Il suicidio assistito potrebbe essere legalizzato per le persone in Inghilterra e Galles se un nuovo disegno di legge passerà al Parlamento britannico. In Italia l'eutanasia è illegale mentre è possibile il suicidio assistito grazie a una sentenza della Corte costituzionale. Ma ancora non è normato
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La Camera dei Comuni del Regno Unito discuterà dell'eutanasia per la prima volta in quasi un decennio, dopo che sono fallite le precedenti sfide giudiziarie per modificare il divieto legale.
La politica laburista Kim Leadbeater presenterà mercoledì una nuova proposta di legge che concederebbe ai malati terminali di Inghilterra e Galles un modo per consentire ai medici di aiutarli a morire. Tuttavia, i dettagli non saranno resi noti fino alla fine del mese, prima del voto del Parlamento.
Il primo ministro Keir Starmer ha promesso che i legislatori avranno un "voto libero", il che significa che non saranno obbligati a votare secondo le linee di partito. Starmer ha sostenuto una legge sulla morte assistita del 2015 e ha detto che "ci sono motivi per cambiare la legge".
"Non si parla assolutamente di pressioni per porre fine alla loro vita a persone disabili o affette da malattie mentali che non siano malati terminali", ha dichiarato Leadbeater in un comunicato.
Ha aggiunto che è "importante che la legislazione sia corretta, con le necessarie protezioni e salvaguardie".
Il diritto di scegliere sul fine vita
La proposta di legge di Leadbeater sarà probabilmente simile a una proposta di legge sulla morte assistita introdotta alla Camera dei Lord all'inizio di quest'anno, che ha fatto solo lenti progressi.
La Camera dei Lord, non eletta, studia e modifica la legislazione approvata dalla Camera dei Comuni, che è eletta. Anche se i disegni di legge possono avere origine nella Camera dei Lord, raramente poi diventano legge.
La proposta di legge introdotta alla Camera dei Lord limita la morte assistita agli adulti con sei o meno mesi di vita e richiede l'autorizzazione dell'Alta Corte dopo una dichiarazione firmata da due medici, oltre ad altri criteri.
Esther Rantzen è la fondatrice di un ente di beneficenza britannico per i bambini ed è malata di cancro ai polmoni. Ha incoraggiato le persone a scrivere al proprio membro del Parlamento locale, dicendo: "Tutto ciò che chiediamo è il diritto di scegliere".
Rantzen ha dichiarato che, in mancanza di un modo legale per porre fine alla sua vita in Gran Bretagna, intende recarsi in Svizzera, dove il suicidio assistito è legale per gli stranieri.
Tuttavia, gli oppositori della morte assistita, come l'attrice e attivista per i diritti dei disabili Liz Carr, sostengono che non c'è modo di cambiare la legge senza mettere in pericolo le persone vulnerabili.
Eutanasia e suicidio assistito in Italia
Al momento in Italia l'eutanasia è illegale, mentre grazie a una sentenza della Corte costituzionale del 2019 è possibile richiedere il suicidio medicalmente assistito. Ci sono alcune condizioni: la persona che ne fa richiesta deve essere pienamente capace di intendere e volere, deve avere una patologia irreversibile portatrice di gravi sofferenze fisiche o psichiche e deve sopravvivere grazie a trattamenti di sostegno vitale.
Il movimento per il diritto alla morte in Italia è nato nel 2017, quando Fabiano Antoniani, noto anche come dj Fabo, è morto volontariamente in una struttura svizzera, tre anni dopo essere diventato cieco e tetraplegico a seguito di un incidente automobilistico.
È stato aiutato da Marco Cappato, ex membro del Parlamento europeo e attuale tesoriere dell'Associazione Luca Coscioni, che si è poi autodenunciato alle autorità italiane, dando il via a un lungo procedimento giudiziario che si è concluso con la sentenza storica del 2019. Cappato è stato poi assolto.
A livello nazionale, però, la sentenza della Corte costituzionale non è mai stata trasformata in legge vera e propria.
Suicidio assistito negli altri Paesi
Nel suicidio assistito i pazienti assumono una farmaco letale prescritto da un medico. La procedura è legale in Australia, Belgio, Canada, Lussemburgo, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Portogallo, Spagna, Svizzera e parte degli Stati Uniti, con norme sui criteri di qualificazione che variano a seconda della giurisdizione.
Naomi Richards, un'antropologa specializzata in morte e decesso presso l'Università di Glasgow, ha affermato che il numero di persone che potrebbero ricorrere alla morte assistita, se legalizzata in Gran Bretagna, sarebbe piuttosto limitato a meno che non si spinga per un accesso più ampio.
"Sono domande che in una democrazia troveranno risposta solo più avanti", ha detto.
Trudo Lemmens, professore di diritto e politica sanitaria all'Università di Toronto, ha affermato che la priorità della Gran Bretagna dovrebbe essere quella di affrontare le disuguaglianze nell'assistenza sanitaria in tutto il Regno Unito.
"Quello che abbiamo visto è che le persone chiedono l'assistenza medica per morire perché sentono di essere un peso per gli altri", ha detto Lemmens, riferendosi al Canada dopo che ha legalizzato la morte assistita nel 2016.
"Le pressioni aumentano inevitabilmente per estenderla al di là di ciò che è stato legiferato", ha detto Lemmens, "I Paesi dovrebbero essere estremamente cauti su questo punto e studiare a fondo ciò che è accaduto in altre giurisdizioni prima di consentire l'interruzione di fine vita da parte dei medici".