Adottata per la prima volta nel 1823, la Dottrina Monroe aveva lo scopo principale di contrastare l'influenza coloniale europea in America Latina, ma i presidenti degli Usa l'hanno utilizzata per giustificare interventi militari, ingerenze e rovesciamenti anche di governi democraticamente eletti
Degli ex presidenti degli Stati Uniti in vita si parla soltanto di rado sui mezzi d'informazione. E di solito lo si fa perché emergono scandali, per endorsement politici o perché presenti a qualche funerale. Ma che dire di chi ha occupato lo Studio Ovale all'inizio del XIX secolo?
Improvvisamente il mondo si sta ricordando ad esempio di James Monroe, il quinto presidente degli Stati Uniti, eletto nel 1816 e di nuovo nel 1820. Il suo mandato fu così prospero per l'America che i suoi contemporanei lo soprannominarono "l'epoca dei buoni sentimenti".
È stato lo stesso Donald Trump a invocare Monroe dopo l'operazione militare statunitense della scorsa settimana in Venezuela, che ha portato al prelievo del presidente Nicolás Maduro, sulla base di incriminazioni avanzate negli Stati Uniti, ma senza alcun mandato di arresto internazionale.
Trump ha affermato addirittura che gli Stati Uniti "guideranno" il Paese durante un periodo di transizione non specificato e ha descritto il suo approccio come un aggiornamento, o una reinterpretazione, proprio della "Dottrina Monroe", che ha perfino ribattezzato "Dottrina Donroe".
Cosa c'è implica il riferimento a Monroe
In qualità di presidente, Monroe risolse le annose controversie con gli inglesi e acquistò la Florida dalla Spagna nel 1819. Ma è noto soprattutto per aver affermato un diritto di influenza nazionale contro l'imperialismo europeo nell'emisfero occidentale.
Questa idea, in seguito soprannominata proprio "Dottrina Monroe", ha plasmato il secolo successivo per quanto riguarda le relazioni internazionali tra gli Stati Uniti e il resto del mondo, fornendo un principio guida per i presidenti e i politici americani che cercavano di rendere il Paese una potenza globale.
In termini pratici, la politica prevedeva che Washington non avrebbe più tollerato la colonizzazione, le monarchie fantoccio o gli interventi militari nei Paesi dell'emisfero occidentale da parte delle principali potenze imperiali europee, ossia Gran Bretagna, Francia e Spagna.
In cambio, gli Stati Uniti si sarebbero tenuti fuori dai conflitti europei e avrebbero rispettato le colonie rimaste nel Nord America: Canada, Alaska e i vari possedimenti europei nei Caraibi.
Il controllo dell'America Latina da parte degli Stati Uniti
Delineata per la prima volta in un discorso al Congresso nel 1823, la Dottrina Monroe fu concepita per rispondere alle principali preoccupazioni del momento, ma divenne presto una parola d'ordine della politica statunitense. Utilizzata come strumento politico e giuridico per giustificare numerosi interventi degli Usa in America Latina.
Fu invocata per la prima volta nel 1865, quando il presidente Andrew Johnson esercitò forti pressioni diplomatiche e militari per sventare gli sforzi dell'imperatore francese Napoleone III di instaurare in Messico una monarchia fantoccio guidata dall'arciduca austriaco Massimiliano.
L'episodio si concluse con un successo per Washington e un disastro per Parigi: le truppe francesi si ritirarono e Massimiliano fu catturato, per poi essere giustiziato da un plotone di esecuzione.
Nel 1898, la Guerra ispano-americana segnò il vero emergere degli Stati Uniti come potenza mondiale, ponendo fine all'impero coloniale della Spagna. Combattuta sotto il presidente William McKinley, la guerra trasformò anche la politica estera degli Stati Uniti, che passarono dalla semplice opposizione all'influenza europea all'affermazione attiva del proprio dominio regionale, nonché all'acquisizione di territori d'oltremare come Porto Rico, Guam e le Filippine.
Il "potere di polizia internazionale" evocato da Roosevelt
Alcuni anni dopo, i creditori europei di alcuni Paesi latinoamericani minacciarono un intervento armato per riscuotere i loro debiti. Il presidente Theodore Roosevelt proclamò prontamente il diritto degli Stati Uniti di esercitare il "potere di polizia internazionale" per arginare tali "illeciti cronici" nel cosiddetto Corollario Roosevelt alla Dottrina Monroe.
A dimostrazione del fatto che Washington faceva sul serio, i Marines statunitensi furono inviati a Santo Domingo nel 1904, in Nicaragua nel 1911 e ad Haiti nel 1915. Le altre nazioni latinoamericane guardarono con diffidenza a questi interventi e le relazioni tra il "grande colosso del Nord" e i suoi vicini meridionali rimasero tese per molti anni.
L'orientamento anti-europeo della Dottrina Monroe fu sostanzialmente abbandonato come principio politico nel 1917 e nel 1941, quando gli Stati Uniti si unirono alle democrazie occidentali nella lotta per la vittoria delle due guerre mondiali, sia in Europa che nel Pacifico. Ma durante la successiva Guerra Fredda, la Dottrina Monroe ha conosciuto un ritorno, con diverse amministrazioni statunitensi che l'hanno invocata per giustificare una serie di interventi nell'emisfero occidentale.
Il presidente John F. Kennedy invocò proprio la Dottrina Monroe durante la Crisi dei Missili di Cuba del 1962, utilizzando il principio dell'opposizione alle interferenze esterne nelle Americhe. L'allora capo di Stato ordinò il blocco navale dell'isola e lanciò un severo avvertimento: qualsiasi missile lanciato da Cuba sarebbe stato interpretato come un attacco dei sovietici agli Stati Uniti o ai loro alleati e sarebbe stato seguito da una massiccia rappresaglia.
Si trattava di un'importante reiterazione moderna della dottrina, che passava dalla mera opposizione al colonialismo europeo al contrasto dei tentativi dell'Unione Sovietica di esercitare influenza nelle Americhe.
Da Monroe a Reagan, le accuse di "imperialismo"
Negli anni Ottanta, il presidente Ronald Reagan invocò la Dottrina Monroe per giustificare l'intervento aggressivo degli Stati Uniti in America centrale, in particolare sostenendo i ribelli anticomunisti della Contra in Nicaragua contro il governo sandinista di sinistra.
Questa politica, talvolta chiamata "Dottrina Reagan", mirava a far regredire l'influenza sostenuta dai sovietici in Paesi che vanno da El Salvador al Guatemala. I critici hanno spesso denunciato questo approccio come "imperialista".
Un'altra importante invocazione moderna della Dottrina Monroe prima della cattura di Maduro è stata l'invasione statunitense di Panama nel 1989, quando il presidente George H.W. Bush ordinò alle forze statunitensi di rimuovere il leader militare Manuel Noriega per le accuse di essere a capo di un'operazione volta al traffico di droga. La stessa incriminazione di cui dovrà rispondere proprio Maduro, additato da Washington come un narcotrafficante.
Maduro ha negato queste affermazioni e ha affermato che Washington era intenzionata a prendere il controllo delle riserve petrolifere della sua nazione.
Mentre diversi governi latinoamericani si oppongono a Maduro e sostengono che abbia truccato le elezioni del 2024, le affermazioni di Trump sul controllo del Venezuela e sullo sfruttamento del suo petrolio fanno rivivere ricordi dolorosi di passati interventi statunitensi in America Latina, generalmente osteggiati dai governi e dalle popolazioni della regione.
Trump corre anche il rischio di alienarsi alcuni dei suoi stessi sostenitori, che hanno appoggiato il suo programma "America First" e si oppongono agli interventi all'estero in stile Dottrina Monroe. E questi ultimi avranno voce in capitolo: le elezioni di midterm del Congresso sono a soli dieci mesi di distanza.