Le tensioni geoeconomiche spingono i sostenitori dell'accordo commerciale Ue-Mercosur a premere per una rapida ratifica. Ma l'accordo rischia di infiammare l'euroscetticismo, soprattutto in Francia, dove la maggior parte delle forze politiche si oppone
Firmato sabato con Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay, l'accordo Ue-Mercosur è destinato a rafforzare la posizione geostrategica dell'UE. Tuttavia, ha già messo a nudo profonde linee di frattura politica all'interno del blocco, con la Francia che è emersa come l'oppositore più accanito.
"Abbiamo scelto il commercio equo rispetto alle tariffe, abbiamo scelto un partenariato produttivo a lungo termine rispetto all'isolamento", ha dichiarato la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen durante la cerimonia ad Asuncion, in Paraguay.
Nel suo messaggio sulla X, la presidente ha definito l'accordo, "25 anni di lavoro", un "risultato di una generazione", per "il beneficio delle generazioni a venire".
Questo, tuttavia, va contro la volontà di Parigi, che ha votato contro l'accordo in una votazione chiave del Consiglio del 9 gennaio, anche se la maggioranza degli Stati membri ha appoggiato l'accordo, una spaccatura che rischia di alimentare la tesi secondo cui l'accordo con il Mercosur sarebbe stato imposto alla Francia da Bruxelles.
I sostenitori sostengono che l'accordo, che creerebbe una zona di libero scambio transatlantica, è fondamentale per contrastare la crescente influenza della Cina in America Latina.
I dati della Commissione mostrano che nel 2000 la quota dell'Ue nelle importazioni del Mercosur era circa sei volte superiore a quella della Cina. Oggi, la quota della Cina supera di circa il 40% quella dell'Ue.
A Bruxelles, l'accordo è visto anche come essenziale per diversificare i legami commerciali dell'Ue, mentre gli Stati Uniti restringono l'accesso al mercato e Pechino continua ad armare la dipendenza europea dai materiali e dalla tecnologia cinesi.
"Dato il contesto geopolitico e geoeconomico - in cui, ad esempio, Donald Trump ci sta imponendo tariffe folli - ciò che vogliamo non è la legge del più forte, ma negoziare, come l'Unione europea ha sempre fatto, con i nostri partner", ha dichiarato a Euronews l'eurodeputato spagnolo Javier Moreno Sánchez (S&D).
Il dibattito a Parigi si fa sempre più acceso
Dopo 25 anni di negoziati guidati dalla Commissione, l'accordo è stato approvato dalla maggioranza degli Stati membri e formalmente firmato. Lunedì sarà portato al Parlamento europeo per gli ultimi passi della ratifica.
I legislatori si sono già divisi secondo le linee nazionali, rispecchiando il voto del Consiglio del 9 gennaio. Francia, Polonia, Ungheria, Irlanda e Austria si sono opposte all'accordo, mentre il Belgio si è astenuto. I sostenitori sperano che l'approvazione della scorsa settimana dia slancio al Parlamento, anche se l'attenzione è concentrata su una risoluzione che verrà votata la prossima settimana e che mira a contestare l'accordo di fronte alla massima corte dell'Ue - una mossa che potrebbe ancora attirare il sostegno dei sostenitori esitanti.
In Francia, la saga del Mercosur si è trasformata in un punto di infiammabilità politica che potrebbe approfondire l'euroscetticismo in un Paese la cui delegazione più numerosa in Parlamento proviene già dal Rassemblement National (RN) di estrema destra, che è in vantaggio nei sondaggi per le prossime elezioni presidenziali.
Dopo che Parigi non è riuscita a riunire una minoranza di blocco contro l'accordo, il leader del RN Jordan Bardella ha avviato un voto di sfiducia al Parlamento europeo, previsto per la prossima settimana. Questa settimana ha anche presentato una mozione di sfiducia all'Assemblea Nazionale francese, che è stata respinta.
Il dibattito a Parigi è sempre più acceso, con le forze politiche che si oppongono all'accordo. I critici sostengono che esporrebbe gli agricoltori dell'UE alla concorrenza sleale delle importazioni latinoamericane che non rispettano gli standard di produzione del blocco.
I sostenitori ribattono che i problemi agricoli della Francia sono di origine nazionale e che l'accordo Ue-Mercosur è diventato un comodo capro espiatorio.
"La colpa è esclusivamente francese, perché i problemi sono francesi", ha dichiarato a Euronews Jean-Luc Demarty, ex direttore generale per il commercio della Commissione europea. "Dopo 15 anni di politica agricola nazionale assolutamente deplorevole - e anche di politica economica - la competitività dell'agricoltura francese si è notevolmente deteriorata. L'accordo con il Mercosur è un capro espiatorio".
Gli oppositori hanno comunque ottenuto disposizioni ambientali fondamentali, contingenti tariffari su prodotti sensibili come la carne bovina e il pollame, e clausole di salvaguardia per evitare turbative del mercato. La Commissione ha anche promesso 45 miliardi di euro di sostegno agli agricoltori dell'Uea partire dal 2028 - impegni che hanno contribuito a influenzare la posizione cruciale dell'Italia nel sostenere l'accordo. Ma non la Francia.
Parigi sottolinea ora i limitati vantaggi economici dell'accordo. L'8 gennaio, il presidente francese Emmanuel Macron ha citato le stime della Commissione in un post su X , secondo cui l'accordo aumenterebbe il PIL dell'Ue di appena lo 0,05% entro il 2040.
I dazi sulle auto dell'Ue - attualmente al 35% e motore principale del sostegno tedesco - verrebbero eliminati solo nell'arco di 18 anni, quando le case automobilistiche cinesi potrebbero già essersi assicurate una quota di mercato significativa nei Paesi del Mercosur.
Le aziende dell'Ue attendono l'attuazione dell'accordo
I deputati che sostengono l'accordo affermano che altri settori avranno da guadagnare in aree quali i servizi, i prodotti lattiero-caseari, il vino e gli alcolici, mentre le imprese dell'UE otterranno l'accesso ai mercati degli appalti pubblici.
"Abbiamo una grande maggioranza di operatori industriali e di fornitori di servizi che aspettano questo accordo e mantengono un profilo basso", ha detto Moreno Sánchez.
Queste argomentazioni hanno faticato a farsi strada in Francia, dove la resistenza agli accordi di libero scambio è profonda. L'accordo commerciale Ue-Canada (CETA), in vigore provvisoriamente dal 2017, deve ancora essere ratificato dal Parlamento francese e il Senato ha votato contro nel 2024.
L'europarlamentare tedesca Svenja Hahn (Renew) ha osservato che i timori potrebbero essere esagerati. "Solo il 2% delle quote previste dal CETA per la carne bovina è stato utilizzato", ha dichiarato a Euronews.
Nei Paesi che si oppongono all'accordo con il Mercosur, i sostenitori hanno avuto difficoltà a farsi sentire dopo anni di critiche vocali.
"In diversi Paesi, c'è stata una narrazione che ritraeva questo accordo come qualcosa contro cui bisognava lottare per ottenere determinate concessioni", ha dichiarato a Euronews Eric Maurice, esperto dell'European Policy Center di Bruxelles. "È stato quindi inizialmente presentato sotto una luce negativa, prima di difenderne i vantaggi".
A più di due decenni dall'inizio dei colloqui, l'accordo con il Mercosur rischia di alimentare un risentimento particolarmente inopportuno nei confronti dell'Ue.