Labubu, tendenze minimaliste nel campo della bellezza, cambiamenti negli acquisti: gli indicatori di recessione aprono un dibattito social nella Generazione Z, che risente sempre più della riduzione del potere di acquisto
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La modellizzazione economica potrebbe non sembrare un argomento adatto a TikTok. Tuttavia, poiché i giovani risentono della bassa crescita sui propri portafogli, i cosiddetti "indicatori di recessione" stanno suscitando discussioni tra la Generazione Z.
Secondo Google Trends, le ricerche relative agli "indicatori di recessione" hanno registrato un picco durante l'estate.
Anche una rapida occhiata a TikTok rivela una quantità considerevole di previsioni macroeconomiche insolite.
Sebbene gli economisti seri possano ignorare tali teorie, c'è del vero dietro questo clamore?
Se passate del tempo online, potreste aver notato che i giocattoli Labubu, peluche simili a mostri, sono il nuovo oggetto del desiderio, in genere venduti a meno di 30 €.
Avrete anche notato che le tendenze minimaliste nel campo della bellezza stanno prendendo piede, sostituendo i design massimalisti in alcuni angoli di Internet.
Agli occhi di alcuni, l'improvvisa corsa ai prodotti economici è un brutto segno, che indica un malessere economico, poiché i consumatori riducono gli acquisti più consistenti.
Ma l'hashtag #RecessionIndicators non è nuovo. È solo una versione TikTok di teorie molto più antiche.
Ad esempio, se guardiamo agli inizi degli anni 2000, possiamo vedere come Leonard Lauder del gigante dei cosmetici Estée Lauder ha reso popolare il cosiddetto "indice del rossetto".
La logica è la stessa. Durante i periodi di crisi economica, Lauder sosteneva che i consumatori cercassero lussi accessibili, uno di questi era il rossetto.
L'indice dell'intimo maschile, famoso per essere stato monitorato dall'ex presidente della Federal Reserve Alan Greenspan, è un altro esempio simile.
Greenspan sosteneva che nei periodi di difficoltà gli uomini tendono a rinunciare all'acquisto di biancheria intima nuova e a conservare i vecchi boxer. Quando l'economia migliora, secondo lui gli uomini sono più propensi ad acquistarne di nuova.
"Quello che è assolutamente vero è che quando le persone affrontano recessioni, quando sono a corto di soldi, cercano piccoli piaceri accessibili", ha detto Cathrine Jansson-Boyd, professoressa di psicologia dei consumi all'Università Anglia Ruskin.
"Ma questi indicatori sono limitati", ha aggiunto, perché guardare a un articolo specifico può coprire solo un certo segmento della popolazione, ad esempio quelli interessati all'acquisto di rossetti.
Nonostante ciò, è una mossa intelligente per i marchi concentrarsi sullo stato dell'economia e commercializzare i loro prodotti di conseguenza, ha detto Jansson-Boyd.
"Molti marchi sono consapevoli di questo, motivo per cui lanciano nuove linee con articoli più piccoli quando il mercato diventa un po' più difficile", ha detto. "Questo spesso attrae anche un pubblico più giovane che può diventare esperto e fedele al marchio in tenera età".
Le aziende possono anche cambiare le loro tecniche pubblicitarie durante i periodi di stress finanziario per attirare i consumatori in modo diverso.
L'indice dell'orlo della gonna
Oltre all'indice del rossetto, un altro "indicatore di recessione" che riceve molta attenzione è l'indice dell'orlo.
Presumibilmente creato dall'economista George Taylor nel 1926, la teoria suggerisce che le gonne siano più corte durante i periodi di prosperità finanziaria e diventino più lunghe durante una recessione.
Un motivo? Durante i boom economici, le donne sono probabilmente più propense ad acquistare calze di lusso e vogliono mostrarle (almeno nei primi decenni del XX secolo).
Nonostante l'interesse suscitato dalla teoria, rimane una "leggenda metropolitana", ha detto Philip Hans Franses, professore di econometria applicata presso la Erasmus School of Economics.
Franses, insieme alla sua studentessa Marjolein Baardwijk, ha studiato vecchie edizioni di L'Officiel, una rivista di moda francese che risale agli anni '20.
Confrontando le lunghezze delle gonne con i dati sulle recessioni, hanno scoperto che non c'era una forte correlazione tra i due.
Ha detto a Euronews: "L'unica cosa che potrebbe essere trovata, ma è molto debole, è che forse c'è un effetto ritardato. Quindi, se l'economia va bene ora, potrebbe avere un piccolo impatto sulla lunghezza della gonna tra tre anni".
Franses ha aggiunto che le ragioni di ciò non sono chiare e ha sottolineato che non esiste una forte correlazione.
Quando si tratta di "indicatori di recessione" non convenzionali come gli acquisti di biancheria intima o persino le tendenze musicali, Franses ha detto che generalmente non ci sono abbastanza dati per rendere le affermazioni più che aneddotiche.
La difficoltà di prevedere le recessioni economiche
"Misurare le recessioni, per non parlare di prevederle, è molto complicato", ha detto Andrew Kenningham, capo economista per l'Europa di Capital Economics, a Euronews.
"Anche la definizione varia", ha spiegato. "Negli Stati Uniti, il National Bureau for Economic Research ha la sua metodologia per determinare se si è verificata una recessione. Per la maggior parte delle altre economie sviluppate non esiste una misura ufficiale, ma la convenzione è che due trimestri consecutivi di contrazione del Pil costituiscano una recessione”.
Non esiste, tuttavia, un indicatore ideale, poiché questo approccio può etichettare come recessione rallentamenti più lenti e lievi, mentre può non rilevare contrazioni più brevi e più acute.
Altre metriche utilizzate dagli economisti includono indagini mensili sulle imprese come i Purchasing Managers' Surveys e l'Indicatore del Sentimento economico (Esi) della Commissione europea. Questi monitorano i livelli di fiducia finanziaria tra diversi gruppi.
Un altro indicatore economico "meno colorato" è la curva dei rendimenti invertita, ha detto Sebastian Franke, economista dei consumi presso Ing.
"I rendimenti delle obbligazioni a lungo termine sono di solito più alti di quelli a breve termine. Se il contrario è vero, questo suggerisce che i partecipanti al mercato si aspettano tassi di interesse più bassi in futuro, che di solito derivano da una crescita più lenta", ha detto a Euronews.
Anche se potrebbero esserci sprazzi di verità negli "indicatori di recessione" di TikTok, non possono essere posti sullo stesso livello di queste metriche più serie.
Invece, sono ciò che Franses ha definito un "interesse del venerdì pomeriggio", un po' di divertimento.
"Lo facevano anche nel Medioevo", ha detto a Euronews. "Le persone cercavano fenomeni e attribuivano loro significati alle tendenze",
In conclusione, l'hashtag #RecessionIndicators è certamente più vecchio di TikTok.