Due adolescenti di 17 e 18 anni hanno aperto il fuoco contro una moschea a San Diego, in California, uccidendo tre persone prima di togliersi la vita. La polizia sta indagando per crimine d'odio. Tra le vittime una guardia di sicurezza della moschea che è riuscito a limitare la portata dell'attacco
Due adolescenti hanno aperto il fuoco in una moschea di San Diego, in California uccidendo tre uomini lunedì a mezzogiorno ora locale (le 21 in Italia). Poco dopo i due tiratori sono stati ritrovati senza vita in un'auto a pochi isolati di distanza, per ferite auto inflitte. La polizia, assistita dall'Fbi, sta indagando sull’accaduto come crimine d’odio.
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Secondo quanto riporta l'Ansa, a terra è stata trovata anche una tanica di benzina con un visibile adesivo delle SS naziste. Gli investigatori hanno poi trovato dei messaggi anti-islamici nell'auto dove sono stati rinvenuti i corpi dei due.
Secondo una fonte delle forze dell'ordine, citata dal New York Post e ripresa dall'Ansa, i presunti autori della sparatoria che ha causato la morte di tre persone fuori da una moschea di San Diego sono stati identificati come Cain Clark, di 17 anni, e Caleb Velasquez, di 18 anni.
Non c'erano state minacce specifiche contro l'Islamic Center di San Diego, ma le autorità hanno trovato prove che i sospetti fossero coinvolti in una “retorica di odio generalizzata”, ha detto il capo della polizia di San Diego Scott Wahl. Ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli, ma ha detto che le “circostanze che hanno portato a questo” verranno alla luce nei prossimi giorni.
La madre di uno dei due aggressori aveva allertato la polizia dopo la fuga di casa del ragazzo
Prima dell’attacco, gli agenti stavano già cercando uno dei ragazzi poiché sua madre aveva chiamato la polizia preoccupata per le possibili tendenze suicide del figlio dopo la sua fuga da casa, ha detto Wahl. Mancavano delle armi dall’abitazione e l’auto della madre era scomparsa, ha aggiunto. Il ragazzo avrebbe lasciato anche un biglietto di addio.
La ricerca ha assunto un carattere ancora più urgente quando la polizia ha appreso che il ragazzo indossava un abito mimetico ed era in compagnia di un conoscente — dettagli inaspettati per qualcuno in procinto di suicidarsi, ha detto.
Le forze dell'ordine hanno fatto ricorso a ogni mezzo tecnologico a sua disposizione per rintracciare i due ragazzi di 17 e 18 anni, compresi i sistemi automatici di lettura delle targhe. Il dipartimento ha inviato agenti in un centro commerciale situato nei pressi del luogo in cui era stata localizzata l’auto, e gli agenti hanno allertato una scuola frequentata da almeno uno dei sospettati, ha riferito Wahl.
Mentre gli agenti continuavano a interrogare la madre sui possibili luoghi in cui si trovassero i ragazzi, sono giunte segnalazioni della sparatoria alla moschea. La polizia è intervenuta entro quattro minuti dalla chiamata, ha riferito Wahl. Al loro arrivo, sono stati uditi degli spari a pochi isolati di distanza, dove un giardiniere è stato colpito ma non ha riportato ferite
Tra le vittime della sparatoria alla moschea di San Diego una guardia di sicurezza: ha limitato la portata dell'attacco
Tra le vittime c'era una guardia di sicurezza dell'Islamic Center, che secondo la polizia avrebbe "svolto un ruolo fondamentale" nell'impedire che l'attacco fosse "molto più grave", ha affermato Wahl.
"Si può dire senza dubbio che il suo intervento sia stato eroico", ha dichiarato il capo della polizia in una conferenza stampa tenuta in seguito. "Senza ombra di dubbio oggi ha salvato delle vite".
Un amico di famiglia ha identificato la guardia come Amin Abdullah, un volto noto alla moschea dove lavorava da oltre un decennio. "Voleva difendere gli innocenti, così ha deciso di diventare guardia di sicurezza", ha detto lo sceicco Uthman Ibn Farooq, che aveva parlato con il figlio di Abdullah. Non è stato possibile contattare immediatamente la famiglia per un commento.
Il centro è la più grande moschea della contea di San Diego e comprende la Al Rashid School, che offre corsi di lingua araba, studi islamici e Corano per studenti dai cinque anni in su, secondo quanto riportato sul suo sito web
Le riprese aeree della TV hanno mostrato più di una decina di bambini che si tenevano per mano e venivano fatti uscire dal parcheggio del centro, circondato da decine di veicoli della polizia. La moschea si trova in un quartiere di case, appartamenti e centri commerciali con ristoranti e mercati mediorientali.
I genitori sono stati accompagnati in una zona vicina per riprendere i propri figli. Il direttore della moschea, l’imam Taha Hassane, ha definito "assolutamente scandaloso prendere di mira un luogo di culto". "Tutti i luoghi di culto della nostra bellissima città dovrebbero essere sempre protetti", ha affermato Hassane.
Trump definisce la sparatoria alla moschea di San Diego una "situazione terribile"
L'imam aggiunto che il centro si concentra sulle relazioni interreligiose e sulla costruzione di una comunità, e che lunedì mattina un gruppo di non musulmani aveva visitato la moschea per conoscere l’Islam.
Il sito web dell’Islamic Center afferma che la sua missione non è solo quella di servire la popolazione musulmana, ma anche di "collaborare con la comunità più ampia per aiutare i meno fortunati, educare e migliorare la nostra nazione". Qui si tengono cinque preghiere al giorno e la moschea collabora con altre organizzazioni e persone di tutte le fedi su cause sociali.
Il Council on American-Islamic Relations (Cair), uno dei più grandi gruppi di difesa dei diritti civili dei musulmani negli Stati Uniti, ha condannato la sparatoria.
"Nessuno dovrebbe mai temere per la propria incolumità mentre partecipa alle preghiere o studia in una scuola elementare", ha dichiarato in un comunicato Tazheen Nizam, direttore esecutivo del Cair-San Diego. "Stiamo cercando di saperne di più su questo incidente e invitiamo tutti a ricordare questa comunità nelle proprie preghiere".
Il presidente Donald Trump ha definito la sparatoria una "situazione terribile".