Il sistema di ingresso/uscita dell’UE è di nuovo sotto pressione dopo la fine delle misure di emergenza contro il caos alle frontiere. Le grandi compagnie di viaggio avvertono possibili nuove lunghe code e voli persi per i passeggeri.
Dopo un'estate di lunghe code, voli persi e caos alle frontiere, le misure straordinarie di flessibilità dell'UE per il suo Sistema di ingresso/uscita (Entry/Exit System, EES) sono giunte a conclusione il 6 settembre.
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Le regole temporanee permettevano agli Stati membri di sospendere, in circostanze eccezionali, la rilevazione delle impronte digitali e la scansione del volto per alleggerire le code.
Ora le associazioni di categoria del settore chiedono che le misure siano prorogate oltre il mese di settembre, avvertendo che i viaggiatori potrebbero trovarsi di nuovo ad affrontare lunghi ritardi alle frontiere europee.
Le richieste arrivano dopo che, a luglio, i tempi di attesa sono saliti fino a cinque ore, secondo l'associazione di categoria Airports Council International (ACI).
Gli aeroporti di Lisbona, Milano, Roma e Cracovia sono stati tra i più colpiti durante l'affollata stagione estiva.
Gran parte dei disservizi è dovuta a chioschi fuori uso, carenza di personale e inceppi generali del sistema.
I rappresentanti di Ryanair criticano l'EES fin dal suo lancio nell'ottobre dello scorso anno e, questa settimana, il direttore operativo Neal McMahon ha dichiarato che "la gestione dell'EES da parte dell'UE è stata un disastro dall'inizio alla fine".
"Le compagnie aeree, gli aeroporti e le autorità di frontiera hanno avvertito più volte Bruxelles che il sistema non era pronto al debutto, che avrebbe allungato i tempi di controllo e creato code eccessive per i passeggeri", ha aggiunto McMahon. "Quegli avvertimenti sono stati ignorati e a farne le spese sono stati i cittadini dell'UE, con ritardi e disagi."
Ha insistito sul fatto che la Commissione europea dovrebbe prorogare la flessibilità dell'EES almeno fino ad aprile 2027, aggiungendo che "i passeggeri non devono essere chiamati a pagare il prezzo del fallimento dell'UE nel varo dell'EES".
Nel frattempo Matthew Pack, amministratore delegato di Holiday Extras (fonte in inglese), ha criticato a sua volta duramente l'EES, affermando: "Visto che l'UE non lo dice chiaramente, lo diremo noi. Questi sistemi di controllo alle frontiere hanno fallito... l'EES non ha funzionato."
Ha aggiunto: "Questo significa che oggi esistono due frontiere dell'UE. C'è quella degli annunci ufficiali, dove l'EES funziona senza intoppi e l'ETIAS procede secondo i piani. E c'è quella reale, la frontiera a cui i vacanzieri fanno effettivamente la fila, applicata in modo approssimativo dalle guardie di frontiera, dove tutti conoscono la verità: qui niente funziona come previsto.
Un sistema che ha bisogno di così tanta improvvisazione silenziosa per funzionare non è pronto. L'unica risposta onesta è dirlo, fare un passo indietro e ricostruirlo come si deve."
Le critiche arrivano dopo una dichiarazione della Commissione europea, che lascia intendere che l'EES non sia stato il disastro che alcuni sostengono.
"Nel complesso il sistema ha funzionato bene durante l'estate e, fino al 6 settembre, abbiamo la possibilità di sospendere temporaneamente la registrazione dei dati biometrici in caso di circostanze eccezionali", ha dichiarato la scorsa settimana un portavoce della Commissione.
"Siamo in stretto contatto con quei pochi Stati membri in cui sono necessari correttivi."