Alberi di Natale: lo smaltimento in discarica può richiedere anni. Esistono alternative più sostenibili per concludere le festività.
Le festività natalizie sono ufficialmente finite. È il momento di togliere le luci, mettere via i cioccolatini e liberarsi dell’albero che perde aghi.
Secondo The Nature Conservancy, ogni anno circa 10 milioni di alberi di Natale veri finiscono nelle discariche. Lì vengono ricoperti di terra, e si decompongono in modo anaerobico (privo di ossigeno) invece che aerobico (che richiede ossigeno), come avverrebbe in natura, per esempio sul suolo del bosco.
La decomposizione anaerobica non solo è lenta (un albero può impiegare anni a degradarsi), ma genera gas serra come metano e anidride carbonica, che possono contaminare le falde acquifere.
Se vuoi evitarlo, hai diverse opzioni che non solo non danneggiano l’ambiente, ma possono migliorare il tuo giardino. Tutte iniziano rimuovendo dall’albero gli addobbi, i festoni scintillanti o il 'flocking' (neve finta spray).
Trasforma l’albero di Natale in compost urbano
Se puoi tagliare l’albero a pezzi, distribuisci i rami nel giardino per isolare il suolo. Così proteggerai i bulbi e il colletto delle perenni dal sollevamento fuori dal terreno causato dai cicli di gelo-disgelo invernali.
In primavera, rivedi la pacciamatura e taglia rami e fusti ormai fragili in pezzi più piccoli. Lasciali sul posto: continueranno a decomporsi senza intralciare il giardino che rinasce. Gli aghi di pino non abbassano in modo significativo il pH del suolo, quindi non metteranno a rischio le piante.
Se non puoi smontarlo da solo, molti comuni e organizzazioni di volontariato ritirano gli alberi per trasformarli in concime. Vengono triturati e usati per mantenere verdi e rigogliosi gli spazi pubblici.
A Parigi, il comune allestisce punti di raccolta in tutta la città: gli alberi vengono raccolti, triturati e poi distribuiti nelle aree verdi.
Un rifugio per la fauna selvatica
Se hai un laghetto grande, valuta di immergere l’albero per creare riparo ai pesci. Apprezzeranno il nuovo nascondiglio.
Oppure lascia l’albero nel suo supporto e mettilo in giardino. Fissalo, se necessario, per evitare che si rovesci con i forti venti invernali. Vedrai come gli uccelli stanziali lo adotteranno. Una mangiatoia appesa a un ramo attirerà ancora di più nuovi residenti.
Se non è possibile, trascina tutto fuori e adagialo in un angolo appartato del giardino per offrire riparo a uccelli e altra fauna selvatica.
Protezione costiera
Gli alberi tagliati vengono spesso piantati o interrati sulle spiagge per contrastare l’erosione costiera. Con l’innalzamento del livello del mare, milioni di persone sono sempre più esposte ad alluvioni frequenti. Usare gli alberi per sostenere e innalzare le dune di sabbia può proteggere le aree ad alto rischio.
Le dune di sabbia sono anche ecosistemi di carbonio blu, il che significa che immagazzinano più carbonio per unità di superficie rispetto alle foreste terrestri e hanno accumulato un terzo delle emissioni globali di carbonio dall’inizio della rivoluzione industriale.
Quando gli alberi vengono piantati con cura nel terreno, il vento spinge la sabbia, che resta intrappolata tra i rami, ricostruendo la duna.
Organizzazioni come Beach Guardian, nel Regno Unito, radunano volontari ogni anno per portare gli alberi di Natale sulla riva.
Raccolte speciali di alberi di Natale
Alcune comunità organizzano raccolte speciali dopo le festività e usano gli alberi per contrastare l’erosione o offrire riparo alla fauna selvatica. Gli zoo impiegano spesso gli alberi scartati nei programmi di arricchimento, ma vengono raccolti per lo più dai venditori, non dalle famiglie, a causa dei fili delle decorazioni.
Puoi anche donare il tuo albero a una fattoria locale: molte accetteranno volentieri un contributo all’alimentazione del bestiame. Per esempio, la Kentish Town City Farm a Londra, la più antica fattoria urbana del Regno Unito, usa gli alberi raccolti per nutrire le capre. Non solo piacciono, ma si ritiene che siano anche un vermifugo naturale.