Il mandato dell'attuale Garante europeo della protezione dei dati è scaduto il 5 dicembre. La posizione resta vacante. I legislatori non riescono a trovare un successore
A sei mesi dalla scadenza del mandato del garante della privacy delle istituzioni europee - il Garante europeo della protezione dei dati (Gepd) - i legislatori dell'Unione europea e i governi nazionali non riescono ancora a trovare un accordo su chi guiderà l'istituto.
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E la decisione su chi subentrerà all'attuale Gepd, il polacco Wojciech Wiewiórowski, non è ancora stata presa, secondo quanto riferito da fonti interne.
Il processo di selezione è stato afflitto da ritardi. Le audizioni, che avrebbero dovuto svolgersi entro il 5 dicembre, data di scadenza del mandato di Wiewiórowski, sono state rinviate dalla Commissione a gennaio a causa di ritardi nell'approvazione di una rosa di candidati.
In seguito, i politici non sono riusciti a trovare un accordo sul successore: sia il Parlamento europeo che gli Stati membri hanno appoggiato candidati diversi dai quattro selezionati dalla Commissione dopo le audizioni di gennaio.
È stato istituito un gruppo di lavoro speciale con rappresentanti di entrambe le istituzioni, che si è riunito alcune volte, ma le riunioni sono state inconcludenti e non sono state convocate ulteriori riunioni sulla questione.
La Commissione per le libertà civili, la giustizia e gli affari interni del Parlamento europeo, Libe, ha votato per la nomina dell'italiano Bruno Gencarelli, funzionario di lunga data della Commissione, mentre gli Stati membri sostengono la permanenza di Wiewiórowski per un altro mandato.
A marzo, il think-tank Centre for AI & Digital Humanism e un gruppo di accademici che si occupano di privacy hanno scritto ai presidenti del Parlamento e della Commissione, segnalando che Gencarelli dovrebbe essere escluso dal ruolo.
La sua nomina sarebbe "una violazione della completa indipendenza del Gepd, costituzionalmente tutelata, e del principio di buona amministrazione. Ciò minerebbe anche il sistema europeo di pesi e contrappesi, a favore della Commissione", si legge nella lettera, aggiungendo che il prossimo capo della privacy dovrebbe essere un "candidato la cui indipendenza è fuori discussione".
L'incarico del Gepd non è mai stato ricoperto da un ex funzionario della Commissione. Wiewiórowski, così come i suoi predecessori Peter Hustinx (2004-2009 e 2009-2014) e Giovanni Buttarelli (2014 - 2019) hanno tutti lavorato in precedenza presso le autorità di controllo nazionali.
Il Gepd non è in grado di emettere multe, ma può pubblicare pareri
Istituito nel 2004, il Gepd non è in grado di multare le grandi compagnie tecnologiche per le violazioni delle norme sulla privacy dell'Ue - questa è una competenza delle autorità nazionali per la protezione dei dati - ma pubblica pareri sulle proposte legislative e si esprime sulla prossima legislazione digitale.
In assenza di un nuovo capo dell'organismo di vigilanza, Wiewiórowski sta continuando il suo lavoro.
Ad esempio, all'inizio del mese l'ufficio del Gepd ha pubblicato un parere sulle norme proposte dalla Commissione per istituire un sistema comune per il rimpatrio dei cittadini di Paesi terzi che soggiornano illegalmente nell'Ue.
Il suo consiglio è stato quello di effettuare una valutazione approfondita dell'impatto sui diritti fondamentali "per meglio identificare e mitigare i rischi potenziali".
Isabelle Roccia, direttore generale per l'Europa dell'organizzazione di professionisti della privacy Iapp, ha dichiarato a Euronews che il ruolo del Gepd si è sviluppato molto più di quanto previsto al momento della sua creazione, 20 anni fa.
"Oggi supervisiona la conformità di quasi 80 entità dell'Unione euroea e nel tempo ha acquisito un ruolo significativo nella definizione delle politiche dell'Ue", ha dichiarato Roccia.
"Comprensibilmente, gli eurodeputati e gli Stati membri stanno valutando attentamente il modo in cui il prossimo Supervisore potrebbe gestire la protezione dei dati rispetto ad altre aree del diritto, alle nuove tecnologie, alla sicurezza e alla geopolitica, in un momento in cui la Commissione si concentra sulla competitività e sulla semplificazione", ha aggiunto.
La Commissione non ha risposto prima della pubblicazione a una richiesta di commento.