Salute, ricercatori: migliorare dieta e attività fisica limita l’accumulo del grasso viscerale, il più rischioso per la salute.
Dieta e attività fisica insieme possono ridurre il rischio di malattie metaboliche diminuendo il grasso nocivo accumulato attorno agli organi, secondo una nuova ricerca.
È noto che adottare uno stile di vita sano aiuta a perdere peso. Ma gli scienziati stanno scoprendo sempre di più che conta anche dove il grasso si accumula nel corpo.
Il grasso sottocutaneo, ad esempio, è quello pizzicabile appena sotto la pelle. Il grasso viscerale, invece, è il grasso denso e nascosto che si trova attorno agli organi nell’addome ed è considerato più pericoloso. È associato a un rischio maggiore di malattie cardiovascolari e diabete di tipo 2.
"Quando si parla di cambiamenti del peso corporeo, spesso ci si riferisce a un unico numero sulla bilancia. Ma perdere o prendere peso non è tutto uguale", ha detto il dottor Shayan Aryannezhad, coautore dello studio e ricercatore all’Università di Oxford.
"Abbiamo riscontrato che combinare una dieta migliore con più attività fisica è un modo efficace non solo per migliorare il peso, ma anche la quantità di grasso e la sua distribuzione nel corpo", ha aggiunto in una nota.
Per lo studio, pubblicato sulla rivista JAMA Network Open, i ricercatori hanno seguito per una media di sette anni oltre 7.200 adulti di mezza età nel Regno Unito.
Hanno scoperto che chi mangiava in modo più sano o faceva più esercizio ingrassava più lentamente, sia in termini di grasso sottocutaneo sia viscerale, e aveva un rischio inferiore di fegato grasso rispetto a chi non cambiava stile di vita. Chi univa dieta equilibrata ed esercizio stava ancora meglio.
In media, le persone che mangiavano bene e facevano attività fisica accumulavano 1,9 chilogrammi in meno di grasso corporeo totale e 150 grammi in meno di grasso viscerale rispetto a chi aveva stili di vita meno sani. È l’equivalente di circa il 7% del grasso corporeo totale e del 16% del grasso viscerale.
Le associazioni tra dieta, esercizio e grasso viscerale sono rimaste significative anche dopo che i ricercatori hanno considerato l’indice di massa corporea (IMC), un indicatore comune di obesità. Ciò suggerisce che il grasso viscerale è il primo a diminuire quando si adottano stili di vita più sani.
La dottoressa Nita Forouhi, coautrice dello studio e professoressa di salute della popolazione e nutrizione all’Università di Cambridge, ha affermato che i risultati indicano che migliorare dieta ed esercizio in mezza età non solo aiuta a perdere peso, ma può anche ridurre il rischio di malattie metaboliche e favorire un invecchiamento più sano.
"Nonostante le difficoltà di vivere in ambienti che promuovono un’alimentazione poco sana e l’inattività, è utile apportare piccoli cambiamenti costanti, che portano sia a diete più sane sia a un maggiore dispendio energetico", ha detto Forouhi.