È possibile trasformare il riciclaggio della plastica e la sua economia circolare grazie a soluzioni sostenibili e tecnologie innovative? Per scoprirlo siamo andati in Austria.
Sembra uno stabilimento di produzione, ma in realtà è un enorme centro di ricerca. All'interno dell'Innovation Hall di Borealis a Linz, in Austria, materie prime dai nomi bizzarri (come i polimeri) vengono mescolate con additivi, antiossidanti o fibre di vetro per testare la produzione di un'ampia gamma di prodotti di uso quotidiano.
"Progettiamo diversi tipi di prodotti, dai tubi ai paraurti fino al materiale da imballaggio per avvolgere le caramelle", spiega Doris Machl, responsabile del Competence Center Compounds & Recyclates.
Dai materiali isolanti alle pellicole trasparenti interamente riciclabili, queste vere e proprie linee di produzione consentono agli sviluppatori di mostrare chiaramente ai potenziali clienti come dare una seconda vita ai materiali plastici in condizioni simili a quelle di una fabbrica.
Si trovano nel centro di innovazione di Borealis, uno dei più grandi gruppi chimici d'Europa. Con 6.200 dipendenti, è presente in 120 Paesi e si impegna a trasformare i rifiuti di plastica in prodotti innovativi.
"Siamo una delle poche aziende che produce materiale vergine, utilizza materiali di scarto e ne ricava prodotti realmente adatti ad applicazioni ad alte prestazioni. Non parliamo di secchi o pallet. "Non stiamo solo riciclando, lo stiamo facendo in modo innovativo", afferma l’AD dell'azienda, Stefan Doboczky.
Il gruppo riconosce che il modo più semplice ed efficace per evitare i rifiuti di plastica è quello di impedirne la dispersione nell'ambiente. Ecco perché nel 2017 ha avviato un progetto chiamato STOP, volto ad affrontare il problema dei rifiuti di plastica in Indonesia.
"Abbiamo scelto l'Indonesia perché il 60% dei rifiuti non viene raccolto, il che significa che finisce bruciato all’aperto, in discariche illegali, inquina i fiumi e finisce nell'oceano. Il sistema è stato sviluppato e applicato in tre città partner. "Abbiamo coinvolto più di 600.000 persone nella gestione dei rifiuti e creato 260 posti di lavoro a livello locale", spiega Markus Horcher, vicepresidente per la sostenibilità e gli affari pubblici dell'azienda.
L'azienda ha depositato più di 12.000 brevetti.