Alti funzionari e ong affermano che l'operazione militare israeliana a Gaza equivale a un genocidio, ma l'esperto di diritto internazionale e avvocato Stefan Talmon afferma in un'intervista a Euronews che non ci sono prove sufficienti dell'apparente intenzione di Israele di commettere il crimine
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Un numero crescente di alti funzionari governativi, ong e accademici in Occidente è pronto a sostenere che l'operazione militare in corso a Gaza da parte di Israele equivale a un genocidio.
Ma alcuni esperti di diritto hanno lanciato un allarme sui rischi dell'uso di questo termine, percepito come "il crimine dei crimini", senza una definizione adeguata o una prova legale.
Secondo loro, finora non ci sono prove concrete che Israele abbia commesso un genocidio, come definito dalla Convenzione del 1948 sulla prevenzione e la punizione del crimine di genocidio, di cui Israele è firmatario.
"Israele sta commettendo il crimine di guerra di usare la fame come arma di guerra, che è proibito dal diritto internazionale", ha detto Stefan Talmon, un importante professore di diritto internazionale all'Università di Bonn.
"Ma c'è una differenza tra il crimine di guerra e il crimine di genocidio".
Finora nessun chiaro intento di genocidio
Coniata per la prima volta dall'avvocato ebreo-polacco Raphael Lemkin nel 1944, la parola "genocidio" è definita dalla Convenzione del 1948 come un insieme di cinque crimini "commessi con l'intento di distruggere, in tutto o in parte, un gruppo nazionale, etnico, razziale o religioso".
Questi crimini includono "l'uccisione di membri del gruppo; il causare gravi danni fisici o mentali ai membri del gruppo, l'infliggere deliberatamente al gruppo condizioni di vita calcolate per portare alla sua distruzione fisica in tutto o in parte; l'imporre misure volte a prevenire le nascite all'interno del gruppo e il trasferire forzatamente i bambini del gruppo a un altro gruppo".
La guerra tra Israele e Hamas a Gaza è iniziata dopo che i militanti guidati da Hamas hanno lanciato un attacco a sorpresa il 7 ottobre 2023 nel sud di Israele, uccidendo 1.200 persone e prendendone centinaia in ostaggio. Cinquanta ostaggi sono ancora trattenuti, anche se si ritiene che meno della metà di loro sia viva.
Da allora, le agenzie delle Nazioni Unite hanno avvertito che gli attacchi aerei di Israele su Gaza, insieme all'assedio del territorio, hanno causato la morte di oltre 60.000 persone, lo sfollamento forzato di decine di migliaia e crescenti prove di una fame di massa causata dall'uomo.
Nel dicembre 2023, il Sudafrica ha avviato un procedimento presso la Corte internazionale di giustizia (CIG) contro Israele per presunte violazioni della Convenzione del 1948, sostenendo che "gli atti e le omissioni di Israele... hanno carattere genocida, in quanto commessi con il necessario intento specifico... di distruggere i palestinesi di Gaza come parte del più ampio gruppo nazionale, razziale ed etnico palestinese".
Un anno dopo, Amnesty International è stata una delle prime ong internazionali a concludere in un rapporto che "ci sono prove sufficienti per ritenere che la condotta di Israele a Gaza dopo il 7 ottobre 2023 sia un genocidio".
Più recentemente, anche B'Tselem, un'importante ong israeliana, ha dichiarato che la politica di Israele nella Striscia di Gaza "insieme alle dichiarazioni di politici e comandanti militari israeliani di alto livello sugli obiettivi dell'attacco", ha portato alla conclusione che "Israele sta intraprendendo un'azione coordinata e deliberata per distruggere la società palestinese nella Striscia di Gaza".
In un'intervista separata, lo studioso di genocidio e Olocausto Omer Bartov ha dichiarato a Euronews di aver etichettato la campagna militare israeliana come un genocidio nel maggio 2024, quando l'esercito israeliano decise di radere al suolo Rafah dopo aver ordinato ai suoi residenti di evacuare la città nella punta meridionale della Striscia di Gaza, trasferendoli a Mawasi - una zona costiera quasi priva di rifugi.
Ma per un esperto di diritto internazionale e avvocato come Talmon, non ci sono prove sufficienti di un chiaro intento di commettere un genocidio in Israele fino ad ora, e sarà "molto difficile" per il Sudafrica o qualsiasi altro Paese dimostrare che Israele sta commettendo un genocidio.
"Non si tratta solo di uccidere le persone in quanto tali e di uccidere deliberatamente qualcuno", ha detto Talmon. "Bisogna uccidere la persona perché si vuole distruggere il gruppo di cui fa parte, in tutto o in parte".
"Questo non significa necessariamente che si debba uccidere il gruppo in toto o in parte", ha continuato Talmon. "Abbiamo assistito a condanne di individui per genocidio in cui è stata uccisa una sola persona... Non c'è bisogno di 6 milioni di morti come nell'Olocausto per avere un genocidio".
La prova può essere una "prova diretta", come una decisione del gabinetto di sicurezza israeliano che "dica che il gabinetto vuole fondamentalmente sterminare il popolo palestinese".
Ma l'Cig può anche richiedere prove indirette, con le quali "si può sostanzialmente dedurre l'intenzione di distruggere in tutto o in parte da un certo modello di azione". Inoltre, ha detto, non ci deve essere "nessun'altra deduzione che possa essere tratta dal fatto se non l'intenzione di distruggere".
L'esempio di Srebrenica
Talmon ha citato il genocidio avvenuto nella città bosniaca orientale di Srebrenica nel luglio 1995, che ha portato all'esecuzione sistematica di oltre 8.000 bosniaci, soprattutto uomini e ragazzi.
Nonostante i numerosi casi di genocidio intentati contro i vertici militari e politici serbo-bosniaci per crimini commessi in diverse parti del Paese, la Corte internazionale di giustizia ha stabilito che il genocidio è stato commesso solo a Srebrenica.
"I serbi (bosniaci) hanno separato le donne e i bambini dagli uomini e hanno iniziato, in un breve periodo di tempo, a uccidere (migliaia di) uomini di tutte le età, dai 16 ai 65 o 75 anni, indipendentemente dal fatto che si trattasse di soldati o di civili", ha dichiarato.
"In quella situazione, la Corte internazionale di giustizia ha detto: quale altra spiegazione si può dare per un'uccisione di massa nell'arco di due giorni se non quella di distruggere in tutto o in parte i musulmani bosniaci in quell'area e di sterminarli?".
"Non abbiamo avuto una situazione simile nella Striscia di Gaza", ha aggiunto Talmon.
Crimine contro l'umanità contro genocidio
Senza prove indiscutibili, dirette o indirette, dell'intenzione di distruggere, Israele potrebbe essere perseguito con l'accusa di crimini di guerra o crimini contro l'umanità, ha detto Talmon.
Secondo le regole delle Nazioni Unite, il termine "crimini di guerra" si riferisce a violazioni del diritto umanitario internazionale "commesse contro civili o combattenti nemici durante un conflitto armato internazionale o nazionale". Un crimine contro l'umanità si riferisce a una serie di crimini "commessi come parte di un attacco diffuso o sistematico diretto contro qualsiasi popolazione civile, con la consapevolezza dell'attacco".
"L'azione israeliana, naturalmente, potrebbe essere spiegata anche in molti altri modi", ha detto Talmon. "A partire dalla lotta contro Hamas fino al salvataggio degli ostaggi, potrebbe essere per semplice brutalità, ritorsione, vendetta, pulizia etnica", ha spiegato.
C'è una moltitudine di altre spiegazioni per le azioni israeliane, quindi sarà molto difficile dirlo perché gli israeliani stanno usando una forza eccessiva, stanno spingendo i palestinesi verso il sud della Striscia di Gaza, li stanno confinando in aree molto specifiche, stanno fondamentalmente riducendo il cibo, l'acqua e le forniture mediche disponibili per loro", ha continuato Talmon. "Tutto questo può essere spiegato da altre motivazioni".
Nonostante l'assenza di prove evidenti o di conformità agli elevati standard del genocidio, Talmon ha concluso che un simile verdetto avrebbe effetti devastanti per gli israeliani, molti dei quali sono sopravvissuti o figli di sopravvissuti all'Olocausto.
"Se si scopre che Israele sta commettendo un genocidio o che la Germania ha commesso un genocidio, non sarà solo l'attuale governo a essere visto come un génocidaire", ha detto Talmon, usando la parola francese per indicare un perpetratore di genocidio.
"È l'intero popolo", ha affermato. "Gli israeliani sono diventati carnefici... I tedeschi sono diventati carnefici".
Fondata nel 1945, la Corte internazionale di giustizia ha emesso verdetti di genocidio in un pochi casi contro singoli individui e deve ancora pronunciarsi contro un Paese per genocidio.
I casi di genocidio davanti ai tribunali internazionali sono un'impresa ardua, che spesso richiede più di un decennio per arrivare a un verdetto.
Israele ha respinto con veemenza tutte le accuse di campagna genocida a Gaza, affermando a sua volta che le sue azioni sono volte a depotenziare e distruggere Hamas.
Israele ha anche ripetutamente accusato il gruppo militante di mettere intenzionalmente in pericolo la vita dei palestinesi usandoli come scudi umani, affermando di aver fatto tutto il possibile per evitare perdite di civili.