Mentre l’UE ha reagito all’ultima crisi dei combustibili fossili limitando le importazioni, tre Stati hanno aumentato la propria esposizione incrementandole.
Sono passati 100 giorni dall'inizio della guerra all'Iran, che ha trascinato il mondo in uno dei più gravi shock dei combustibili fossili dei nostri tempi.
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L'ondata di energie rinnovabili in Europa ha contribuito a proteggere il continente dall'impennata dei prezzi di petrolio e gas, che restano volatili a causa del controllo esercitato dall'Iran sullo Stretto di Hormuz, con il solo solare che ha fatto risparmiare all'Europa 12,8 miliardi di euro al 2 giugno.
Eppure l'UE spende ancora miliardi di euro per importare combustibili fossili e ha aumentato la propria dipendenza dai due maggiori fornitori di gas naturale liquefatto (GNL), Stati Uniti e Russia.
L'UE sta riducendo le sue importazioni di combustibili fossili?
Una nuova analisi dell'Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA (fonte in inglese)) mostra che le importazioni di GNL dell'UE sono diminuite dell'1,2 per cento da marzo e continuano a calare.
Nel Regno Unito, nello stesso periodo, le importazioni di GNL sono diminuite del 20 per cento. Nel complesso si registra così una riduzione del 3 per cento.
«L'UE ha capito che la decisione del 2022 di aumentare le importazioni di GNL non è più sostenibile», afferma l'analista energetica dell'IEEFA Ana Maria Jaller-Makarewicz.
«I vincoli lato offerta hanno spinto a ridurre le importazioni di GNL, mettendo in evidenza l'urgente necessità di tagliare ulteriormente la domanda di gas per non mettere a rischio la sicurezza energetica del blocco.»
Molti Stati membri dell'UE hanno reagito all'ultima crisi dei combustibili fossili limitando le importazioni di GNL. Altri invece, sostiene Jaller-Makarewicz, «hanno aumentato le importazioni, accrescendo così la propria esposizione».
Le importazioni di GNL della Germania sono aumentate del 72 per cento su base annua tra marzo e maggio 2026, la crescita più forte tra tutti i Paesi dell'UE. Anche l'Italia, che rischia di non centrare il proprio obiettivo di emissioni per il 2030, e il Belgio hanno aumentato le importazioni di GNL nell'ultimo anno.
L'UE sta diventando più dipendente dal gas statunitense e russo?
L'analisi dell'IEEFA rileva inoltre che la dipendenza dal GNL statunitense e russo è proseguita nei primi 100 giorni di guerra in Medio Oriente.
In seguito alla sostanziale chiusura dello Stretto di Hormuz, le importazioni europee di GNL dal Qatar sono diminuite.
Tra marzo e maggio 2026, però, le importazioni di GNL dell'UE su base annua sono aumentate presso tutti gli altri principali fornitori: più 5 per cento dagli Stati Uniti, 11 per cento dall'Algeria, 25 per cento dalla Russia e 84 per cento dalla Norvegia.
In questo periodo gli Stati Uniti hanno coperto il 60 per cento delle importazioni di GNL dell'UE, rispetto al 56 per cento dell'anno precedente.
Elettrificazione, la chiave per una maggiore resilienza energetica
L'aumento dei costi di importazione dei combustibili fossili, insieme a oltre 210 misure d'emergenza adottate dagli Stati membri, ha lasciato l'UE con un conto energetico legato alla guerra di 60 miliardi di euro.
«Meno del 5 per cento, pari a 2 miliardi di euro, è stato destinato a misure di elettrificazione, l'unico investimento strutturale che riduce l'esposizione oggi e costruisce la resilienza energetica di domani», afferma Alice Moscovici, ricercatrice presso il think tank europeo Jacques Delors Institute.
Le rinnovabili prodotte sul territorio europeo sono spesso indicate come il modo migliore per ridurre la dipendenza dell'UE dai combustibili fossili. Lo scorso anno, l'energia pulita ha fatto risparmiare all'UE 51 miliardi di euro riducendo le importazioni inquinanti, con solare ed eolico in prima linea.
Anche le famiglie europee puntano sull'elettrificazione per proteggersi dall'esplosione dei prezzi dell'energia. Le vendite di pompe di calore sono aumentate del 25 per cento in Francia, Germania e Polonia nei primi mesi di quest'anno, mentre l'azienda energetica britannica Octopus Energy ha registrato nelle prime tre settimane di marzo un aumento delle vendite del 51 per cento rispetto allo stesso periodo del mese precedente.
Numerose piattaforme di vendita di auto in tutta Europa segnalano un forte aumento dell'interesse per i veicoli elettrici (EV), mentre i dati del governo britannico mostrano che a marzo 2026 sono state completate oltre 27.000 installazioni di impianti solari, il dato mensile più alto dal 2012.
«Accelerare la transizione verso trasporti, riscaldamento e industria elettrificati è fondamentale per ridurre la dipendenza dai combustibili importati e rafforzare la resilienza», afferma Adrian Hiel, direttore della Electrification Alliance.
«Funzionerà perché famiglie e imprese risparmieranno decine di miliardi di euro ogni singolo anno.»
Le rinnovabili faranno scendere il prezzo dell'elettricità?
In molti Paesi dell'UE il prezzo dell'elettricità resta legato ai volatili combustibili fossili a causa del cosiddetto principio del merit order. Questo meccanismo fa sì che il prezzo dell'elettricità sia determinato dalla centrale più costosa ancora necessaria a soddisfare la domanda.
Tuttavia, gli investimenti nelle rinnovabili stanno iniziando a indebolire questo meccanismo, proteggendo ulteriormente gli europei dagli shock dei combustibili fossili e mantenendo più stabili le bollette energetiche.
«Nei primi cinque mesi del 2026 i Paesi che hanno una quota ridotta di combustibili fossili nel proprio mix di generazione elettrica hanno registrato un rapporto più favorevole tra i prezzi del gas e dell'elettricità», spiega Aneta Stefańczyk, esperta del settore presso l'European Climate Neutrality Observatory.
«Le differenze sono notevoli: il rapporto tra il prezzo dell'elettricità e quello del gas è più che dimezzato in Spagna rispetto a Paesi più dipendenti dai combustibili fossili come Italia o Polonia».
Secondo il think tank energetico Ember, nel 2025 il 75 per cento dell'elettricità spagnola è stato prodotto da fonti a basse emissioni di carbonio, contro una media UE del 71 per cento.