La banca centrale della Corea del Sud ha stimato che l'economia nordcoreana sia cresciuta di oltre il 3% per il terzo anno consecutivo nel 2025, indicando l'espansione della cooperazione economica con la Russia come "motore principale". Ma le due potenze coltivano soprattutto legami militari
Inaugurato il primo ponte stradale tra Corea del Nord e Russia: è lungo circa un chilometro e attraversa il fiume Tumen. Secondo Pyongyang è un segno concreto del rafforzamento dei legami tra i due Paesi.
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Il ponte sul fiume Tumen che porta in Russia e un secondo viadotto verso la Cina ancora in costruzione fanno parte di un cambiamento che offre alla Corea del Nord, colpita dalle sanzioni occidentali, opzioni economiche e strategiche a lungo ricercate, affermano gli esperti.
La Corea del Nord "si garantirà simultaneamente due grandi rotte terrestri che la collegano a Russia e Cina, il che le permetterà di alimentare la competizione tra i due Paesi e massimizzare i propri vantaggi", ha dichiarato Lim Eul-chul, professore alla Kyungnam University.
Ha osservato che i ponti "possono anche essere un messaggio agli Stati Uniti: la Corea del Nord non ha motivo di supplicare Washington per un alleggerimento delle sanzioni o di fare concessioni sulla denuclearizzazione pur di negoziare", ha aggiunto Lim.
La Russia ha sottolineato che il ponte è progettato per sostenere una crescita dei traffici merci, con una capacità fino a 300 veicoli al giorno, che si aggiunge ai collegamenti ferroviari e aerei già esistenti tra i due vicini.
Soldati, missili e rubli: come Corea del Nord e Mosca si supportano vicendevolmente
L'organizzazione ucraina per i diritti umani Truth Hounds aveva però già avvertito che il nuovo ponte potrebbe diventare "un'arteria diretta per il trasferimento in Russia di truppe nordcoreane, brigate di costruzione e funzionari militari, mentre tecnologia e risorse russe scorrerebbero nella direzione opposta".
La cerimonia di lunedì per l'inaugurazione del nuovo ponte si è svolta in un momento in cui Russia e Corea del Nord hanno rafforzato notevolmente i legami militari ed economici da quando, nel 2022, Mosca ha lanciato l'invasione su larga scala dell'Ucraina.
Nel 2024 la Corea del Nord ha inviato in Russia migliaia di soldati per contribuire a respingere un'incursione ucraina nella regione di Kursk, mentre Kiev ha accusato Mosca di usare missili nordcoreani nei suoi attacchi regolari.
A luglio la banca centrale della Corea del Sud ha stimato che l'economia nordcoreana sia cresciuta di oltre il 3% per il terzo anno consecutivo nel 2025, indicando l'espansione della cooperazione economica con la Russia come "motore principale".
Un funzionario della banca ha aggiunto che il reddito nazionale lordo della Corea del Nord "ha ricevuto una spinta da un forte aumento dei guadagni in valuta estera" legati all'invio delle sue truppe in Russia.
Perché Pechino, Mosca e Pyongyang cstruiscono ponti
"Il completamento del ponte è un evento significativo che aggiunge un nuovo dinamismo all'insieme della cooperazione bilaterale", ha dichiarato il funzionario nordcoreano Pak Thae-song in dichiarazioni riportate dall'agenzia ufficiale KCNA.
La Corea del Nord e la Cina sono già collegate dal Ponte dell'Amicizia sino-coreano, utilizzato regolarmente dai treni passeggeri, ma la sua capacità è limitata.
Dopo una lunga sospensione, il ponte ha riaperto parzialmente e all'inizio di quest'anno sono stati ripristinati i servizi ferroviari passeggeri giornalieri con la Cina.
Non è però ancora ripresa l'emissione di visti turistici per i cittadini cinesi, che un tempo costituivano la maggior parte dei visitatori stranieri del Paese.
La Corea del Nord ha da tempo mantenuto un rigido controllo sui visitatori stranieri e ha di fatto sigillato le sue frontiere all'inizio della pandemia di COVID-19, sei anni fa.
Il New Yalu River Bridge, il nuovo ponte sul fiume Yalu pensato come alternativa e futura sostituzione del Ponte dell'Amicizia sino-coreano, secondo gli esperti dovrebbe essere completato entro quest'anno.
Il completamento del ponte, ha affermato Lim, "invia un messaggio politico e geopolitico: è la prova della formazione di un blocco continentale triangolare Corea del Nord-Cina-Russia".