Almeno 100 minatori illegali sono morti e più di 400 sono rimasti intrappolati nel sottosuolo dopo uno stallo di mesi con la polizia, dicono i gruppi per i diritti dei lavoratori
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Martedì i soccorritori hanno estratto diversi sopravvissuti e cadaveri da una delle miniere più profonde del Sudafrica, dove centinaia di minatori non in regola sono rimasti intrappolati per mesi in un pozzo abbandonato.
Un gruppo per i diritti dei minatori ha dichiarato che da venerdì sono stati portati fuori dalla miniera d'oro di Buffelsfontein almeno 18 corpi e 26 sopravvissuti. Si ritiene che più di 100 minatori siano morti per fame o disidratazione, mentre 400 sono ancora in attesa di soccorso, secondo il Mining Affected Communities United in Action (MACUA).
La polizia ha dichiarato di non essere certa del numero di persone rimaste, ma è probabile che siano centinaia.
Il braccio di ferro con le autorità
La miniera vicino alla città di Stilfontein, a sud-ovest di Johannesburg, è stata teatro di un teso stallo tra polizia, minatori e membri della comunità locale da novembre. Secondo le autorità, i minatori sono in grado di uscire e si rifiutano di farlo. I gruppi per i diritti e gli attivisti contestano questa versione dei fatti e criticano le tattiche della polizia che ha tagliato le forniture di cibo e acqua ai minatori dalla superficie nel tentativo di costringerli a uscire.
Sulla base dei rapporti, alcuni dei minatori sono sottoterra da luglio o agosto dello scorso anno.
Il MACUA, che a dicembre ha portato le autorità in tribunale per costringerle a consentire l'invio di cibo, acqua e medicine ai minatori, ha pubblicato due video con smartphone che mostrano decine di corpi morti di minatori avvolti nella plastica e sopravvissuti emaciati che implorano aiuto. I filmati non hanno potuto essere verificati in modo indipendente da Euronews.
Il ministro della Polizia e quello delle Risorse minerarie del Sudafrica avrebbero dovuto visitare la miniera martedì. A novembre, il ministro di governo Khumbudzo Ntshavheni ha dichiarato ai giornalisti che il governo non avrebbe aiutato i minatori, considerati "criminali".
Non manderemo aiuti ai criminali", ha dichiarato, secondo i media locali. "Li staneremo. Usciranno".