Leadership globale della salute in evoluzione, IA e cambiamento climatico plasmeranno l’agenda sanitaria quest’anno, tra tagli ai finanziamenti e carenza di personale.
Quali sono le principali sfide per la salute globale quest’anno? Abbiamo contattato esperti per indicare le priorità destinate a dominare l’agenda e i temi che dovrebbero essere al centro nel 2026.
Dai cambiamenti nella leadership della salute globale al cambiamento climatico e all’intelligenza artificiale (IA) in sanità: queste questioni orienteranno le politiche, alimenteranno il dibattito e determineranno chi guiderà la conversazione globale.
Chi guida la salute globale?
La salute globale ha subito un forte shock lo scorso anno quando l’amministrazione di Donald Trump negli Stati Uniti ha annunciato tagli senza precedenti agli aiuti umanitari e allo sviluppo.
Da allora, diversi Paesi hanno seguito l’esempio, rivedendo le priorità e limitando le risorse per i programmi sanitari internazionali.
"Le recenti sospensioni dei finanziamenti alle iniziative di salute globale stanno creando venti contrari ai progressi, con effetti che potrebbero protrarsi nel 2026 se l’incertezza continua", ha avvertito Anja Langenbucher, direttrice dell’ufficio europeo della Gates Foundation. "Ciò avviene in un momento in cui la mortalità infantile torna a salire per la prima volta in questo secolo."
Ha sottolineato che ci sono comunque motivi di "cauto ottimismo", indicando gli strumenti basati sull’IA che possono migliorare il targeting dei servizi sanitari, i vaccini di nuova generazione e un’agricoltura intelligente per il clima che accresce resilienza e produttività.
"Con piattaforme e finanziamenti più stabili, ambiti in cui l’UE e altri sono già ben posizionati per guidare, il 2026 potrebbe essere l’anno in cui possibilità lontane in ambito sanitario diventano soluzioni concrete", ha detto Langenbucher a Euronews Health.
Il Fondo globale per la lotta all’AIDS, alla tubercolosi e alla malaria ha indicato la malaria come sfida principale per i prossimi mesi.
Secondo l’organizzazione, il rallentamento dei progressi nel contenere la malaria e la crescente resistenza ai farmaci sono la prova delle conseguenze di sistemi di prevenzione, assistenza primaria e servizi territoriali sottofinanziati e poco integrati.
"In sintesi, l’anno che ci aspetta sarà segnato da scelte difficili. È anche un’opportunità per rifocalizzare la salute globale su impatto, integrazione e leadership dei Paesi. L’indicatore finale sarà la capacità di proteggere i più vulnerabili da malattie del tutto prevenibili", ha dichiarato un portavoce del Fondo globale.
Opportunità in crescita per l’innovazione tecnologica
L’IA e altre nuove tecnologie dovrebbero trasformare la sanità quest’anno, spingendo avanti la diagnostica, lo sviluppo di farmaci e la riduzione del carico di lavoro per i professionisti sanitari.
Philips, azienda globale di tecnologia per la salute, ha indicato il potenziale dell’IA nel ridurre il carico di lavoro quotidiano degli operatori sanitari come uno dei progressi più promettenti.
"La sanità sta entrando in una nuova fase, con l’IA che apre nuove possibilità su come l’assistenza viene erogata e vissuta, e aiuta a dare senso a un sistema sempre più complesso", ha detto un portavoce di Philips a Euronews Health.
Alleggerendo la pressione amministrativa, i clinici possono dedicare più tempo e attenzione alla cura dei pazienti, mentre l’IA lavora in secondo piano per migliorare l’efficienza, ha aggiunto il portavoce.
In tutta Europa, la biotecnologia avanza rapidamente, con la recente EU Biotech Act (Legge UE sulla biotecnologia) destinata a occupare il centro del dibattito politico.
"Se dovessimo riassumere, ci aspettiamo che il 2026 sia l’anno della biotecnologia: l’Europa potrà contribuire all’autonomia strategica e alla competitività del continente", ha dichiarato a Euronews Health un portavoce della farmaceutica biotech spagnola HIPRA.
HIPRA ha sottolineato anche il ruolo crescente delle biotecnologie in sicurezza e biodefesa, sia per contrastare minacce biologiche, sia per consentire risposte rapide alle emergenze sanitarie come future pandemie, grazie a diagnostica avanzata, vaccini e altre contromisure mediche.
"Tutte queste infrastrutture, tutti questi investimenti ci preparano a ogni tipo di minaccia, che sia naturale, un patogeno che salta dagli animali all’uomo o creato in laboratorio", ha aggiunto il portavoce di HIPRA, spiegando che questa preparazione sarà decisiva per la competitività europea.
Sistemi sanitari e personale sotto pressione
Un’altra grande sfida per i sistemi sanitari è la crescente carenza di personale, a fronte di una domanda in aumento, popolazioni che invecchiano e un peggioramento della salute mentale tra i professionisti.
"Possiamo aspettarci che i vincoli di personale resteranno centrali nel dibattito sulle politiche sanitarie nel 2026", ha detto Katherine de Bienassis, analista di politiche sanitarie all’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE).
Ha spiegato a Euronews Health che carenze persistenti di infermieri, medici di medicina generale e specialisti sono comuni in tutti i Paesi OCSE, riducono la capacità dei sistemi e aggravano le disuguaglianze.
"Le modalità per garantire la produttività dei sistemi sanitari diventeranno sempre più centrali, mentre i sistemi cercano di offrire di più con meno risorse, mantenendo al contempo gli esiti per i pazienti", ha aggiunto de Bienassis.
Cambiamento climatico e nuove minacce
Con l’intensificarsi degli effetti del cambiamento climatico, emergono nuove sfide per la salute, dalla diffusione più rapida delle malattie trasmesse dalle zanzare agli impatti della perdita di biodiversità e dell’aumento dei livelli di inquinamento.
"La scienza non mostra alcun segnale che questa crisi climatica stia rallentando, mentre l’attenzione delle politiche dell’UE resta concentrata altrove", ha detto a Euronews Health Génon K. Jensen, direttrice della Health and Environment Alliance.
Ha affermato che i decisori dovrebbero cogliere l’opportunità di ridurre i costi, aumentare la produttività e prevenire le malattie dando priorità alle politiche ambientali e climatiche, inclusa la revisione della normativa dell’UE sui prodotti chimici.
"La salute delle persone dovrebbe essere al centro delle proposte di resilienza climatica di quest’anno, con soluzioni basate sulla natura come pietra angolare dell’adattamento", ha detto Jensen.
Braccio di ferro sulla competitività
Negli ultimi mesi il settore farmaceutico ha dovuto muoversi in un contesto commerciale instabile, segnato da dazi e tensioni geopolitiche che continueranno a influenzare i mercati nel 2026.
"Gli europei hanno ignorato il fatto che gli americani pagano da due a tre volte di più per i farmaci brevettati", ha detto Elizabeth Kuiper, vicedirettrice del European Policy Centre.
Ha aggiunto che la minaccia di Trump di imposizione di dazi sui farmaci è servita da campanello d’allarme per affrontare il settore in modo più strategico, dato che è uno dei motori principali di innovazione e crescita economica per l’UE.
Un’occasione per nuove priorità
Il 2026 potrebbe essere anche l’anno in cui nuovi temi sanitari saliranno nell’agenda.
"Speriamo davvero che la crescente consapevolezza del divario di genere nella salute, emersa nel 2025, si traduca in finanziamenti dedicati e in un forte impegno politico, per esempio in una Strategia UE per la salute delle donne", ha detto Ffion Storer-Jones, responsabile senior di politiche e advocacy presso DSW, organizzazione internazionale non profit attiva nella salute sessuale e riproduttiva.
Ha avvertito inoltre che l’aumento dei tassi di infezioni sessualmente trasmissibili e della resistenza antimicrobica resterà una minaccia transfrontaliera per la salute pubblica da non sottovalutare.
"Speriamo davvero che il 2026 non diventi un altro anno di trascuratezza nel ciclo di 'panico e abbandono' della salute globale", ha detto Storer-Jones.