UE, appello per un Piano d’azione sull’alimentazione vegetale per promuovere diete sostenibili e aiutare gli agricoltori a uscire da carne e latticini.
Alimenti dannosi per il clima, come la carne rossa, sono fortemente sostenuti dalle sovvenzioni dell’UE, in quella che è stata definita un uso «scandaloso» del denaro dei contribuenti.
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Un nuovo rapporto dell’organizzazione benefica Foodrise rileva che nel 2020 la politica agricola comune (PAC) dell’UE ha destinato più aiuti alla produzione di alimenti di origine animale ad alte emissioni che a quella di alimenti vegetali. In pratica, i prodotti di origine animale hanno ricevuto circa il 77 per cento dei sussidi complessivi della PAC, pari a 39 miliardi di euro su un totale di 51 miliardi spesi in quell’anno.
Manzo e agnello, regolarmente indicati come i maggiori responsabili dei danni climatici, nel 2020 hanno ottenuto sussidi circa 580 volte superiori rispetto alle leguminose come lenticchie e fagioli.
Nello stesso anno il settore lattiero-caseario ha ricevuto, secondo le stime, sussidi della PAC 554 volte superiori rispetto a quelli destinati a frutta a guscio e semi. Nel complesso, carne e latticini hanno beneficiato di oltre dieci volte i sussidi della PAC concessi alla produzione di frutta e verdura.
Perché carne e latticini sono così dannosi per l’ambiente?
Gli alimenti di origine animale rappresentano tra l’81 e l’86 per cento delle emissioni totali di gas serra legate alla produzione alimentare dell’UE, pur fornendo solo circa il 32 per cento delle calorie e il 64 per cento delle proteine.
A livello globale, il sistema alimentare e l’agricoltura sono responsabili di un terzo delle emissioni complessive di gas serra, secondi solo alla combustione di combustibili fossili. Secondo il calcolatore dell’impronta di carbonio CO2 Everything, una porzione da 100 g di manzo equivale a 78,7 km percorsi in auto e comporta il rilascio di 15,5 kg di CO2 equivalente.
L’impronta di carbonio dell’allevamento animale è esplosa negli ultimi decenni, trainata dalle moderne pratiche di agricoltura intensiva e dall’enorme numero di animali coinvolti. Greenpeace afferma che circa il 60 per cento di tutti i mammiferi del pianeta sono capi di bestiame, mentre solo il 4 per cento vive allo stato selvatico (il restante 36 per cento è costituito da esseri umani). Il pollame allevato rappresenta un impressionante 70 per cento di tutti gli uccelli.
Ognuno di questi animali allevati per la produzione di carne o latte necessita di grandi quantità di cibo e di spazio. Ciò spalanca la strada a crudeli allevamenti intensivi, dove gli animali trascorrono gran parte della vita in gabbia, e porta al disboscamento di aree che assorbono carbonio come foreste, praterie e zone umide. Numerose inchieste hanno evidenziato come la deforestazione della foresta amazzonica sia alimentata dalla domanda di soia.
Contrariamente a quanto si pensa, la soia non viene coltivata per nutrire gli esseri umani, ma il bestiame. Secondo l’organizzazione ambientalista WWF, quasi l’80 per cento della produzione mondiale di soia è destinata all’alimentazione animale e negli ultimi due decenni i volumi sono raddoppiati.
Questo è il nodo centrale che spiega perché l’allevamento è così inquinante, oltre ad altri fattori come l’uso di fertilizzanti sintetici e le emissioni di metano prodotte dalle mucche. Di fatto aggiungiamo un passaggio in più nella filiera dal campo alla tavola, sprecando acqua, raccolti ed energia per coltivare mangimi destinati agli animali invece di consumare direttamente quei prodotti vegetali.
Per ogni 100 calorie di colture destinate agli animali, otteniamo solo 40 calorie sotto forma di latte, 12 calorie di carne di pollo e appena 3 calorie di manzo, secondo un rapporto di Compassion in World Farming.
Sussidi UE «ingiusti» per carne e latticini
«È scandaloso che una quota così sproporzionata dei sussidi dell’UE, per un valore di miliardi di euro di denaro dei contribuenti, venga utilizzata per sostenere la produzione di carne e latticini ad alte emissioni, distorcendo le diete degli europei», afferma Martin Bowman di Foodrise (fonte in inglese).
«La PAC è a un bivio e i responsabili politici dell’UE hanno un’enorme opportunità di cambiare rotta e adottare le misure necessarie per sostenere una giusta transizione verso diete sane, sostenibili e ricche di alimenti vegetali.»
Bowman sostiene che questa transizione potrebbe aumentare i redditi degli agricoltori, ridurre la dipendenza dell’UE dalle importazioni, mitigare il cambiamento climatico e migliorare la salute dei cittadini europei.
«Quanto meno, i prodotti di origine vegetale meritano una quota più equa dei sussidi della PAC, per poter competere ad armi pari», aggiunge.
«Questo uso vergognoso dei fondi dell’UE per promuovere il consumo di carne e latticini tra i cittadini europei, in aperto contrasto con gli obiettivi dell’Unione in materia di salute e clima, deve cessare immediatamente.»
Bowman ha esortato i decisori europei a introdurre un Piano d’azione per l’alimentazione vegetale (Plant-Based Action Plan) per promuovere i prodotti a base vegetale lungo l’intera filiera, insieme a un fondo che aiuti gli agricoltori a passare dall’allevamento alla coltivazione di piante.
Nel 2024 la Commissione europea ha pubblicato il rapporto del Dialogo strategico sul futuro dell’agricoltura dell’UE, che conclude che è «cruciale» aiutare i consumatori ad abbracciare la transizione verso un’alimentazione a base vegetale.
«Entro il 2026 la Commissione europea dovrebbe elaborare un Piano d’azione dell’UE per gli alimenti a base vegetale, per rafforzare le filiere agroalimentari vegetali, dagli agricoltori fino ai consumatori», si legge nel documento.
Euronews Green ha contattato la Commissione europea per un commento.