Nuovamente arenate le trattative tra gli europarlamentari su un testo di compromesso in sospeso da 11 anni. La legge è stata pensata per migliorare i diritti dei passeggeri, ma le compagnie aeree sostengono che potrebbe farle fallire
Gli europarlamentari non sono riusciti a trovare un accordo sull'ambito di applicazione di una controversa legge sui diritti dei passeggeri aerei durante i colloqui tenuti lunedì, passando la palla delle trattative alla prossima presidenza dell'Ue, quella cipriota.
La legge Ue per aumentare la protezione dei viaggiatori è in fase di elaborazione da ben 11 anni, ma gli eurodeputati hanno subito forti pressioni da parte dell'industria dell'aviazione che ne hanno ostacolato il progresso.
Tra le disposizioni della bozza di legge, i passeggeri non dovrebbero pagare per il bagaglio a mano e dovrebbero ricevere una compensazione finanziaria se i loro voli subiscono un ritardo superiore alle tre ore, una richiesta fondamentale da parte del Parlamento europeo.
Tuttavia, nei negoziati precedenti, gli Stati membri dell'Ue rappresentati dal Consiglio europeo si sono mossi per aumentare la soglia di compensazione da tre a quattro ore, segnalando una mancanza di consenso tra i legislatori. Germania, Portogallo, Slovenia e Spagna erano tra gli Stati membri contrari alla modifica.
I gruppi di consumatori sostengono che l'addebito del bagaglio a mano è illegale, soprattutto nelle pratiche seguite dalle compagnie aeree low-cost, e che i viaggiatori aerei dovrebbero avere il diritto di ottenere un risarcimento per un ritardo.
Da parte loro, le compagnie aeree sostengono che l'onere imposto dal progetto di legge ostacolerebbe drasticamente la loro capacità di competere sul mercato. A loro dire, se il settore sarà costretto a rispettare norme più severe in materia di compensazione e di finanza, i prezzi dei biglietti aumenteranno inevitabilmente.
"Speravamo che l'atmosfera costruttiva del trilogo [discussioni interistituzionali] di ieri sera fosse sufficiente a far sì che il Parlamento fosse disposto a continuare a esplorare possibili zone di approdo su questo importante dossier", ha dichiarato un portavoce della Presidenza danese dell'Ue, attualmente alla guida del blocco dei 27.
"Tuttavia, speriamo che i nostri negoziati con il Parlamento possano rappresentare un passo importante verso un accordo in una fase successiva", ha aggiunto il portavoce.
Secondo un diplomatico dell'Ue, il Parlamento ha concluso che le posizioni delle diverse parti erano troppo distanti e che tenere colloqui politici ufficiali sarebbe stato irrilevante data la polarizzazione degli eurodeputati.
"Ovviamente ci sono state grandi differenze, ma anche molti obiettivi comuni", ha aggiunto il diplomatico, rimproverando la mancanza di una volontà costante di "trovare zone di consenso comuni".
Il deputato bulgaro Andrey Novakov (Partito popolare europeo), che guida il dossier in Parlamento, ha riconosciuto i "reali progressi" compiuti sotto la presidenza danese dell'Ue, ma ha criticato l'incapacità del Consiglio di trovare un accordo sulle "linee rosse fondamentali".
"Il Parlamento non può approvare un accordo che riduce i diritti dei passeggeri. Un compromesso non deve andare a scapito dei passeggeri, eliminando i diritti che hanno già in mano, come la regola della compensazione di tre ore, la compensazione finanziaria o le soglie di distanza", ha dichiarato Novakov a Euronews.
Manca l'accordo su risarcimenti e bagaglio a mano
Attualmente i viaggiatori aerei europei hanno diritto a un risarcimento tra i 250 e i 600 euro se un volo viene cancellato o ritardato di almeno tre ore.
Secondo la bozza di proposta, le compagnie aeree dovrebbero pagare tra i 300 e i 600 euro a seconda della distanza, mentre il Parlamento ritiene che la soglia delle tre ore di ritardo non sia negoziabile.
La bozza di testo mirava anche a porre fine alle tariffe per il bagaglio a mano, dando diritto ai passeggeri a un bagaglio personale gratuito di 40 cm per 30 cm per 15 cm e a un piccolo bagaglio su ruote con dimensioni totali massime di 100 cm e peso massimo di 7 kg.
Montserrat Barriga, direttrice generale dell'Associazione delle compagnie aeree delle regioni europee, ha sottolineato che le compagnie regionali svolgono un ruolo fondamentale nel collegare le comunità remote e insulari con i servizi essenziali, i posti di lavoro e l'assistenza sanitaria.
"L'aumento della compensazione a 300 euro, pur mantenendo la regola delle tre ore di ritardo, è completamente fuori scala per le operazioni regionali", ha dichiarato a Euronews. "In molti casi si tratta di diverse volte il prezzo del biglietto".
Barriga ha aggiunto che i piccoli vettori si trovano già in una posizione finanziaria fragile.
"Con tempi così brevi e un accesso limitato alle strutture di manutenzione al di fuori della loro base, per le piccole compagnie aeree regionali è spesso impossibile risolvere rapidamente i problemi".
La Corte di Giustizia ha già respinto il bagaglio a mano a pagamento
Agustín Reyna, direttore generale dell'Organizzazione europea dei consumatori, ha criticato i tentativi dei governi dell'Ue di "legittimare pratiche illegali" come l'addebito ai consumatori del bagaglio a mano.
Reyna ha ricordato un precedente del 2014 della Corte di giustizia dell'Ue, che ha stabilito che un bagaglio a mano di dimensioni ragionevoli non può essere soggetto a una tariffa aggiuntiva, in quanto fa parte della tariffa base e non costituisce un optional.
"I nostri dati dimostrano che i consumatori si aspettano di vedere concessi una piccola borsa e un bagaglio a mano quando acquistano i biglietti base", ha aggiunto Reyna.
"I responsabili politici dovrebbero anche definire le "dimensioni e il peso ragionevoli" del bagaglio a mano per evitare sorprese in aeroporto e, in ultima analisi, ridurre il numero di controversie che costano tempo e denaro ai consumatori e alle compagnie aeree".
Poiché non è stato raggiunto un accordo di mandato con il Consiglio, il Parlamento sta ora lavorando alla sua bozza di relazione, che sarà presentata alla commissione trasporti.
"Questa posizione sarà presentata alla riunione di conciliazione", ha dichiarato a Euronews una fonte parlamentare dell'Ue, riferendosi alla procedura seguita all'interno delle istituzioni quando non si raggiunge un accordo dopo due tentativi.
"Restiamo impegnati e costruttivi, ma la nostra responsabilità è quella di fornire un regolamento equilibrato ed equo, non uno che faccia tornare indietro l'orologio per i viaggiatori", ha detto il parlamentare Ue Novakov.
La commissione Trasporti del Parlamento voterà il 12 gennaio 2026, prima della plenaria di Strasburgo. La Presidenza cipriota dell'Ue, che inizierà il 1° gennaio 2026, prenderà quindi in mano il dossier legislativo per mediare i colloqui.