Dopo gli scontri nel sud della Siria, Euronews ha parlato in esclusiva con leader religiosi e attivisti della comunità sulle origini dei drusi e sugli effetti delle recenti violenze
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Dopo i violenti scontri tra milizie druse e beduine scoppiati la scorsa settimana nella regione meridionale siriana di Sweida - che hanno causato la morte di oltre 1.000 persone e lo sfollamento di altre 130mila - i drusi sono finiti sotto i riflettori.
Nonostante le violenze, uno dei tre leader religiosi del gruppo, Hekmat Al-Hijri, ha dichiarato in un'intervista a Euronews che il gruppo è formato da "persone pacifiche che non hanno mai attaccato nessuno in passato" sulla base di tre principi fondamentali.
"L'uso della ragione, la non aggressione e la veridicità" è ciò a cui i drusi si ancorano, ha spiegato Al-Hijri.
Eppure, nel corso dei loro mille anni di storia, i drusi non sono stati estranei ai conflitti.
La "fede volontaria" dei drusi
Spiegare la storia di uno dei gruppi religiosi più complessi del Medio Oriente non è un'impresa facile, nemmeno per gli addetti ai lavori. Come ha detto un leader religioso druso a Euronews, "dovremmo tornare indietro ai tempi dei profeti Shuayb e Mosè".
Fondata in Egitto all'inizio dell'XI secolo come emanazione dell'Islam Ismaili - a sua volta emanazione dell'Islam sciita - la dottrina drusa sarebbe stata predicata per la prima volta al Cairo nel 1017, con conseguenti rivolte nella capitale egiziana.
Gran parte dell'ideologia fondante si basava sulla personalità del leader fatimide Al-Hakim, soprannominato in modo dispregiativo "il Califfo pazzo" da alcuni e venerato da altri come un leader supremo scelto divinamente.
Figura controversa, accusata di perseguitare i musulmani sunniti, i cristiani e gli ebrei, Al-Hakim scomparve misteriosamente nel 1021.
Ciò che seguì per la neonata minoranza drusa fu segnato da discriminazioni e persecuzioni.
I successori di Al-Hakim li cacciarono in gran parte dall'Egitto e si stabilirono nelle regioni montuose dello Sham, che comprende l'odierna Siria, il Libano e parti contese sotto il controllo di Israele.
Gran parte del dogma druso rimane avvolto nella segretezza. Tuttavia, un residente druso di Sweida (che ha preferito mantenere l'anonimato), facente parte di una famiglia di sceicchi, ha detto a Euronews che il gruppo "segue la religione del Tawhid (unità), che è una fede intellettuale e spirituale basata sull'idea che la relazione di una persona con Dio sia spirituale e intellettuale, non dipendente da rituali religiosi imposti".
In breve, "è una fede volontaria, non obbligatoria" che non fa parte di nessun'altra religione, incluso l'Islam. Nella visione del mondo drusa, questo significa che il gruppo è "capace di armonizzarsi con varie sette, religioni ed etnie".
Dal 1043, la religione drusa è stata chiusa ai nuovi convertiti. Oggi la popolazione drusa conta appena un milione di persone, di cui oltre due terzi vivono in Siria.
Una continua lotta per la libertà
Nel corso della loro storia millenaria, i drusi hanno spesso stretto alleanze con diverse potenze. Durante le Crociate, i soldati drusi aiutarono le forze ayyubidi e poi mamelucche resistendo alle avanzate dei crociati sulla costa libanese.
Hanno inoltre mantenuto un livello relativamente alto di autonomia durante i secoli di dominio ottomano, sfidando persino la loro autorità nel 1600 dopo aver formato una coalizione con i cristiani maroniti.
In tempi più recenti, quando la regione è stata suddivisa dalle potenze europee nei moderni Stati nazionali, i cui confini, spesso porosi, rimangono oggi indelebilmente impressi sulle mappe, lo sceicco Al-Hijri osserva che i drusi "sono stati tra coloro che hanno contribuito a fondare lo Stato del Libano".
Nel vicino Libano, i drusi sono ancora una potente forza politica guidata dalla dinastia della famiglia Jumblatt, che da generazioni guida il Partito Socialista Progressista a maggioranza drusa.
In Siria la storia è stata diversa, macchiata da "estrema emarginazione e ripugnante trattamento settario", sostiene lo sceicco.
Non solo la comunità è stata divisa quando Israele ha annesso le alture del Golan, a maggioranza drusa, nella Guerra dei Sei Giorni del 1967, ma quattro anni dopo il partito Ba'ath guidato da Hafez Al-Assad è salito al potere in quello che i leader e gli attivisti drusi hanno detto a Euronews essere l'inizio di cinque decenni di discriminazione.
"Il regime di Assad ha emarginato i drusi a tal punto che gli è stato proibito scavare un pozzo d'acqua o costruire una fabbrica, ed è stato impedito loro di raggiungere gli alti gradi militari", sostiene Al-Hijri.
Detto questo, non tutti dipingono il rapporto tra i drusi e Hafez Assad e suo figlio Bashar, recentemente deposto, come così difficile. Alcuni vedono il vecchio regime come una sorta di repressione delle tensioni religiose in un Paese in cui circa il 20 per cento dei 24 milioni di abitanti proviene da minoranze religiose.
Si è persino accusato gli Assad - che a loro volta derivano da un altro gruppo sciita, gli alawiti - di aver riservato un trattamento preferenziale ai gruppi non sunniti.
Come ha dichiarato a Euronews un importante membro della comunità drusa di Sweida: "Le personalità druse hanno beneficiato dell'ultimo regime, hanno fatto accordi con esso, hanno sostenuto le idee e le azioni del regime".
Tuttavia, l'artista e attivista drusa Tamara Abu Alwan è convinta che molti, se non la maggior parte, dei membri della minoranza fossero ferventemente contrari ad Assad.
"Personalmente, sono stata coinvolta nella rivoluzione per 14 anni. Anche mio padre ha perso il lavoro perché era un oppositore del regime. Eravamo tutti all'opposizione. Eravamo una famiglia che si sosteneva a vicenda ed estendeva l'aiuto alle aree fuori dal controllo del Governo, anche se questo metteva a rischio le nostre vite".
Quando le forze sotto il comando di Ahmed Al-Sharaa, l'ex leader delle milizie islamiste ora a capo del Governo provvisorio in Siria, hanno deposto Assad, Abu Alwan era fiduciosa: "Ero così felice. Credevo che i 14 anni con tutti i martiri che hanno versato sangue fossero finiti".
"Ma poi si è rivelato solo l'inizio di qualcosa di ancora peggiore".
La convivenza con il nuovo Governo è complicata
Le nuove autorità di Damasco sono state accolte con un cauto sospiro di sollievo dalla comunità internazionale.
Al-Sharaa ha incontrato i leader delle potenze occidentali, tra cui Regno Unito, Unione europea e Stati Uniti. Donald Trump ha persino definito il nuovo presidente una personalità "affascinante".
A ciò ha fatto seguito la revoca di molte sanzioni imposte al regime di Assad per i crimini commessi contro il popolo siriano. Oggi, il 90 per cento della popolazione vive ancora al di sotto della soglia di povertà e l'economia è appesa a un filo.
Sebbene molti abbiano elogiato al-Sharaa per aver dato stabilità a un Paese devastato da oltre un decennio di guerra, la Siria ha subito molteplici esplosioni di violenza interetnica, in particolare all'inizio di marzo, quando le comunità alawite sono state massacrate nelle regioni costiere.
Nonostante al-Sharaa all'epoca abbia invitato alla calma e promesso un'indagine indipendente sulle affermazioni secondo cui le forze affiliate al governo avrebbero dato inizio a quella che un commentatore ha definito "un'orgia di violenza", molti ritengono che il presidente sia stato complice.
"Hanno chiesto (agli alawiti) di consegnare le armi", ha detto il residente di Sweida durante l'intervista. "Quando le armi sono state consegnate e la zona costiera siriana è rimasta isolata... hanno attaccato e commesso terribili massacri contro la popolazione".
"Interi villaggi sono stati uccisi e sterminati. Case e case sono state bruciate".
Sheikh Hikmat è d'accordo, e aggiunge: "Usano un gruppo locale per fomentare le lotte, e poi compiono uccisioni di massa contro i loro avversari".
Il leader spirituale sostiene di aver previsto le recenti violenze con mesi di anticipo. "Hanno trascorso sette mesi conducendo una campagna mediatica sistematica", ha ricordato Sheikh Hikmat, che a suo dire ha fomentato le tensioni etniche.
"Ci sono state persino settimane in cui Sweida ha occupato più del 25 per cento dei notiziari del mondo arabo, in un momento in cui non c'erano dispute o scontri evidenti, il che indica chiaramente un piano premeditato contro i drusi".
La fiducia in al-Sharaa sembra essere in calo
Alla fine di aprile, le tensioni sono sfociate in violenza, causando quasi 100 morti tra i combattenti drusi.
Sono stati uccisi anche più di 30 combattenti governativi e le Forze di Difesa israeliane hanno lanciato attacchi aerei, anche vicino al palazzo presidenziale. Un preludio di ciò che sarebbe accaduto in seguito.
Il 13 luglio sono scoppiati nuovamente i combattimenti nel sud della Siria, con le milizie beduine e druse che si sono accusate di aver commesso crimini di guerra, tra cui massacri su vasta scala.
La comunità internazionale ha rapidamente condannato la violenza, con l'Ue che si è detta "sconvolta", senza attribuire la colpa a una parte o all'altra.
Tuttavia, i ritrovati e timidi sostenitori occidentali della Siria hanno "accolto con favore" un cessate il fuoco annunciato da al-Sharaa giovedì scorso, in cui il leader siriano ha affermato che era sua "priorità" proteggere i drusi.
Per Tamara Abu Alwan, le sue parole suonano vuote. "Ha perso il rispetto per il popolo siriano", ha dichiarato a Euronews.
"Ho perso persone care e amici per niente, per il bene di quei criminali che hanno preso il controllo di un regime che non meritano. Quindi, non credo proprio che Al-Sharaa durerà a lungo".
Nel suo discorso alla nazione, Al-Sharaa ha anche condannato i vicini della Siria, Israele, per aver lanciato attacchi aerei e aver cercato di "intrappolare il nostro popolo in una guerra che serve solo a frammentare la nostra patria e a seminare distruzione".
Il sostegno internazionale agli ultimi attacchi di Israele nel cuore di Damasco è stato scarso. Tuttavia, affermando che "il 99 per cento" della popolazione drusa era con lui, il leader religioso druso Al-Hijri si è lanciato in difesa di Israele.
"Israele ha cercato di stabilire relazioni con il regime di Damasco ed è stato uno dei Paesi che gli ha dato una possibilità. Ma quando il regime ha attaccato i drusi e ha ignorato i numerosi avvertimenti, ha colpito Damasco", ha detto Al-Hijri.
"Accogliamo con favore questa azione, che potrebbe contribuire a fermare le campagne selvagge e barbariche contro di noi".
In privato, alcuni drusi con cui Euronews ha parlato si sono mostrati più reticenti nei confronti delle azioni di Israele.
"Ho sentito parlare di questi attacchi nella zona di Damasco", ha detto una persona. "Allo stesso tempo, stavamo cercando di fuggire dai massacri. Stavamo cercando di andarcene da questo Paese".