Il "ritiro incondizionato" delle forze russe dal territorio ucraino è una condizione essenziale per modificare o revocare le sanzioni, ha dichiarato la Commissione europea in risposta alla richiesta del Cremlino
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L'Unione europea ha respinto con forza la richiesta del Cremlino di ricollegare la Banca agricola russa, nota come Rosselkhozbank, e altre entità finanziarie coinvolte nel commercio agroalimentare a Swift come condizione preliminare per fermare gli attacchi nel Mar Nero e garantire la sicurezza della navigazione. Per Bruxelles la continua invasione dell'Ucraina rende impossibile concedere un alleggerimento delle sanzioni, sia esso ampio o mirato.
La sorprendente richiesta è stata resa pubblica qualche giorno fa dopo i colloqui tecnici tra Russia e Stati Uniti in Arabia Saudita, volti a introdurre un cessate il fuoco parziale in Ucraina, non ancora entrato in vigore.
"La fine dell'aggressione immotivata e ingiustificata della Russia in Ucraina e il ritiro incondizionato di tutte le forze militari russe dall'intero territorio ucraino saranno una delle principali precondizioni per modificare o revocare le sanzioni", ha dichiarato giovedì un portavoce della Commissione europea.
"La Russia deve dimostrare la reale volontà politica di porre fine alla sua guerra di aggressione illegale e non provocata", ha aggiunto. "Qualsiasi accordo di pace o qualsiasi discussione in merito deve portare a una pace giusta e duratura in Ucraina".
L'obiettivo attuale dell'Ue è quello di massimizzare, piuttosto che alleggerire, la pressione sulla Russia, ha spiegato il funzionario: "per questo stiamo usando tutti gli strumenti a nostra disposizione".
Alcune condizioni imposte dalla Russia sono "premature"
Swift è un sistema ad alta sicurezza che consente trasferimenti di denaro rapidi e accurati, collegando oltre 11mila istituzioni in più di 200 Paesi. Con sede a La Hulpe, in Belgio, il sistema ricade sotto la giurisdizione dell'Ue ed è quindi soggetto a sanzioni comunitarie.
Una serie di banche russe, tra cui la Rosselkhozbank, sono state espulse da Swift durante il primo anno dell'invasione per limitare la capacità di Mosca di finanziare la sua macchina da guerra.
Sebbene la Russia gestisca un sistema finanziario alternativo, chiamato Spfs, l'esclusione da Swift è stata un punto dolente per il Paese, poiché ha creato ostacoli significativi nei pagamenti tra le aziende agroalimentari russe e i loro clienti in tutto il mondo.
L'auspicato ritorno di Rosselkhozbank a Swift è stato incluso solo nella lettura del Cremlino, che conteneva cinque paragrafi che dettagliavano le precondizioni per riavviare l'Iniziativa del Mar Nero.
La versione della Casa Bianca parlava semplicemente di aiutare "a ripristinare l'accesso della Russia al mercato mondiale per le esportazioni di prodotti agricoli e fertilizzanti, a ridurre i costi delle assicurazioni marittime e a migliorare l'accesso ai porti e ai sistemi di pagamento per tali transazioni".
L'ultima parte - "sistemi di pagamento per tali transazioni" - sembra riferirsi a Swift, anche se gli Stati Uniti non hanno autorità su tale sistema.
In un'intervista a Fox News, il ministro del Tesoro statunitense Scott Bessent ha precisato che "è tutto sul tavolo", ma le precondizioni di Mosca sono "premature".
"Saranno le prossime mosse della leadership russa a determinare se le sanzioni aumenteranno o diminuiranno e il presidente Trump, credo, non esiterà ad aumentare le sanzioni se questo gli darà un vantaggio negoziale", ha detto Bessent.
"Ci sarà una lunga discussione su molte cose in termini di modo corretto di riportare la Russia nel sistema internazionale, ma penso che sia prematuro discutere i termini di un accordo prima di avere un accordo", ha aggiunto.
Parlando in Giamaica, il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha detto che la richiesta russa di aiuti mirati e il ruolo dell'Ue nel processo saranno esaminati.
"Valuteremo questo aspetto. Alcune di queste condizioni includono sanzioni che non sono nostre. Appartengono all'Unione Europea", ha detto Rubio, avvertendo che trovare un accordo di pace non sarà "semplice" e "richiederà del tempo".
Alleggerimento delle sanzioni: un errore strategico
Le osservazioni dei funzionari statunitensi sono in netto contrasto con quelle dei loro omologhi dell'Ue. L'appetito per un alleggerimento delle sanzioni è molto basso in tutto il blocco, mentre gli attacchi russi continuano a devastare l'Ucraina e a uccidere civili.
Il regime di sanzioni è stato costruito attraverso un numero record di 16 pacchetti. A Bruxelles non si pensa di smantellare con un tratto di penna una struttura così complessa.
"Spesso sentiamo dire dalla Russia che le nostre sanzioni e le altre misure non hanno alcun impatto sulla loro economia. Strano quindi che stiano cercando di convincerci a fare marcia indietro", ha dichiarato giovedì un altro portavoce della Commissione.
Dopo una riunione della coalizione dei volenterosi giovedì a Parigi, il presidente francese Emmanuel Macron ha escluso categoricamente qualsiasi alleggerimento delle sanzioni.
"Abbiamo concordato all'unanimità che non è il momento di revocare le sanzioni in alcun modo. Non ci può essere alcuna revoca delle sanzioni prima che sia stata stabilita la pace", ha dichiarato Macron.
Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha detto che non avrebbe "alcun senso" fare questo passo prima della fine della guerra. "Purtroppo, siamo ancora molto lontani da questo", ha detto Scholz.
Il presidente Volodymyr Zelensky, che ha partecipato all'incontro, ha esortato gli alleati occidentali a ignorare la richiesta di Vladimir Putin e a inasprire le sanzioni sull'economia russa.
"Non si può revocare alcun tipo di sanzione finché la Russia non smetterà di fare la guerra. E penso che sia necessaria una maggiore pressione, più pacchetti di sanzioni", ha sottolineato Zelensk.
Un funzionario dell'Ue ha fatto eco all'appello, avvertendo che sarebbe "un errore strategico cedere alla tentazione di un precoce ammorbidimento delle sanzioni".
Ma la posizione rigida smentisce la fragilità interna.
Secondo le regole dell'Ue, le sanzioni devono essere rinnovate ogni sei mesi all'unanimità, il che significa che un singolo Stato membro può far deragliare il delicato processo. Dall'insediamento di Trump, l'Ungheria, da sempre critica delle misure, ha minacciato due volte di bloccare il rinnovo.
Se alla fine Washington dovesse accettare la richiesta di Swift, l'Ungheria potrebbe puntare i piedi e costringere gli altri Stati membri a concedere parzialmente l'alleggerimento delle sanzioni come condizione per prolungare le misure dopo la prossima scadenza del 31 luglio.
In alternativa, gli Stati Uniti potrebbero inviare segnali che le transazioni russe in dollari effettuate attraverso il sistema non subiranno conseguenze legali. Tuttavia, la piena riconnessione a Swift dipenderà esclusivamente dall'approvazione dell'Unione europea, dando al blocco un'influenza sui negoziati.
"Swift non può agire in violazione delle leggi dell'Ue. Gli Stati Uniti possono modificare le loro leggi e i loro regolamenti, ma non possono automaticamente reintegrare le entità russe in Swift", ha dichiarato a Euronews Alessandro Rebucci, professore di economia presso la Johns Hopkins Carey Business School.
"Stiamo vedendo il limite del potere di bullismo degli Stati Uniti. Non è con la prepotenza che gli Stati Uniti hanno controllato l'ordine mondiale fino al 19 gennaio 2025", ha aggiunto, riferendosi al giorno prima dell'insediamento di Trump.
"È attraverso la cooperazione auto-interessata con gli alleati, i negoziati con gli avversari e le minacce credibili di usare i suoi immensi ma in definitiva limitati poteri".