Mehdi Mahmoudian ha lavorato alla sceneggiatura di "It Was Just An Accident" di Jafar Panahi, Palma d’Oro lo scorso anno e ora candidato all’Oscar per la migliore sceneggiatura e il miglior film internazionale.
Mehdi Mahmoudian, co-sceneggiatore iraniano del film di Jafar Panahi candidato all’Oscar It Was Just An Accident è stato arrestato in Iran per aver firmato una lettera aperta che critica la Guida Suprema, l’ayatollah Ali Khamenei, e il governo per la gestione delle proteste che hanno scosso il Paese e provocato innumerevoli morti.
Neon, il distributore statunitense di It Was Just An Accident, ha reso noto che Mahmoudian è stato portato in custodia a Teheran insieme ad altri due firmatari, Vida Rabbani e Abdullah Momeni.
In totale 17 persone hanno firmato la lettera, tra cui Panahi, la premio Nobel per la Pace Narges Mohammadi e Mohammad Rasoulof, regista del candidato all’Oscar 2025 The Seed of the Sacred Fig, che oggi vive in esilio in Germania.
Nella lettera i firmatari accusano Khamenei di aver autorizzato l’«uccisione di massa e sistematica di cittadini» durante le proteste contro il regime iniziate a dicembre, scatenate dall’inflazione fuori controllo e dalla crisi del costo della vita che sta paralizzando il Paese.
Scorri in basso per leggere il testo integrale della lettera.
Il governo iraniano ha riconosciuto che sono state uccise oltre 3.000 persone, ma le organizzazioni per i diritti umani stimano che il numero reale sia probabilmente nell’ordine delle decine di migliaia.
Reagendo all’arresto di Mahmoudian, l’ex ministra tedesca della Cultura Claudia Roth ha condannato con forza le azioni del governo iraniano, definendo l’arresto «un attacco alla libertà artistica e parte dello sforzo sistematico del governo di mettere a tacere le voci critiche».
Anche Jafar Panahi ha diffuso una dichiarazione dopo l’arresto di Mahmoudian.
«Ho incontrato Mehdi Mahmoudian in carcere. Fin dai primissimi giorni si è distinto, non solo per il suo comportamento calmo e gentile, ma anche per un raro senso di responsabilità verso gli altri. Ogni volta che arrivava un nuovo prigioniero, Mehdi cercava di fornirgli il necessario e, cosa ancora più importante, di rassicurarlo. È diventato un pilastro silenzioso all’interno del carcere, una persona di cui i detenuti di ogni credo e provenienza si fidavano e a cui si confidavano.»
Ha proseguito: «Abbiamo passato sette mesi dietro le sbarre insieme. Alcuni mesi dopo il suo rilascio, mentre lavoravo alla sceneggiatura di It Was Just An Accident, gli ho chiesto di aiutarmi a rifinire i dialoghi. I suoi nove anni di incarcerazione gli avevano dato una conoscenza diretta e vissuta del sistema giudiziario e della vita in prigione. Inoltre, il suo ampio lavoro sul campo nel campo dei diritti umani lo aveva reso una fonte affidabile e autorevole a cui chiedere consiglio.»
Panahi ha aggiunto: «Quarantotto ore prima del suo arresto abbiamo parlato al telefono e poi ci siamo scambiati alcuni messaggi. Gli ho mandato il mio ultimo messaggio alle quattro del mattino. A mezzogiorno del giorno seguente non c’era ancora risposta. Mi sono preoccupato e ho contattato amici comuni; nessuno di loro aveva sue notizie. Poche ore dopo, la BBC in persiano ha annunciato ufficialmente che Mehdi Mahmoudian, insieme ad Abdollah Momeni e Vida Rabbani, era stato arrestato.»
«Mehdi Mahmoudian non è soltanto un attivista per i diritti umani e un prigioniero di coscienza; è un testimone, un ascoltatore e una presenza morale rara, una presenza la cui assenza si avverte immediatamente, sia dentro le mura del carcere che fuori.»
Panahi è a sua volta sotto procedimento in Iran dopo essere stato condannato, alla fine dello scorso anno, a un anno di carcere in contumacia e al divieto di viaggio per «attività di propaganda» contro la nazione. Ha presentato ricorso contro la sentenza e ha dichiarato che tornerà in Iran dopo la stagione dei premi.
It Was Just An Accident è stato presentato in anteprima lo scorso anno a Cannes, dove ha vinto l’ambita Palma d’Oro. Da allora ha ottenuto numerose candidature, tra cui quelle agli European Film Awards e ai prossimi Oscar, dove è nominato sia per la miglior sceneggiatura sia per il miglior film internazionale.
Il film, inserito tra i Best Movies of 2025 di Euronews Culture, è il primo lavoro di Panahi dopo il suo rilascio dal carcere. È in parte ispirato alle esperienze del regista Jafar Panahi, che è stato incarcerato più volte dal repressivo governo iraniano. Il film segue un gruppo di ex prigionieri politici iraniani che rapiscono l’uomo che ritengono essere stato il loro torturatore.
Nella nostra recensione abbiamo scritto: «È un thriller avvincente che esplora le conseguenze della tortura, il prezzo della vendetta e la possibilità stessa del perdono. Panahi inserisce con grande maestria elementi di cupo umorismo e persino di slapstick per costruire un road movie satirico che critica la repressione della Repubblica islamica e funziona come un commento senza tempo sui peccati del dispotismo di Stato. (...) It Was Just An Accident ci ricorda ancora una volta che il lavoro straordinario dei cineasti iraniani non dovrebbe mai essere dato per scontato da un pubblico che ha il privilegio di poter vedere le opere di artisti che rischiano letteralmente tutto per la loro arte.»
La sceneggiatura di It Was Just An Accident è firmata da Panahi, Mahmoudian, Nader Saeiver e Shadhmer Rastin. Ciascuno degli sceneggiatori è attualmente candidato agli Academy Awards, giunti alla 98ª edizione, che si terrà a Los Angeles il 15 marzo.
Ecco il testo integrale della dichiarazione firmata da Mahmoudian e dagli altri attivisti:
Khamenei è responsabile di questi tempi terribili in Iran
Nobile, coraggioso e addolorato popolo dell’Iran,
L’uccisione di massa e sistematica dei cittadini che con coraggio sono scesi in strada per porre fine a un regime illegittimo costituisce un crimine di Stato organizzato contro l’umanità. L’uso di munizioni vere contro i civili, l’uccisione di decine di migliaia di persone, l’arresto e la persecuzione di decine di migliaia di altre, le aggressioni ai feriti, l’ostruzione delle cure mediche e l’uccisione dei manifestanti feriti non sono altro che un attacco alla sicurezza nazionale dell’Iran e un tradimento del Paese.
La responsabilità principale di queste atrocità ricade su Ali Khamenei, leader della Repubblica islamica, e sulla struttura repressiva del regime. Questo apparato autoritario si è basato sulle uccisioni di massa per garantire la propria sopravvivenza, ignorando i diritti fondamentali e inalienabili dei cittadini, incluso il diritto essenziale a chiedere un cambiamento del sistema politico. L’etichettare sistematicamente i manifestanti come «sediziosi», «rivoltosi», «vandali» o «terroristi al soldo dei nemici» è un tentativo deliberato di negare al popolo iraniano il proprio diritto fondamentale all’autodeterminazione.
Le amare esperienze degli ultimi decenni hanno dimostrato che il principale ostacolo al salvataggio dell’Iran dalla crisi attuale è Ali Khamenei e il regime di dispotismo religioso da lui guidato. Ogni giorno in cui questo regime rimane al potere approfondisce il collasso della società, diffonde morte e distruzione e spinge il Paese sempre più verso una rovina irreversibile. Da anni l’Iran è intrappolato in crisi provocate da politiche conflittuali e avventate e oggi il rischio di guerra, diretta conseguenza della permanenza di questo regime, incombe sulla nazione più che mai.
In questo momento storico critico, in cui il futuro dell’Iran è più oscuro che mai, riaffermiamo l’assoluta urgenza di fare giustizia per i morti e di ottenere l’immediata liberazione di tutti i prigionieri politici. Pur sapendo che un potere incontrastato non si piega volontariamente al cambiamento, riteniamo che l’unica via per salvare l’Iran passi dal processo di tutti coloro che hanno ordinato ed eseguito atti repressivi e dalla fine dell’attuale regime al potere, antirepubblicano e disumano.
Chiediamo la formazione di un ampio fronte nazionale che organizzi un referendum e istituisca un’assemblea costituente, permettendo a tutti gli iraniani, di qualsiasi orientamento politico, di partecipare a un processo democratico e trasparente per determinare il proprio futuro politico.
Avvertiamo che il mancato perseguimento di questo percorso condannerà l’Iran a un devastante ciclo di violenza.
Che il sole della libertà possa sorgere sul nostro popolo e sulla nostra patria.
Firmatari: Ghorban Behzadian-Nejad; Jafar Panahi; Amirsalar Davoudi; Vida Rabbani; Mohammad Rasoulof; Hossein Razagh; Nasrin Sotoudeh; Abolfazl Ghadyani; Hatam Ghaderi; Abbas Sadeghi; Manzar Zarrabi; Nargess Foundation; Mehdi Mahmoudian; Saeed Madani; Abdollah Momeni; Mohammad Najafi; Sedigheh Vasmaghi.