Da una discarica nella Westpfalz la zornnatter verde-gialla si sta diffondendo in Germania. L’erpetologo Hubert Laufer ha già catturato oltre 300 esemplari e spiega a Euronews perché continua a cacciarla.
La specie di serpente del genere Coluber in italiano è chiamato biacco (in tedesco è "Zornnatter") perché questi animali, quando vengono trattenuti, si difendono in modo veemente e aggressivo mordendo e avvolgendo il corpo. La Zornnatter verde-gialla (Coluber virdiflavus) può raggiungere 1,5, talvolta anche 2 metri di lunghezza.
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L’esperto di rettili Hubert Laufer è stato già morso più volte da un simile serpente, perché da anni cattura il biacco in Germania. Più di 300 esemplari della specie verde-gialla sono finiti nel suo sacco di stoffa per la cattura. "Quando si cerca di prenderle, le Zornnatter tentano di mordere. Ma se possono fuggire, lo fanno. Se le si lascia in pace, non succede nulla", spiega l’esperto a Euronews.
"Immagini di infilare la mano in un cespuglio di more, con tanti piccoli graffi sulla pelle. Più o meno così si sente il morso di una Zornnatter", aveva spiegato in un servizio dell’emittente regionale SWR. Questi serpenti non sono quindi davvero pericolosi per l’uomo.
Molti animalisti considerano la presenza del biacco un segno di natura ancora intatta. I rettili sono per lo più neri, con un fine disegno giallo-verde: la loro livrea, molto mimetica, li rende quasi invisibili nell’erba e tra la vegetazione.
Artenschutz Franken, un’organizzazione che si batte per la tutela della biodiversità in Germania, documenta con foto (fonte in tedesco) che le Zornnatter vengono spesso investite dalle auto sulle strade e chiede di proteggere questi serpenti.
Perché il biacco verde-giallo è un problema in Germania?
L’ecologo del paesaggio Laufer, che cattura le Zornnatter verde-gialle in una discarica a Zweibrücken, circa 40 chilometri da Saarbrücken, è anche impegnato nella tutela degli anfibi. "Nella discarica quasi non ci sono più lucertole. Quando non trovano più nulla, le Zornnatter mangiano topi o giovani ratti. Ma le lucertole restano la loro preda preferita", afferma Hubert Laufer.
E aggiunge: "Le Zornnatter sono specie invasive e hanno effetti negativi sulla fauna autoctona in Germania. Per questo vorremmo catturarle e rimuoverle il più rapidamente possibile".
Coluber viridiflavus è originaria del Sud della Francia e dell’Italia. In Germania questi serpenti sono una specie invasiva che minaccia gli animali autoctoni e diventa quindi pericolosa per la biodiversità, in modo simile a come i pesci palla velenosi nel Mediterraneo soppiantano altre specie di pesci.
Nella discarica di Zweibrücken le Zornnatter trovano rifugio soprattutto sotto i teli di catrame per i tetti, perché lì sotto si scalda molto in fretta e questi animali originari dell’Europa meridionale amano le temperature elevate.
L’esperto Laufer ritiene che i serpenti siano arrivati sulla discarica nel 2017 con i rifiuti conferiti. "Fra quei rifiuti c’era di certo un esemplare gravido. Si sono riprodotti". Nel frattempo, sulla discarica e nelle zone limitrofe vivono probabilmente diverse centinaia di Zornnatter verde-gialle.
Appello all’osservazione: segnalare il biacco con una foto
L’azienda Ambiente e Servizi di Zweibrücken (UBZ), responsabile della discarica di Mörsbach, invita, così come il cacciatore di serpenti, tutte le persone che ritengono di aver visto una Zornnatter nella regione a segnalarlo.
La cosa migliore, spiega a Euronews il protettore dei rettili Laufer, è inviare insieme alla segnalazione una foto scattata con il cellulare. Quest’anno sono già arrivate circa 25 segnalazioni. "Ma non sono tutte Zornnatter. Sono state segnalate anche altre specie autoctone. Preferiamo comunque ricevere anche osservazioni sulla natrice dal collare, piuttosto che una Zornnatter non venga segnalata".
I serpenti catturati da Hubert Laufer vengono affidati a persone che li possono ospitare in modo adeguato alla specie, garantendo che non divorino lucertole e altri rettili.
Per il suo impegno, il BUND Baden-Württemberg ha assegnato a Hubert Laufer nel 2025 il premio Gerhard-Thielcke per la protezione della natura.
Se pensate di aver visto una Zornnatter in Germania, l’UBZ Zweibrücken e il protettore degli anfibi Hubert Laufer vi invitano a segnalarlo. L’UBZ mette a disposizione un portale di segnalazione (fonte in tedesco) su Internet. L’esperto preferisce essere informato con una foto via e-mail all’indirizzo laufer@bfl-laufer.de, per telefono al numero 0175 9983307 o tramite Whatsapp.