Svizzera, considerata un paradiso per i super-ricchi, voterà presto sull’introduzione di un’imposta di successione elevata.
Svizzera e tasse elevate non vanno naturalmente d'accordo. La terra delle vette innevate e degli orologi a cucù è più spesso associata alla tutela della ricchezza che a politiche redistributive.
Eppure un gruppo di attivisti della giovanile del Partito Socialdemocratico, Jeunesse Socialiste, ha avviato una campagna per un cambiamento radicale, portando la tassa di successione al voto nazionale.
Domenica 30 novembre gli elettori svizzeri decideranno se introdurre una tassa di successione del 50% sui lasciti e sulle eredità superiori a 50 milioni di CHF (53,57 milioni di euro).
Le probabilità di successo dell'iniziativa sono scarse, se non nulle. Secondo un recente sondaggio di Tamedia/20 Minuten, il 75% degli elettori in Svizzera dovrebbe respingere la tassa sui super-ricchi, in aumento dal 67% a ottobre.
Pur destinata a fallire, c'è chi teme che il referendum possa danneggiare la reputazione della Svizzera come paradiso fiscale.
Il settore della gestione patrimoniale del Paese è il più grande e competitivo al mondo, con asset internazionali per 2.200 miliardi di dollari (1.900 miliardi di euro), secondo Deloitte. Ma il suo primato è messo in discussione da concorrenti come Singapore e il Regno Unito.
"Alcuni facoltosi avrebbero rinviato il trasferimento in Svizzera a causa dell'iniziativa. Tuttavia, queste evidenze provengono perlopiù da segnalazioni aneddotiche di consulenti fiscali, il che rende difficile valutarne portata e rilievo", ha dichiarato Isabel Martínez, senior researcher al KOF Swiss Economic Institute dell'ETH Zürich.
Mobilitazione per il clima
La proposta fiscale, intitolata "For a Social and Fiscally Fair Climate Policy" (Per una politica climatica sociale e fiscalmente equa), prevede di destinare le entrate raccolte a iniziative contro il cambiamento climatico.
"La Svizzera non sta facendo abbastanza per proteggere il clima", ha affermato il gruppo Jeunesse Socialiste in una nota. "Ogni anno servirebbero diversi miliardi in più per raggiungere gli obiettivi della Confederazione... Con l'iniziativa per il futuro, chi è principalmente responsabile del degrado climatico dovrebbe contribuire di più alla sua tutela."
Dopo aver già raggiunto 100.000 sostenitori per arrivare alle urne, la tassa di successione diventerà legge se oltre il 50% degli elettori svizzeri la sosterrà e una maggioranza dei 26 cantoni voterà a favore.
Rischi per le imprese e le PMI
Una prospettiva impopolare non solo tra i super-ricchi, ma anche tra i piccoli imprenditori svizzeri.
Swissmem, la voce dell'industria meccanica, elettrica e metallurgica della Svizzera e del settore tecnologico, ha sostenuto che la tassa "porterebbe di fatto all'esproprio di molte PMI a conduzione familiare". Il gruppo ha aggiunto: "Un gran numero di queste PMI è stato sviluppato dalle famiglie proprietarie nel corso di generazioni, offre decine di migliaia di posti di lavoro e paga le imposte con regolarità".
Isabel Martínez ha ricordato che timori analoghi emersero quando, nel 2015, gli elettori svizzeri respinsero un'iniziativa più moderata che proponeva un'imposta del 20% sui patrimoni superiori a 2 milioni di CHF (2,14 milioni di euro).
"Meno del 2% della popolazione sarebbe stato direttamente interessato, eppure il 71% votò contro. La preoccupazione principale era che molte imprese familiari e PMI sarebbero state penalizzate, danneggiando l'economia svizzera e mettendo a rischio i posti di lavoro", ha detto a Euronews. "Le stesse preoccupazioni valgono per la proposta attuale".
Ha spiegato che alcuni oppositori non gradiscono anche il fatto che l'imposta sia decisa a livello federale, perché mina l'autonomia fiscale cantonale.
Tasse di successione: gettito limitato
Nella maggior parte dei Paesi che applicano tasse di successione, queste misure sono generalmente impopolari tra gli elettori, sebbene solo una piccola minoranza finisca per pagarle.
Pur potendo contribuire a ridurre le disuguaglianze, hanno una capacità limitata di generare gettito.
Nel 2023, le imposte su successioni, patrimoni e donazioni hanno rappresentato in media solo lo 0,41% del gettito fiscale totale dell'OCSE. Tra i Paesi europei, appena lo 0,40% del totale.
In un momento di crescenti pressioni sui conti pubblici e di crisi climatica in peggioramento, la Svizzera deve decidere quale strada intraprendere.