Secondo un nuovo studio, le donne che seguono con regolarità la dieta mediterranea hanno un rischio di ictus significativamente più basso.
La dieta mediterranea è da tempo associata a un'ampia gamma di benefici per la salute, dal rallentare l'insorgenza della demenza al migliorare la salute del cuore. Un nuovo studio ha scoperto che può anche ridurre il rischio di ictus nelle donne fino al 25 per cento.
I risultati, pubblicati su Neurology Open Access, rivista ufficiale dell'American Academy of Neurology, indicano che seguire una dieta mediterranea può contribuire a mitigare il rischio di ictus nelle donne.
Le ricercatrici e i ricercatori hanno rilevato che le donne con la più alta aderenza alla dieta mediterranea avevano il 18 per cento di probabilità in meno di andare incontro a qualsiasi tipo di ictus, con un rischio inferiore del 16 per cento di ictus ischemico e del 25 per cento di ictus emorragico.
L'ictus ischemico si verifica quando il flusso sanguigno verso una parte del cervello viene bloccato; è la forma più comune di ictus. L'ictus emorragico è causato da un'emorragia nel cervello.
“I nostri risultati si aggiungono alle crescenti evidenze che una dieta sana è fondamentale per prevenire l'ictus”, ha dichiarato l'autrice dello studio Sophia S. Wang, del centro di ricerca sul cancro City of Hope, con sede negli Stati Uniti.
Ha aggiunto che, poiché l'ictus è una delle principali cause di morte e disabilità, è interessante pensare che migliorare la nostra alimentazione possa ridurre il rischio di questa malattia devastante.
Lo studio sottolinea che le donne hanno un'incidenza di ictus nel corso della vita più alta rispetto agli uomini, in parte dovuta al forte aumento del rischio dopo la menopausa.
Le donne presentano anche, nell'arco della vita, una maggiore prevalenza dei fattori di rischio per l'ictus, tra cui ipertensione e aritmie.
Come è stato condotto lo studio sulla dieta mediterranea?
Lo studio ha coinvolto oltre 105.600 donne, con un'età media di 53 anni all'inizio, che non avevano avuto precedenti episodi di ictus.
Le partecipanti hanno compilato un questionario sulla loro alimentazione e hanno ricevuto un punteggio da zero a nove in base a quanto la loro dieta rispecchiava il modello mediterraneo.
Dopo il primo questionario, le partecipanti sono state seguite per una media di 21 anni. In questo periodo, i ricercatori hanno registrato 4.083 ictus, di cui 3.358 ischemici e 725 emorragici.
Lo studio presenta alcune limitazioni, principalmente perché si basa su dati auto-riferiti, il che significa che alcune informazioni potrebbero non essere del tutto accurate.
Le ricercatrici e i ricercatori sottolineano che sono necessari ulteriori studi per confermare questi risultati e comprendere meglio i meccanismi alla base, così da individuare nuove strategie di prevenzione dell'ictus.
Altri benefici della dieta mediterranea per la salute
La dieta mediterranea è caratterizzata dall'ampio consumo di alimenti di origine vegetale e di grassi sani, in particolare l'olio d'oliva. Privilegia un'elevata assunzione di verdura, legumi, frutta, pesce e olio d'oliva, e un basso consumo di latticini, carne rossa e grassi saturi.
Uno studio recente ha associato la dieta mediterranea a un rischio inferiore di demenza tra le persone geneticamente predisposte.
I ricercatori statunitensi hanno riscontrato che chi seguiva questa dieta aveva minori probabilità di sviluppare demenza e mostrava un declino cognitivo più lento.
Altri benefici comprovati includono una migliore salute delle gengive, un migliore controllo della glicemia e un minor declino cognitivo legato all'età.