La ministra belga per la Migrazione, Anneleen Van Bossuyt, sta valutando "tutte le possibili soluzioni" per aumentare il numero di migranti irregolari rimpatriati dal Belgio, compresa la possibilità di affittare o costruire strutture carcerarie all'estero per ospitare detenuti stranieri.
Il Belgio valuta la possibilità di ospitare detenuti stranieri all'estero nell'ambito della sua politica di repressione dell'immigrazione ed è aperto a partnership con i Paesi dei Balcani occidentali e oltre, ha dichiarato la ministra per l'asilo e l'immigrazione del Paese, Anneleen Van Bossuyt, al programma di interviste di Euronews 12 Minutes With.
Alla domanda sulla sua recente missione in Albania e Kosovo per valutare la possibilità di affittare o costruire strutture carcerarie in cui ospitare migranti irregolari condannati per reati in Belgio, Van Bossuyt ha risposto: "Stiamo valutando ogni possibile soluzione per aumentare il tasso di rimpatri. Questa è una delle possibilità che stiamo valutando insieme al Ministero (della Giustizia)."
Ha spiegato che i colloqui con l'Albania mirano a dare alloggio ai cittadini albanesi attualmente detenuti nelle carceri belghe, mentre in Kosovo il suo governo sta valutando la possibilità di ospitare "persone che soggiornano illegalmente in Belgio, ma nelle nostre carceri", indipendentemente dalla loro nazionalità.
Il governo danese sta già sperimentando un piano simile, inviando gli stranieri condannati all'espulsione in Danimarca a scontare la pena in Kosovo, da dove dovrebbero poi essere espulsi verso i loro Paesi di origine.
I Balcani occidentali sono emersi come una sorta di terreno di sperimentazione per quelle che l'UE definisce soluzioni "innovative" all'immigrazione, con l'Italia che lo scorso anno ha aperto in Albania i primi centri di detenzione per migranti sul suolo albanese. Tuttavia, i centri hanno dovuto affrontare numerose sfide legali e critiche in materia di diritti umani.
Van Bossuyt ha anche espresso la sua disponibilità a valutare partnership al di fuori dei Balcani occidentali.
"Siamo stati lì (in Albania e in Kosovo), abbiamo parlato con i ministri responsabili, ma forse in futuro ci saranno anche altre possibilità o altri Paesi", ha detto. "Ma è importante capire dove possiamo trovare questo tipo di soluzione."
Messa sotto pressione sulla possibilità che il suo governo possa prendere in considerazione soluzioni simili per i migranti che soggiornano irregolarmente in Belgio ma non sono stati condannati per reati, Van Bossuyt ha affermato che il Belgio potrebbe valutare la possibilità di ricorrere a un nuovo accordo dell'UE che consente agli Stati membri di mandare i migranti nei cosiddetti "centri di rimpatrio" nei Paesi terzi.
La proposta, che fa parte di una spinta dell'UE per accelerare i rimpatri dei migranti irregolari, potrebbe prevedere che le persone la cui domanda di asilo è stata respinta vengano trasferite in campi situati in Paesi con cui non hanno nessun legame, ma che sono considerati “sicuri” dall'Unione.
"È su questo che stiamo lavorando a livello europeo con la regolamentazione dei rimpatri e la possibilità di creare centri di rimpatrio. Penso che ci possa essere una possibilità in merito", ha detto.
"Nessuno che abbia diritto all'accoglienza" dovrebbe dormire per strada
Van Bossuyt ha anche difeso quello che ha definito un recente cambio di rotta nella politica belga in materia di asilo, che negli ultimi anni è stata ferocemente criticata dai difensori dei diritti umani.
A ottobre, un tribunale di Bruxelles ha emesso una sentenza provvisoria contro il Belgio per non aver fornito alloggio a una famiglia afghana richiedente asilo. La famiglia è stata quindi costretta a dormire per strada. In passato si sono verificati diversi casi simili.
"Le misure che stiamo adottando servono proprio a evitare questo tipo di situazioni", ha affermato Van Bossuyt, spiegando che vengono respinte dai centri di accoglienza solo le persone a cui è stato negato il diritto di asilo perché hanno già ottenuto protezione in un altro Stato membro.
"Ma poi a queste famiglie offriamo la possibilità di ricevere un alloggio in un centro di rimpatrio in Belgio per tornare nel Paese in cui hanno protezione. Però loro non si presentano in questi centri di rimpatrio", ha detto Van Bossuyt.
"Ad oggi, nessuna persona che ha diritto all'accoglienza è costretta a dormire per strada in Belgio e questa è una grande differenza rispetto alla situazione che abbiamo visto negli ultimi anni."
I tribunali hanno inoltre ordinato al governo di pagare diverse multe e si stima che debba pagare sanzioni di milioni di euro per la gestione dei richiedenti asilo. Tuttavia, il ministro Van Bossuyt ha dichiarato a Euronews di confermare la sua decisione di non pagare tali multe, nonostante il precedente potenzialmente pericoloso che ciò potrebbe creare.
"Ho deciso infatti di non pagarle. Perché? Perché devo lavorare con i soldi dei contribuenti", ha detto, aggiungendo di non essere la "prima a non pagare le multe."
Negli ultimi anni, gli ufficiali giudiziari hanno sequestrato i mobili dall'ufficio del ministro belga della Migrazione per pagare le sanzioni pecuniarie comminate dai tribunali. Con una mossa simile, hanno bloccato 2,9 milioni di euro sui conti bancari dell'agenzia federale per l'asilo, Fedasil.
Van Bossuyt ha affermato che il suo governo sta rispettando una delle sue principali priorità, ovvero ridurre il numero di richieste di asilo come modo per diminuire il numero di migranti, cosa che ha fatto disincentivando i richiedenti asilo dal venire in Belgio attraverso campagne digitali.
A novembre il Belgio ha registrato il livello più basso di richieste di asilo dalla metà del 2023, un calo che la ministra attribuisce alle sue politiche più restrittive.
"Per troppo tempo siamo stati considerati il Paese della cuccagna. Ecco perché abbiamo subito preso provvedimenti", ha affermato.
L'intervista completa sarà trasmessa su Euronews giovedì 8 gennaio alle 20:30 CET.