Sostenute dalla maggior parte delle forze politiche, le istituzioni dell'UE hanno avanzato una proposta per vietare le sostanze chimiche tossiche dai giocattoli venduti nei mercati europei. Queste sostanze chimiche potrebbero comportare notevoli rischi per la salute dei bambini.
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Dinosauri, bambole o draghi: le sostanze chimiche che mettono a rischio la salute e lo sviluppo dei bambini saranno ora bandite dai giocattoli venduti nell'Unione europea. Il Parlamento europeo e il Consiglio hanno raggiunto un accordo provvisorio su requisiti di sicurezza più severi per produttori e venditori, compresi quelli che operano su piattaforme online. Il divieto colpirà le sostanze chimiche che possono causare il cancro, alterare il DNA o danneggiare gli organi riproduttivi.
I prodotti pericolosi sono quasi ovunque nella nostra vita quotidiana, la maggior parte di questi si trova nei cosmetici (36%), secondo i dati forniti dalla Commissione europea. Ma sorprendentemente, i giocattoli sono la seconda categoria di prodotti ritenuta più pericolosa (15%), prima degli elettrodomestici (10%). E i pericoli nei giocattoli sono il più delle volte legati a sostanze chimiche.
Un prodotto su cinque segnalato come pericoloso e ritirato dal mercato dell'UE è un giocattolo. Per questo motivo, prima di immettere un giocattolo sul mercato, i produttori saranno ora tenuti a effettuare valutazioni di sicurezza che coprano tutti i rischi potenziali. I giocattoli dovranno essere muniti di un passaporto digitale del prodotto sotto forma di codice QR, che ne attesti la conformità agli standard di sicurezza.
Ma anche la migliore legislazione in materia di sicurezza non può impedire ai malintenzionati di vendere giocattoli illegali, ed è per questo che Europol ha pubblicato delle linee guida su come riconoscere i giocattoli contraffatti e pericolosi: Se il prezzo è troppo buono per essere vero, se mancano le etichette obbligatorie, se il giocattolo è venduto in una busta di plastica trasparente invece che in una confezione normale o se il nome del marchio o le istruzioni contengono errori di ortografia, allora non compratelo!
Marion Walsmann (PPE), vicepresidente della Commissione giuridica del Parlamento europeo, è stata la caponegoziatrice del dossier sulla sicurezza dei giocattoli. Ha dichiarato a Euronews che la legislazione gode di un ampio sostegno politico. "E c'è stato un ampio consenso sul fatto che il regolamento precedente, che risale al 2009, aveva assolutamente bisogno di essere rivista. C'è stato anche un consenso generale sul passaggio da direttiva a normativa."
Walsmann ha anche illustrato il calendario: "Il prossimo passo sarà quello di apportare miglioramenti e precisazioni a livello tecnico. Poi la Commissione per il mercato interno darà nuovamente la sua approvazione con una votazione. Il testo passerà poi alla sessione plenaria di ottobre per il voto finale e alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea. Entrerà quindi in vigore e sarà applicabile a partire dal 2029."
Una volta riviste le norme, l'Unione europea garantirà ai bambini i giocattoli più sicuri possibili. I bambini saranno più protetti da pericoli invisibili come le sostanze chimiche nocive, tra cui gli interferenti endocrini e i PFAS, noti anche come "Forever Chemicals". E i genitori avranno accesso a tutte le informazioni necessarie su ogni singolo giocattolo.