Il laboratorio di ricerca umanitaria di Yale ha pubblicato un nuovo rapporto sulle adozioni forzate di bambini ucraini da parte della Russia. Secondo il rapporto, Mosca ha avviato il programma insieme alla sua invasione totale
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Prelevati dalle case, detenuti per mesi e sottoposti a un'intensa propaganda prima dell'adozione forzata: un nuovo rapporto della Scuola di salute pubblica di Yale ha fatto luce sulla deportazione forzata dei bambini ucraini da parte della Russia, rivelando informazioni e dettagli finora sconosciuti.
I ricercatori sono riusciti a scoprire come Mosca stia rimuovendo i bambini dalle loro case, rieducandoli con la forza e poi collocandoli presso famiglie russe con schemi di adozione forzata in modo "sistematico".
L'operazione documentata, secondo la ricerca, è stata avviata dal presidente russo Vladimir Putin e dai suoi subordinati con l'intento di "russificare" i bambini ucraini.
Circa 20mila bambini ucraini deportati da Mosca
Secondo le autorità ucraine, la Russia ha deportato con la forza oltre 19.500 bambini ucraini. In realtà, però, il numero è probabilmente molto più alto, data la mancanza di accesso dell'Ucraina alle aree occupate del Paese.Yale Hrl ha identificato 314 bambini ucraini che sono stati adottati da famiglie russe e collocati in istituti in 21 regioni della Federazione.
L'aspetto più critico è che i bambini prelevati dall'Ucraina vengono fondamentalmente presentati nei database russi come se fossero nati in Russia.
Per questo motivo, i funzionari russi hanno modificato la legge federale per semplificare il processo di conferimento della cittadinanza russa ai bambini ucraini presumibilmente orfani o privi di cure parentali.
In questo modo si è accelerato il rilascio della cittadinanza russa ai bambini ucraini che, secondo la legge, è necessaria per poter essere affidati a famiglie russe o adottati da queste. Nessuno dei database analizzati da Yale Hrl include informazioni che suggeriscono che il bambino proviene dall'Ucraina o che ne riconoscono la nazionalità o il luogo di origine.
Circa la metà (il 46,6 percento) dei bambini identificati ha fratelli e sorelle presenti nei database. In almeno un caso, tre bambini di una famiglia di quattro persone sono stati affidati a un cittadino russo senza il quarto fratello maggiore, che è rimasto elencato per l'adozione nei database russi.
Il piano di adozione forzata di Mosca
Nel settembre 2022, sette mesi dopo l'invasione su larga scala, la Russia ha dichiarato l'annessione unilaterale di quattro regioni ucraine: Donetsk, Luhansk, Kherson e Zaporizhzhia, senza però controllarle completamente.
A quel punto, le forze russe avevano già portato i bambini ucraini in quelli che Yale Hrl chiama "punti intermedi" e li avevano inseriti nei database russi di collocamento dei bambini.
"Il modo in cui funziona è che ci sono tre database interconnessi, uno dei quali è gestito direttamente dal ministero dell'Istruzione. Dopo l'annessione di settembre dell'area occupata dalla Russia, i bambini sono stati trasferiti dai punti intermedi, in pratica le case sicure dove erano stati tenuti per sei mesi e poi inseriti nel database", ha dichiarato a Euronews Nathaniel Raymond, direttore esecutivo del Laboratorio di ricerca umanitaria di Yale.
"A quel punto, circa 140 sono stati inseriti nel database e sappiamo che molti di loro sono stati affidati a famiglie russe dopo essere stati inseriti nel database", ha aggiunto Raymond. Mentre si trovavano in questi punti intermedi, i bambini ucraini dovevano subire una rieducazione forzata. Il processo di rieducazione russo, che equivale all'indottrinamento, presenta molteplici aspetti.
"Per i ragazzi più grandi, questo include l'addestramento militare, comprese le operazioni con i veicoli e le armi. Include anche altri tipi di addestramento militare, tra cui il lancio con il paracadute", ha detto Raymond. "E poi per i bambini più piccoli, comprende l'indottrinamento in narrazioni russe, il canto di canzoni russe e il divieto di parlare in ucraino".
Almeno 67 dei 314 bambini ucraini sono stati "naturalizzati" come cittadini russi da quando sono stati portati in Russia, anche se Yale HRL può ragionevolmente supporre che il numero di bambini formalmente naturalizzati sia significativamente più alto.
Ma cosa è successo a coloro che hanno resistito all'indottrinamento e sono entrati nei database russi e sono stati trasferiti con la forza in Russia? Raymond ha detto che molti dei bambini più grandi hanno cercato di lasciare la Russia. "Una volta ottenuta la cittadinanza o poco prima che la cittadinanza venga loro imposta, spesso perché non vogliono impegnarsi nel servizio militare", ha sottolineato.
"Sappiamo anche che i ragazzi più grandi, molti dei quali sono entrati in questo programma a 17 anni e ora ne hanno 20 o 21, e quindi hanno raggiunto la maggiore età. E molti hanno cercato di tornare in Ucraina o altrove in Europa occidentale".
Partecipare all'invasione, alla deportazione e all'adozione forzata
Nel suo nuovo rapporto, Yale Hrl ha anche rintracciato i primissimi casi della strategia russa di adozione forzata, per dimostrare che era una parte essenziale dell'invasione su larga scala e che per Mosca era importante quanto l'aspetto militare.
Il Cremlino ha lanciato questo programma nelle prime settimane del 2022, in concomitanza con la preparazione dell'invasione totale dell'Ucraina. La Russia aveva già occupato parti del Donbass dopo l'invasione limitata del 2014, quando Mosca aveva anche occupato e annesso unilateralmente la Crimea ucraina.
Mosca ha iniziato a trasportare sistematicamente i bambini, compresi alcuni di quelli identificati nello studio di Yale Hrl, da due scuole nell'oblast' occupato di Donetsk verso la Russia già dal 18 febbraio 2022, sei giorni prima che le truppe russe entrassero in Ucraina.
I capi delle regioni di Donetsk e Luhansk, controllate dalla Russia, hanno ordinato l'evacuazione poche ore prima che i bambini venissero trasferiti con la scusa di quella che hanno definito "una minaccia imminente di attacco da parte delle forze armate ucraine".
Secondo Raymond non si tratta di una coincidenza. "Era direttamente collegato e calibrato sia con l'invasione militare che, come abbiamo visto, con le azioni di annessione, in relazione al posizionamento dei bambini nel database", ha spiegato.
"Sia le azioni militari che quelle politiche e il trattamento dei bambini erano tutti sincronizzati intenzionalmente per progetto".
L'aereo di Putin e il denaro presidenziale, tutto per deportare i bambini ucraini
Un'altra prova di quanto sia importante per Mosca la deportazione e l'adozione forzata dei bambini ucraini è il fatto che, secondo il rapporto, sono stati utilizzati l'aereo presidenziale russo e i fondi per il progetto.
Tra il maggio e l'ottobre del 2022, le forze aerospaziali russe e gli aerei sotto il diretto controllo dell'ufficio del presidente Vladimir Putin hanno trasportato diversi gruppi di bambini dall'Ucraina su aerei da trasporto militari battenti bandiera russa.
"Non solo Putin ha avuto un ruolo diretto di comando e controllo come capo di Stato, ma ha anche avuto un rapporto logistico molto particolare e specifico utilizzando, nella fase iniziale, le risorse disponibili del suo ufficio", ha detto Raymond.
"Sia i fondi, sia gli edifici e gli aerei per facilitare questo programma e ciò implica che il suo ufficio non è semplicemente nel programma di comando e controllo, ma nella gestione logistica dello stesso".
"E questo ha senso visto il ruolo di Maria Lvova-Belova come commissario per i diritti dell'infanzia che siede al Cremlino, utilizzando le risorse a sua disposizione prima che il programma fosse formalizzato con la Duma. E quelle risorse provenivano dall'ufficio del presidente", ha aggiunto.
Chi può essere ritenuto responsabile delle deportazioni
La commissaria presidenziale russa per i diritti dei bambini Lvova-Belova ha rivelato nel luglio dello scorso anno che circa 700mila minori ucraini sono stati "trasferiti" nel Paese dall'inizio dell'invasione su larga scala.
La situazione potrebbe peggiorare ulteriormente, poiché circa 1,5 milioni di bambini ucraini che vivono ancora nelle aree occupate dell'Ucraina sono ad alto rischio di essere deportati in Russia.
Nel marzo dello scorso anno, la Corte penale internazionale (Cpi) dell'Aia ha emesso un mandato d'arresto per Putin e Lvova-Belova per le loro azioni e il loro coinvolgimento nella deportazione illegale di bambini e nel trasferimento illegale di bambini dalle aree occupate dell'Ucraina alla Russia.
Gli Stati Uniti, l'Unione Europea e il Regno Unito hanno sanzionato la Lvova-Belova per il suo presunto ruolo nel piano. La stessa Lvova-Belova ha dichiarato di aver "adottato" personalmente un adolescente di Mariupol, città ucraina distrutta e conquistata dalla Russia nella primavera del 2022.
Il nuovo rapporto dell'Hrl di Yale afferma che la deportazione coatta, la rieducazione, l'adozione e l'affidamento di bambini ucraini documentati in questo rapporto possono costituire crimini di guerra e crimini contro l'umanità, e i risultati sono stati trasferiti alla Corte penale internazionale.
L'aspettativa è che le nuove informazioni possano non solo rafforzare il caso contro Putin e Lvova-Belova, ma anche portare a ulteriori accuse contro il duo. "Le prove che abbiamo fornito in questo rapporto sono state trasferite direttamente alla Corte penale internazionale e costituiscono una chiara prova di presunti crimini contro l'umanità", ha dichiarato Raymond.
"E ora spetta alla Corte penale internazionale nelle altre giurisdizioni decidere se incriminare o meno. Abbiamo fornito loro tutte le informazioni in nostro possesso e crediamo che il caso sia chiaro".