Il processo d'appello, che si aprirà martedì 13 gennaio, avrà un impatto sulle prossime elezioni presidenziali. Se verrà nuovamente condannata, Marine Le Pen potrebbe essere costretta a passare la mano a Jordan Bardella.
Marine Le Pen dovrà comparire nuovamente in tribunale martedì 13 gennaio. La leader del partito di estrema destra Rassemblement National (RN), condannata in primo grado per il caso degli assistenti parlamentari del FN, sarà processata in appello fino a giovedì 12 febbraio. Altre dodici persone sono coinvolte nel processo, tra cui Louis Aliot, sindaco di Perpignan, il deputato Julien Odoul e l'eurodeputato Nicolas Bay. Rischiano fino a dieci anni di reclusione e una multa di 1 milione di euro.
Lo scorso marzo, il Tribunale penale di Parigi ha condannato Marine Le Pen per aver creato un sistema, con 24 ex eurodeputati, al fine di utilizzare i fondi spese del Parlamento europeo per il pagamento dei dipendenti nazionali francesi del suo partito tra il 2004 e il 2016. I giudici hanno concluso che lo sviamento delle risorse previste per gli eurodeputati ha causato una perdita di 3,2 milioni di euro ai contribuenti europei.
La presidente del gruppo RN all'Assemblea nazionale è stata riconosciuta colpevole di appropriazione indebita di fondi pubblici ed è stata condannata a cinque anni di ineleggibilità, con effetto immediato, a quattro anni di reclusione, di cui due sospesi, e a una multa di 100.000 euro.
"La prima vittima è il contribuente
Dopo la condanna in primo grado dei 25 imputati del Rassemblement nationale, Patrick Maisonneuve, avvocato del Parlamento europeo, ha criticato duramente le reazioni e gli attacchi da parte del Rassemblement national contro i giudici. "Ho sentito usare la parola 'vittima' dal RN. Ma la prima vittima, dichiarata tale dai tribunali, è il Parlamento europeo, e quindi il contribuente", ha affermato Maisonneuve.
Secono Maisonneuve, il vittimismo è stato "sfruttato politicamente" dalla leadership e dai sostenitori del partito di estrema destra. "Ho sentito persone esprimere stupore e "turbamento". Ciò che è preoccupante è che si possano sottrarre 4 milioni di euro di fondi europei'' ha aggiunto.
L'avvocato del parlamento europeo si è inoltre detto convinto della colpevolezza del Rassemblement National. E non ha dubbi su quanto accadrà in appello: "due punti: la condanna sarà confermata e i giudici ordineranno di restituire il denaro . Il Parlamento europeo è la vittima, quindi non dobbiamo invertire i ruoli".
La decisione della Corte d'Appello è attesa entro la fine dell'estate. Agenda giudiziaria sufficiente affinché Marine Le Pen possa decidere nei tempi istituzionali se annunciare o meno la sua partecipazione alle elezioni presidenziali del 2027. Se la condanna sarà confermata, Le Pen dovrà cedere la candidatura all'Eliseo a Jordan Bardella, attuale presidente della RN.
Per Marine Le Pen, la cassazione come ultima spiaggia
Tuttavia, Marine Le Pen potrebbe ricorrere in Cassazione in caso di conferma della sentenza. Christophe Soulard ha assicurato che la Corte di ultima istanza, da lui presieduta, emetterà la sentenza "se possibile" prima delle elezioni presidenziali. "I giudici non sono fuori dalla realtà. Sanno bene che ci saranno le elezioni presidenziali nel 2027 e che Marine Le Pen è un candidato di rilievo, quindi i tempi della sentenza potrebbero essere fondamentali ", ha dichiarato Soulard alla stampa giovedì 8 gennaio.
"Nel caso di una condanna in appello, seguita da un ricorso alla Corte di Cassazione, al momento solo ipotetica, la Corte di Cassazione, giudicherebbe il caso abbastanza rapidamente", ha spiegato Soulard, aggiungendo che si tratta di "qualcosa che accade regolarmente" e che questo trattamento non sarebbe "fatto su misura per Marine Le Pen".
Tuttavia, a novembre, Le Pen ha dichiarato che "ovviamente" non si sarebbe candidata alle elezioni in caso di nuova condanna. "Non sappiamo quando una tale decisione [quella della Corte di Cassazione, ndr] sarà emessa, e non si può lanciare una campagna presidenziale all'ultimo minuto".
Interferenze americane?
Mentre il processo d'appello è in corso, il presidente del tribunale giudiziario teme che gli Influenze indebite sul processo da parte degli Stati Uniti. Secondo le fonti di Der Spiegel, a marzo l'amministrazione Trump stava valutando di imporre sanzioni a tre giudici che si occupavano del processo. L'amministrazione statunitense li avrebbe criticati per aver "censurato" il presidente della RN.
Peimane Ghaleh Marzban, presidente della Corte giudiziaria di Parigi, ha dichiarato_: "Se tali fatti fossero provati o si verificassero, costituirebbero un'intrusione inaccettabile e intollerabile negli affari interni del nostro Paese"_.
Pochi giorni dopo la condanna in primo grado di Marine Le Pen, Donald Trump ha dichiarato che la presidente della RN è vittima di una "caccia alle streghe" da parte di "sinistre europee che usano l'arma giudiziaria per mettere a tacere la libertà di espressione".
Secondo il settimanale tedesco, alcuni mesi fa l'amministrazione Trump stava anche considerando di sanzionare i funzionari tedeschi per aver classificato l'AfD come "partito di estrema destra".