Il presidente colombiano Gustavo Petro ha chiuso la porta a nuovi colloqui di pace con l'Esercito di Liberazione Nazionale (Eln), uno dei gruppi armati coinvolti nei combattimenti. "Non vogliono la pace", ha dichiarato
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Almeno 80 persone sono morte, 20 sono rimaste ferite e migliaia sono sfollate nel nord-est della Colombia. Nel paese sudamericano infuriano i combattimenti, dopo il crollo della tregua tra gruppi armati che si contendono il possesso delle piantagioni di foglie di coca vicino al confine con il Venezuela.
Le violenze a Catatumbo, Colombia
La scorsa settimana, nella regione di Catatumbo, sono iniziate le violenze tra i combattenti dell'esercito di liberazione nazionale (Eln) e gli ex membri delle forze armate rivoluzionarie della Colombia (Farc), un gruppo di guerriglieri che si è sciolto nel 2016, dopo la firma di un accordo di pace con il governo colombiano.
I combattimenti sono iniziati venerdì, quando il governo del Paese ha interrotto i colloqui di pace con l'Eln. Bogota ha dichiarato che l'esercito di liberazione nazionale ha commesso "crimini di guerra" e non si è impegnato per la pace. È la seconda volta in meno di un anno che i negoziati Governo-Eln vengono sospesi.
Tra le vittime degli omicidi della scorsa settimana ci sarebbero il leader della comunità di Catatumbo Carmelo Guerrero e sette persone che stavano cercando di negoziare l'accordo di pace.
Gli appelli del Governo colombiano per gli aiuti
"L'esercito colombiano ha cercato di evacuare i cittadini fin da domenica", ha detto William Villamizar, il governatore di North Santander. Malgrado ciò, molte persone sono morte.
"Catatumbo ha bisogno di aiuto", ha detto sabato. "Ragazzi, ragazze, giovani, adolescenti, intere famiglie. Tutti si stanno presentando senza nulla, dopo essere scappati a bordo di camion, motociclette, qualsiasi cosa possano, a piedi. Loro vogliono solo evitare di rimanere vittime di questo scontro".
Il ministro della Difesa Iván Velásquez, che domenica ha visitato la città nordorientale di Cúcuta, ha chiesto ai gruppi armati di fermare le violenze.
"Dobbiamo salvare vite umane e garantire la sicurezza delle comunità", ha dichiarato. "Abbiamo dispiegato truppe in tutta la regione".
Le autorità colombiane stanno inviando 10 tonnellate di cibo e kit igienici per 5mila persone nel nord-est del Paese.
Il profugo colombiano "Siamo totalmente indifesi"
Juan Gutiérrez è fuggito dai combattimenti con la sua famiglia, finendo in un alloggio temporaneo a Tibú. I loro animali e i loro beni sono rimasti nella casa che hanno abbandonato.
"Siamo stati presi nel fuoco incrociato. Non abbiamo avuto il tempo di prendere le nostre cose", ha detto Gutiérrez. "Spero che il governo si ricordi di noi... Siamo totalmente indifesi lì", ha aggiunto.
Il governo ha accusato l'Eln di crimini di guerra. L'Esercito di liberazione nazionale ha risposto dando la colpa agli ex guerriglieri delle Farc. In un comunicato, i portavoce avevano dichiarato che "se le Farc continuano ad attaccare la popolazione... l'unica risposta che possiamo dare è il confronto armato".
Nell'ambito di una politica detta "pacificazione totale", il governo del presidente colombiano Gustavo Petro ha iniziato a parlare con l'Eln e con gli altri gruppi armati fin dal giorno dell'insediamento.
Ma Petro ha annunciato venerdì che i colloqui del governo con l'Eln sono terminati. "Il processo di dialogo con loro è sospeso: non vogliono la pace", ha scritto su X.
L'Eln è stato fondato negli anni '60 e conta circa 6mila combattenti in Colombia e Venezuela. Per finanziarsi si basa sul traffico di droga e le miniere d'oro illegali.