L'Ue ha appoggiato il premier Nikol Pashinyan e annunciato aiuti per reagire alle sanzioni russe, a pochi giorni dalle storiche elezioni armene. Ha promesso di andare a Mosca dopo il voto e ha detto: «Abbandonare il Karabakh è stato il mio più grande servizio all'Armenia».
A pochi giorni dalle decisive elezioni di domenica in Armenia, la Commissione europea ha dichiarato di «sostenere con fermezza» il primo ministro armeno Nikol Pashinyan, annunciando la preparazione di un pacchetto di misure a sostegno del Paese per attenuare le crescenti sanzioni economiche russe contro Erevan per la sua svolta filo-occidentale e filo-Ue.
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«Estendendo le restrizioni all’export dei prodotti armeni, Mosca sta trasformando i rapporti economici in un’arma di pressione politica», ha affermato in una nota giovedì la presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen.
«Conosciamo fin troppo bene questo copione. Per questo l’Europa è saldamente al fianco dell’Armenia», ha aggiunto von der Leyen.
Von der Leyen ha spiegato che il pacchetto di sostegno dell’Ue comprende un’assistenza finanziaria di oltre 50 milioni di euro, con ulteriori fondi in arrivo, e misure pratiche per sostenere il commercio agroalimentare armeno colpito dalle crescenti restrizioni russe.
La presidente della Commissione ha aggiunto che «una spedizione di 10.000 fiori è prevista in arrivo in Lettonia» venerdì e che altre misure continueranno a mettere in contatto le imprese tra le due parti. In base al Piano di resilienza e crescita Ue-Armenia, concordato nel 2024, sono già state aiutate 7.000 imprese e sono stati creati oltre 20.000 posti di lavoro.
Parallelamente, la commissaria europea all’Allargamento Marta Kos ha dichiarato che von der Leyen e Pashinyan hanno concordato di istituire una task force congiunta Ue-Armenia per attuare una serie di misure concordate tra Bruxelles ed Erevan.
La numero uno dell’esecutivo Ue ha inoltre sottolineato che «l’Armenia ha il potenziale per diventare un hub strategico di collegamento tra l’Europa, il Caucaso meridionale e l’Asia centrale» e che ha «ribadito l’impegno dell’Europa a realizzare il partenariato per la connettività», ambizioso accordo concluso al recente vertice Ue-Armenia.
Von der Leyen ha citato in particolare «la recente riapertura delle rotte commerciali con la Turchia, compreso il collegamento ferroviario attraverso Georgia e Turchia», definendola «un passo avanti eccellente». È un segnale del sostegno di Bruxelles alla decisione dell’Armenia di normalizzare i rapporti con Ankara, parte della sua più ampia strategia per la pace e la stabilità nel Caucaso meridionale dopo lo storico accordo di pace tra Azerbaigian e Armenia.
La presa di posizione dell’Ue coincide con un’importante dichiarazione del segretario di Stato Usa, Marco Rubio, che mercoledì ha detto al Congresso di ritenere che «vi siano prove» del fatto che la Russia vorrebbe la sconfitta elettorale di Pashinyan «a causa di questo rapporto sempre più stretto con gli Stati Uniti».
Rubio ha collegato le sue parole al recente sostegno espresso dal presidente Usa Donald Trump al primo ministro armeno in vista del voto, sullo sfondo delle pesanti accuse di ingerenza russa nella campagna elettorale armena a favore dell’opposizione filorussa, che spinge per mantenere l’ex Stato sovietico nella tradizionale sfera d’influenza di Mosca.
La dichiarazione è arrivata anche a pochi giorni dalla decisione del Cremlino di richiamare il proprio ambasciatore a Erevan «per consultazioni» sulla svolta filo-Ue dell’Armenia. Al vertice dell’EAEU ad Astana la settimana scorsa, la Russia e gli altri membri hanno avviato una revisione formale dell’adesione armena, minacciando di sospenderla entro dicembre.
«Nessun prodotto resterà invenduto»
Nelle ultime settimane Mosca ha lanciato un’offensiva economica, con misure che limitano l’importazione di diversi prodotti armeni: frutta, verdura, fiori, prodotti ittici, oltre a vino, brandy e acqua minerale.
Il Cremlino ha inoltre minacciato di tagliare le forniture cruciali di petrolio e gas russi verso l’Armenia. Il Paese importa dalla Russia oltre l’80% del proprio fabbisogno di gas.
Il primo ministro armeno ha annunciato martedì che il governo ha trovato nuovi mercati per i prodotti armeni in Europa e altrove e che quindi «nessun prodotto resterà invenduto».
Pashinyan ha aggiunto che «alcune delle nostre delegazioni imprenditoriali sono già al lavoro e le prime partite di rose e ortaggi sono già state spedite. Quando saranno arrivate, dirò di quali Paesi si tratta».
Nel 2025 l’Armenia ha venduto alla Russia merci per 2,5 miliardi di euro, circa un terzo delle sue esportazioni totali. I prodotti che Mosca sta ora bloccando riguardano alcuni dei settori alimentari e agricoli più consolidati del Paese: vino, brandy, acqua minerale, frutta e verdura fresca, fiori e pesce.
I rinomati vini e brandy armeni, pur non potendo utilizzare la denominazione «cognac» sul mercato Ue, sono già presenti in Europa.
La Russia ha assorbito il 72% delle esportazioni di vino armeno lo scorso anno e le vendite di brandy sul mercato russo hanno toccato un livello record, ma la domanda europea di distillati caucasici è in crescita.
I prodotti freschi – come fragole, albicocche, pesche e melograni armeni, competitivi nei prezzi – e la trota endemica del lago Sevan, o ishkhan, specie protetta allevata in impianti di acquacoltura, trovano inoltre acquirenti naturali sui mercati dell’Ue.
Nessuna guerra di parole, dice Pashinyan
Nel frattempo, negli ultimi giorni Pashinyan ha cercato di allentare le tensioni con la Russia e giovedì ha fatto sapere di aver concordato con il presidente Vladimir Putin un viaggio a Mosca per «incontrarci e risolvere tutte le questioni attuali».
«Non ingaggeremo una guerra di parole con la Russia, difenderemo con calma le posizioni dell’Armenia», ha dichiarato Pashinyan durante un comizio a Martuni. «Non agiremo contro gli interessi della Russia, ma non agiremo neppure contro i nostri interessi».
Pochi giorni prima aveva affermato che, al momento, la domanda di adesione dell’Armenia all’Ue è «teorica» e che «continueremo a lavorare con calma e con costanza, senza contenziosi, all’interno dell’Unione economica eurasiatica e sono convinto che abbiamo ancora un potenziale in questa direzione, che utilizzeremo nel prossimo futuro».
Il premier armeno ha aggiunto che «le relazioni con la Russia sono in una fase di trasformazione», ma di considerare questo processo «positivo» e che i rapporti tra Erevan e Mosca restano «aperti e sinceri, senza zone d’ombra».
Pashinyan ha però proseguito giovedì il suo affondo contro i critici e l’opposizione, che lo accusano da tempo di aver abbandonato il Karabakh e quindi di aver tradito il Paese.
Durante un comizio, ha dichiarato che «rinunciare al Karabakh è stato il mio più grande servizio all’Armenia», perché «ci avevano messo in una trappola e se avessimo continuato su quella strada avremmo perso l’Armenia e la sua statualità».
«Sapevo che mi avrebbero dato del traditore, dello svenditore di terre, di tutto. Ma oggi sono molto felice di aver trovato quella forza, di essermi alzato, di aver affrontato la verità e di aver tirato fuori l’Armenia dalla trappola», ha affermato il primo ministro, ribadendo che per Erevan il capitolo Karabakh è chiuso, mentre il Paese ha scelto di cercare un futuro di pace con l’ex rivale Azerbaigian e con l’intera regione.
Pashinyan ha detto che è tempo per l’Armenia di guardare al futuro, affermando che «non abbiamo il diritto di tramandare di generazione in generazione questa ferita sanguinante, dobbiamo consegnare ai nostri figli la pace».
«Oggi siamo più indipendenti, più prosperi e più Stato che mai», ha concluso il primo ministro armeno.