Prezzi del gas in Europa in rialzo: le tensioni in Medio Oriente sconvolgono i flussi energetici globali e fanno temere meno approvvigionamenti di gas dal Qatar e dal Medio Oriente, innescando possibili rincari per le bollette e un potenziale freno alla crescita economica
I prezzi del gas in Europa sono saliti a ritmo vertiginoso martedì, raggiungendo un più 90 per cento in pochi giorni, nel mezzo dei raid di Stati Uniti e Israele contro l'Iran e i contrattaccati del regime nei Paesi del Golfo che hanno scosso i mercati energetici globali e riacceso il timore di uno shock prolungato.
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“Questo ha fatto scattare timori immediati di una minore disponibilità di Gas naturale liquefatto (Gnl) per l'Europa, innescando una corsa sui mercati spot e un aumento dei premi di rischio”, ha dichiarato a Euronews Business Yousef M. Alshammari, presidente del London College of Energy Economics.
Il contratto di riferimento europeo sul gas, il Ttf olandese, è salito oltre 60 euro per megawattora (MWh) intorno alle 12:30 di martedì, un forte balzo rispetto ai poco più di 30 euro di fine della scorsa settimana.
“La situazione resta estremamente fluida, con i mercati che prezzano un elevato grado di incertezza”, ha aggiunto Alshammari, sottolineando che i flussi di Gnl dal Qatar, per ora fermi, il traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz e gli sviluppi diplomatici potrebbero muovere sensibilmente i prezzi.
Prospettive per il gas in Europa
Per l'Europa, la domanda chiave è come un nuovo shock energetico colpirebbe una ripresa già fragile e un sistema di approvvigionamento ancora più esposto alle interruzioni rispetto a prima del 2022, quando è già stata colpita dalla guerra della Russia in Ucraina.
Il continente sta gradualmente uscendo dalla crisi innescata dall'invasione russa, riducendo drasticamente la dipendenza dal gas russo via gasdotto e sostituendolo con Gnl trasportato via mare.
Questo cambiamento ha contribuito a stabilizzare le forniture, ma significa anche che l'Europa è più dipendente dalle rotte marittime globali, dai carichi spot e dai terminal di importazione, che possono rapidamente irrigidirsi quando le tensioni geopolitiche aumentano.
Il Qatar è un tassello essenziale di questo mix e fornisce una quota stimata tra il 12 e il 14 per cento delle importazioni europee di Gnl, spingendo gli operatori a monitorare con attenzione il Golfo e i suoi punti di strozzatura per qualsiasi segnale di riduzione dei flussi.
“L'Europa è molto meno dipendente dal petrolio e dal Gnl del Golfo rispetto a Cina, India, Giappone o Corea del Sud, ma non è al riparo”, si legge in un rapporto di Bruegel, think tank con sede a Bruxelles.
Qualsiasi blocco dello Stretto di Hormuz potrebbe innescare immediati picchi dei prezzi sui mercati globali di petrolio e gas, colpendo l'Europa a prescindere dal peso relativamente limitato delle sue importazioni dirette dalla regione, poiché il blocco deve competere con gli acquirenti asiatici per i carichi flessibili sul mercato spot.
Il think tank ha avvertito che prezzi più alti arriverebbero in un momento in cui l'Europa ha iniziato il 2026 con livelli di stoccaggio del gas più bassi rispetto agli ultimi anni.
Gli stoccaggi di gas dell'Ue sono intorno al 30 per cento della capacità, al di sotto dei livelli dello scorso anno. In Germania gli inventari erano circa al 21,6 per cento a fine febbraio, mentre in Francia si collocano anch'essi poco sopra il 20 per cento.
Secondo Alshammari, non si può escludere un forte aumento dei prezzi al dettaglio, a seconda della “durata e gravità di eventuali vincoli di offerta”.
“Se le attuali interruzioni dovessero protrarsi per settimane o mesi, potremmo assistere a un trasferimento significativo sui conti energetici al dettaglio”, ha affermato.
Tuttavia, molte famiglie e piccole imprese hanno tariffe fisse o regolamentate che si adeguano con un certo ritardo. Ciò significa che un eventuale shock dei prezzi si manifesterebbe probabilmente nei prossimi mesi, più che nell'immediato.
Alshammari ha avvertito che un prezzo che restasse stabilmente sopra 50-60 euro/MWh potrebbe tradursi in aumenti consistenti delle bollette elettriche e del riscaldamento, soprattutto se accompagnato da un'ondata di freddo tardiva o da nuove pressioni per riempire gli stoccaggi in vista del prossimo inverno.
Chi è più esposto al caro-gas?
Un periodo prolungato di prezzi elevati peserebbe in modo particolare sulle industrie ad alta intensità energetica, come chimica, fertilizzanti, acciaio, vetro e produzione di carta.
Paesi come Germania, Italia e Paesi Bassi potrebbero vedere la propria competitività erosa ulteriormente, con possibili tagli alla produzione o chiusure di impianti, ha osservato Alshammari.
Le famiglie a reddito più basso, in particolare in Europa centrale e orientale — incluse Polonia, Cechia e Ungheria — così come nei Paesi del Sud Europa come Italia e Spagna, potrebbero essere più vulnerabili a causa della maggiore dipendenza dal gas per il riscaldamento e la cucina e di un patrimonio edilizio meno efficiente dal punto di vista energetico.
Le piccole e medie imprese in tutto il continente potrebbero trovarsi in difficoltà, non disponendo delle stesse capacità di copertura e del potere contrattuale delle grandi aziende.
I governi potrebbero dover valutare nuovamente misure di sostegno mirate per proteggere i consumatori più vulnerabili, ha concluso Alshammari.