Venerdì è iniziato il processo a quasi duecento persone, tra cui giornalisti e studenti, arrestate durante le proteste antigovernative seguite all'arresto del sindaco di Istanbul Ekrem Imamoğlu
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Decine di persone, tra cui giornalisti, sono comparse venerdì davanti a un tribunale di Istanbul con l'accusa di aver partecipato a manifestazioni vietate e di aver disobbedito all'ordine della polizia di disperdersi durante le proteste antigovernative scatenate dall'incarcerazione del sindaco Ekrem İmamoğlu.
İmamoğlu, considerato il principale sfidante dei 22 anni di governo del presidente turco Recep Tayyip Erdoğan, è stato arrestato il 19 marzo e incarcerato giorni dopo con l'accusa di corruzione.
La sua detenzione è stata ampiamente considerata come politicamente motivata e ha scatenato proteste a livello nazionale. Il governo insiste che il sistema giudiziario turco è indipendente e che i tribunali operano liberamente.
Un totale di 189 imputati, la maggior parte dei quali studenti universitari, hanno iniziato a difendersi dalle accuse di aver partecipato a proteste vietate e di non aver rispettato l'ordine di disperdersi. Alcuni sono stati accusati anche di porto d'armi.
Sono stati processati anche quattro fotoreporter e tre giornalisti che stavano facendo un servizio sulle proteste. Venerdì, tuttavia, il tribunale ha deciso di separare il loro caso dal processo principale.
In Turchia oltre duemila arresti per le manifestazioni
Gli imputati fanno parte delle oltre duemila persone detenute per aver preso parte alle più grandi manifestazioni di massa del Paese in oltre un decennio.
Durante l'udienza di apertura, gli avvocati hanno chiesto l'assoluzione per tutti i 189 imputati. Tra gli imputati c'era anche Derin Doga Kus, una studentessa dell'Università di Istanbul, arrestata a casa sua il 24 marzo e rilasciata la settimana scorsa insieme a decine di altri studenti.
Il loro rilascio ha fatto seguito a una serie di sforzi concertati da parte dei genitori per ottenere la liberazione dei loro figli, con molte veglie quotidiane fuori dalla prigione di Silivri, a ovest di Istanbul.
"Ho trascorso 18 giorni nella prigione di Silivri e sono stata rilasciata una settimana fa", ha detto Doga Kus. "Abbiamo tutti perso gli esami. Alcuni hanno perso il lavoro".
"Questo non è un processo legale, è un processo in cui la legge viene calpestata", ha aggiunto.
Avni Gundogan, padre di un altro imputato, era tra le centinaia di persone che si sono riunite fuori dal tribunale per sostenere gli studenti.
"Si sono impegnati in attività democratiche, pacifiche e legittime. Hanno esercitato i loro diritti costituzionali e i loro diritti sono stati violati", ha detto Gundogan. "Chiediamo un verdetto di assoluzione per i nostri figli".