L'Agenzia europea per le sostanze chimiche avrebbe dovuto presentare un parere sulla sicurezza dell'etanolo prima di Natale, ma la mancanza di consenso all'interno dei gruppi scientifici ha fatto slittare la decisione
L'Unione Europea sta valutando se classificare l'etanolo, un disinfettante ampiamente utilizzato negli ospedali, come prodotto pericoloso. La decisione è attualmente sospesa a causa della mancanza di consenso tra i gruppi scientifici dell'agenzia chimica dell'Ue.
La decisione è stata discussa oggi tra Parlamento Ue e Commissione, ma il dibattito è stato oscurato dalle potenziali implicazioni per le strutture sanitarie.
Klaus Berend, direttore della sicurezza alimentare presso il dipartimento della Commissione per la salute e la sicurezza alimentare, ha detto agli europarlamentari che, a meno che non vi siano rischi comprovati legati all'etanolo nei disinfettanti, l'esecutivo Ue può comunque approvarne l'uso.
I legislatori europei Christine Singer e Andreas Glück hanno chiesto ai loro colleghi del Parlamento europeo di garantire che il dossier legislativo sia "discusso al livello politico appropriato".
"La potenziale classificazione dell'etanolo (...) è una decisione politica di vasta portata che influisce direttamente sui sistemi di salute pubblica, sulla sicurezza degli approvvigionamenti, sull'industria, sull'economia domestica e su intere catene di valore regionali in tutta Europa", ha dichiarato Singer a Euronews.
"Prima di procedere a restrizioni o divieti di fatto, la Commissione deve finalmente mettere sul tavolo tutte le conseguenze sociali, economiche e strutturali. Il regolamento deve proteggere la salute, ma deve anche essere proporzionato, attuabile nella pratica e politicamente responsabile", ha aggiunto.
Una decisione rimandata
L'etanolo è un liquido trasparente che può essere bruciato come carburante o utilizzato come disinfettante. L'Ue sta esaminando il suo utilizzo solo come parte di prodotti biocidi, come disinfettanti e prodotti per il controllo dei parassiti.
Secondo la legge sui biocidi dell'Ue-27, tutti i principi attivi utilizzati in tali prodotti devono essere approvati prima di essere autorizzati.
In un comunicato, l'Agenzia europea per le sostanze chimiche (Echa) ha dichiarato che avrebbe dovuto pubblicare il suo parere prima di Natale, ma ha deciso di rinviarlo all'anno prossimo dopo le insistenze di esperti indipendenti degli Stati membri dell'Ue.
Gli esperti scientifici hanno discusso le proprietà di rischio dell'etanolo in un comitato che valuta la sicurezza e l'efficacia dei biocidi. Il comitato sta anche valutando le alternative.
Il 25 settembre, i gruppi di lavoro all'interno del comitato hanno concluso che l'etanolo ha il potenziale di causare il cancro e di danneggiare il sistema riproduttivo umano. Tuttavia, non è stato possibile raggiungere un consenso durante la riunione plenaria.
"A causa della mancanza di consenso e della necessità di affinare la valutazione delle alternative, il Comitato ha rinviato la formulazione del parere", si legge nella dichiarazione dell'Echa.
"Oltre alle proprietà di pericolo, il comitato valuterà i rischiposti da usi specifici, ad esempio l'uso di disinfettanti per le mani, prendendo in considerazione il tipo specifico di esposizione, come il contatto con la pelle", ha dichiarato il portavoce dell'Echa a Euronews.
Anche se l'etanolo dovesse risultare cancerogeno e tossico, l'Echa ha dichiarato che potrebbe comunque essere approvato. L'agenzia ha aggiunto che i prodotti contenenti etanolo possono essere immessi sul mercato a condizione che il loro uso sia considerato sicuro e che vengano prese in considerazione alternative, facendo eco alla dichiarazione della Commissione.
Gli esperti scientifici dell'Echa riprenderanno le discussioni sulla classificazione dell'etanolo nel febbraio 2026. Un'analisi aggiornata delle alternative è prevista per maggio, dopodiché la Commissione avrà l'ultima parola.