Un nuovo rapporto dell'Oms e dell'Unicef ha messo in guardia sull'aumento del morbillo. Nel 2024 le infezioni sono raddoppiate e il 40% dei casi ha riguardato bambini sotto i 5 anni
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Nel 2024 l'Europa ha registrato il più alto numero di casi di morbillo in oltre 25 anni, con oltre 120mila casi segnalati nella regione. Lo rivela un rapporto dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) e dell'Unicef: la cifra è raddoppiata rispetto al numero di casi registrati nel 2023.
Secondo l'Oms e l'Unicef, i casi di morbillo nella regione europea, che comprende parti dell'Asia centrale, sono "generalmente in calo" in Europa dopo il picco del 1997 con 216.000 casi. Nel 2016 si è registrato un minimo di 4.440 casi.
L'Unicef ha dichiarato che circa il 40 per cento delle infezioni da morbillo in Europa e Asia centrale ha riguardato bambini al di sotto dei 5 anni e che più della metà delle persone ammalate di morbillo ha dovuto essere ricoverata in ospedale.
Il morbillo è una delle malattie più infettive al mondo e si diffonde tramite un virus trasmesso per via aerea. Si stima che due dosi di vaccino contro il morbillo siano efficaci al 97 per cento nel prevenire la malattia, che in genere infetta l'apparato respiratorio e provoca sintomi quali febbre, tosse, naso che cola ed eruzioni cutanee. Nei casi più gravi, il morbillo può causare polmonite, encefalite, disidratazione e cecità.
"Il morbillo è tornato ed è un campanello d'allarme", ha dichiarato in un comunicato il dottor Hans Kluge, direttore dell'Oms per l'Europa. "Senza alti tassi di vaccinazione, non c'è sicurezza sanitaria", ha aggiunto.
La Romania ha registrato il maggior numero di infezioni da morbillo, oltre 30mila, seguita dal Kazakistan, che ha riportato 28.147 persone affette da morbillo.
L'Oms e l'Unicef hanno rilevato che sia in Bosnia-Erzegovina che in Montenegro, rispettivamente meno del 70% e del 50% dei bambini di questi Paesi sono stati vaccinati contro il morbillo almeno negli ultimi cinque anni.
L'importanza dei vaccini per fermare il morbillo
Gli scienziati stimano che più del 95 per cento della popolazione debba essere immunizzata per prevenire le epidemie.
"Il morbillo è praticamente completamente prevenibile con il vaccino. Due dosi di vaccino contro il morbillo impediscono l'infezione, la malattia e quindi la trasmissione", ha dichiarato il dottor Michael Head, ricercatore senior in salute globale presso l'Università di Southampton nel Regno Unito.
"Con un'elevata diffusione globale, il mondo potrebbe eradicare questa malattia", si legge nel comunicato. Tuttavia, il morbillo è incredibilmente infettivo, più di quanto lo sia, ad esempio, la variante Covid-19. "Con un calo anche lieve della copertura vaccinale, le epidemie sono inevitabili", ha aggiunto in un comunicato.
Dopo un calo della copertura vaccinale durante la pandemia da coronavirus, i casi di morbillo sono aumentati nel 2023 e nel 2024, con tassi di vaccinazione in numerosi Paesi ancora inferiori a quelli precedenti l'arrivo del Covid-19.