi nella società attraverso lo sport.
Non importa cosa abbiano fatto in passato sul campo di battaglia. Certo, i crimini di guerra sono un'altra storia, ma quello che offriamo con questo movimento è una seconda possibilità ", conclude il funzionario.