La regione dello Champagne in Francia sta affrontando un crollo eccezionale del raccolto. Ma per ora i consumatori non vedranno dimezzarsi le bottiglie in vendita.
La regione dello Champagne, in Francia, si trova ad affrontare un crollo eccezionale del raccolto. I consumatori però non devono aspettarsi, almeno per ora, che il numero di bottiglie sugli scaffali si dimezzi.
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Il motivo è che il raccolto di quest’anno non determina quante bottiglie possono essere vendute subito. Per produrre Champagne servono diversi anni e i produttori dispongono di ampie scorte e vini di riserva delle annate precedenti, che servono a mantenere l’offerta quando il raccolto è scarso.
E in tutta la Francia, la produzione di vino dovrebbe riflettere un raccolto molto scarso quest’anno. Secondo le stime preliminari di Agreste, l’ufficio statistico del ministero francese dell’Agricoltura, la produzione complessiva di vino dovrebbe scendere a 3,39 miliardi di litri nel 2026.
Sarebbe il 6% in meno rispetto al 2025 e il 28% al di sotto dei 4,72 miliardi di litri prodotti nel 2023.
Se questi dati saranno confermati, si tratterà anche del raccolto vinicolo più basso in Francia dal 1957, quando la produzione si fermò a 3,25 miliardi di litri, secondo l’Organizzazione internazionale della vigna e del vino.
Il calo riflette in parte una riduzione del 2,5% della superficie dei vigneti francesi in produzione. Ma siccità e ondate di calore ripetute hanno avuto un impatto ancora maggiore, riducendo la quantità di vino prodotta per ettaro.
"Le prove indicano chiaramente che caldo e siccità, attraverso rese più basse per ettaro, sono la principale spiegazione per il raccolto eccezionalmente scarso di quest’anno", ha dichiarato a Euronews Business Jean-Marie Cardebat, professore all’Università di Bordeaux e affiliato all’INSEEC Business School.
I dati regionali confermano questo quadro. Alcuni dei cali più marcati si registrano in zone dove sono stati estirpati relativamente pochi vigneti.
A Bordeaux e in Languedoc-Roussillon, dove sono state espiantate vaste superfici di vigneto, la produzione dovrebbe essere rispettivamente superiore del 10% e del 5% rispetto al 2025, anche se in entrambi i casi resterà sotto le medie recenti.
Perché lo Champagne è stato colpito così duramente?
Secondo le previsioni, la produzione di vino ottenuta dal raccolto di quest’anno nella regione dello Champagne dovrebbe diminuire del 48%, passando da 2,57 milioni di ettolitri nel 2025 a 1,34 milioni quest’anno.
Per i vini a denominazione d’origine protetta Champagne, il calo è ancora più marcato. La produzione dovrebbe ridursi del 49%, a 1,24 milioni di ettolitri, ossia il 47% in meno rispetto alla media degli ultimi cinque anni.
Queste cifre si riferiscono però al vino ottenuto dalle uve vendemmiate quest’anno, non al numero di bottiglie di Champagne che sarà messo in vendita.
Dopo lo Champagne, le regioni più colpite sono il Giura, dove la produzione dovrebbe calare del 36%, e la Bourgogne-Beaujolais, dove si prevede una flessione del 33%. Per il Pinot nero di Borgogna le perdite superano il 50%, secondo Agreste.
Nello Champagne la vendemmia è iniziata a metà agosto e le uve hanno raggiunto una maturazione eccezionale. Gelo nell’Aisne, grandine e siccità a partire da marzo hanno però ridotto drasticamente il raccolto. Il peso medio dei grappoli è sceso al livello più basso degli ultimi 20 anni.
Si venderanno meno bottiglie di Champagne?
I danni al raccolto sono gravi, soprattutto per i viticoltori individuali. Ma un calo del 49% del vino ottenuto dalle uve di quest’anno non implica che l’offerta di Champagne finito si riduca subito nella stessa misura.
Prima che fosse chiara la portata dei danni, il settore aveva fissato a 8.800 chilogrammi di uva per ettaro la quota del raccolto 2026 che potrà essere commercializzata. Si tratta di appena il 2% in meno rispetto al limite di 9.000 kg/ha stabilito nel 2025 e tiene conto del rallentamento della domanda e della necessità di gestire le scorte.
Secondo il Syndicat Général des Vignerons de la Champagne, il raccolto effettivo dovrebbe attestarsi ora in media a non più di circa 7.000 kg/ha. Sarebbe il livello più basso dagli anni Ottanta.
I viticoltori che non raggiungono il livello consentito non possono recuperare l’uva mancante. Le maison di Champagne possono però attenuare l’impatto attingendo ai vini tenuti in riserva.
"Lo Champagne ha perso circa metà di un raccolto normale, ma questo non si tradurrà in un immediato calo del 50% delle vendite perché i produttori possono attingere a vaste scorte e ai vini di riserva", ha spiegato il professor Cardebat.
Ha definito la perdita di produzione "estremamente significativa", aggiungendo che equivale "a circa 140 milioni di bottiglie da 75 centilitri".
In termini di valore commerciale potenziale, ciò corrisponde a circa 2,7 miliardi di euro, ha precisato il professore, sulla base del fatturato medio generato per bottiglia spedita nel 2025.
Ha però sottolineato che non si tratta di una stima delle perdite di fatturato immediate, perché i produttori possono utilizzare scorte consistenti e vini di riserva.
Il professor Cardebat ha descritto la situazione come "un forte shock di produzione e produttività", aggiungendo che il rischio nel lungo periodo si materializzerebbe se vendemmie molto scarse diventassero ricorrenti.
"A quel punto le scorte diminuirebbero, i costi aumenterebbero e lo Champagne potrebbe alla lunga non essere più in grado di rifornire tutti i suoi mercati", ha dichiarato Cardebat a Euronews Business.
Un raccolto più ridotto non è del tutto una cattiva notizia, per ora
Nel complesso, il raccolto ridotto non dovrebbe avere un impatto immediato rilevante sul fatturato dei produttori di vino.
Secondo il professor Cardebat, la preoccupazione economica maggiore riguarda l’accumularsi di annate negative. "Questa sarà la terza vendemmia francese consecutiva molto scarsa", ha spiegato, ricordando che molti produttori erano già finanziariamente fragili perché la domanda si è indebolita mentre sono aumentati i costi dell’energia, del lavoro, dei macchinari e dei finanziamenti.
Rese più basse significano anche che i produttori devono ripartire molti dei loro costi su un numero minore di bottiglie, aumentando il costo unitario e comprimendo i margini. Anche se le scorte ritardano l’impatto sui ricavi, un’altra vendemmia scarsa potrebbe indebolire ulteriormente la liquidità e la capacità di investimento delle aziende.
I produttori rischiano inoltre di perdere spazio sugli scaffali se non riescono a rifornire con continuità i rivenditori. Se la carenza di Champagne dovesse protrarsi, concorrenti come Prosecco e Crémant potrebbero guadagnare terreno tra distributori e consumatori.
La Francia sta però facendo i conti anche con eccedenze di alcune tipologie di vino, in particolare i rossi, in un contesto di consumi in calo. Un raccolto temporaneamente più ridotto può aiutare a smaltire le scorte e a riportare l’offerta più vicino alla domanda, senza dover eliminare in modo permanente altri vigneti.
Secondo il professor Cardebat, questo crea un paradosso: "Dal punto di vista economico, una produttività più bassa è negativa per i produttori, ma una minore offerta complessiva può contribuire a riequilibrare un mercato che soffre di sovrapproduzione".
Ha aggiunto inoltre che le regioni colpite più duramente dal maltempo quest’anno non sono quelle esposte ai rischi finanziari strutturali maggiori. Lo Champagne può contare su un marchio globale molto forte, margini relativamente elevati e sul proprio sistema di riserve.
Secondo il professor Cardebat, i rischi strutturali più gravi si concentrano a Bordeaux, nel Sud-Ovest e in alcune zone del Languedoc-Roussillon, dove i produttori si confrontano con una domanda debole, prezzi bassi e l’espianto dei vigneti. Chi dipende in misura maggiore dal vino rosso è in generale più esposto rispetto ai produttori di bianchi o di spumanti.
La vendemmia dello Champagne è quindi l’elemento più eclatante della storia del vino francese del 2026, ma non necessariamente la sua crisi finanziaria più grave. Per ora le riserve dovrebbero garantire la continuità delle forniture. La vera prova arriverà se vendemmie di queste dimensioni smetteranno di essere un’eccezione.